Justin Brownlee do Barangay Ginebra Gin Kings durante o jogo 3 contra TNT Tropang 5G nas finais da PBA Commissioner’s Cup de 2026. –IMAGENS PBA
Precisando se destacar em um jogo crítico nas finais da PBA Commissioner’s Cup, Justin Brownlee entregou como sempre faz.
Os 41 pontos de Brownlee na noite de domingo levaram os Gin Kings a uma vitória por 116-102 que os colocou por 2-1 sobre o atual campeão TNT na série melhor de sete antes de um recorde da temporada de 18.000 torcedores no Mall of Asia Arena em Pasay.
“Queremos apenas vir aqui com muita energia e mostrar a esses fãs que temos aquele espírito ‘NSD’”, disse Brownlee após um desempenho típico no jogo do título, enquanto Ginebra avançava duas vitórias antes de conquistar o primeiro título desde a edição 2022-23 da mesma conferência.
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Mas sua grande exibição, que veio depois de acertar 16 de 21 arremessos, além de sete rebotes, sete assistências e três roubos de bola, foi um dos dois grandes esforços que fizeram os queridinhos da torcida avançarem na série.
Ginebra finalmente viu Stephen Holt entrar no ataque com 23 pontos somados a cinco triplos e um de quatro pontos.
Holt fez 18 desses pontos no primeiro tempo, quando Ginebra confiou em seu chute certeiro que deixou TNT tentando recuperar o atraso no resto do caminho. Durante esse trecho, Holt acertou todas as suas quatro tentativas de três pontos.
“É uma série longa e a missão é o campeonato”, disse Holt. “Sejam quatro jogos bons ou quatro jogos ruins, não importa, desde que consigamos essas quatro vitórias.
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“Fiquei feliz por ter conseguido avançar na minha equipe e definir o tom no primeiro trimestre e crescer. Eu, pessoalmente e como grupo, definitivamente nos sentimos confiantes.”
Foi uma grande reviravolta para a guarda bidirecional, que só conseguiu somar um total de um ponto nos dois primeiros jogos da série.
Suas façanhas se tornaram a plataforma de lançamento para Brownlee e Ginebra na recuperação de uma derrota miserável no jogo 2, quando perdia por 22 pontos antes de uma recuperação fracassada nos minutos finais.
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“Ele deu o tom para nós, ofensivamente”, disse Brownlee sobre Holt. “Mas ele tem sido consistentemente um dos caras que defende o melhor jogador do outro time. E como ele disse, não percebemos que ele estava lutando.”
O técnico Tim Cone, que, embora reconhecendo as críticas feitas a Holt online, sentiu que não era o caso como ele via.
“Eu sei que há muito barulho na internet sobre ele não jogar bem, mas ele está jogando muito bem”, disse Cone em defesa de Holt. “Acho que se você olha para Stephen estritamente como artilheiro, não está olhando para todo o jogo de basquete.
“Ele é muito mais do que apenas um artilheiro e tem impacto nas vitórias em muitas coisas que faz, mesmo quando não marcava muito”, continuou Cone. “Ele olha para o jogo e diz ‘é com isso que preciso contribuir’. Às vezes será marcar, às vezes será movimentar a bola, às vezes será espalhar.
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“Ele fará o que for preciso para impactar a vitória, seja recuperando rebotes, defendendo (RR) Pogoy ou (Calvin) Oftana todas as noites. Então, ele está contribuindo para a vitória.” INQ