A Índia inicia sua campanha na Copa do Mundo T20 carregando dois rótulos com os quais a curta história do torneio nunca foi gentil: atual campeã e anfitriã. Nenhuma nação anfitriã e nenhum campeão em título jamais ergueu o troféu, e a Índia agora tem a chance de reescrever a história.
Será também o primeiro grande torneio ICC do país em muitas luas sem Virat Kohli e Rohit Sharma no vestiário. A sua ausência remove experiência e aura, mas também permitiu que um novo equilíbrio se instalasse na equipa. Como mostram as histórias e os dados desta edição, a Índia entra na Copa do Mundo com um time que é mais profundo, mais flexível e mais bem alinhado com as demandas do críquete T20 moderno do que várias iterações recentes.
O desporto, no entanto, raramente é regido por gráficos ou tabelas de probabilidades. Em vez disso, ele se curva aos momentos, à coragem, ao instinto e à coragem dos jogadores em determinados dias. A Índia carrega algumas preocupações, incluindo nuvens de lesões e questões sobre a forma do abridor Sanju Samson e do capitão Suryakumar Yadav. O capitão, no entanto, ofereceu algumas garantias oportunas na série recém-concluída contra a Nova Zelândia. Espera-se que a Índia negocie confortavelmente a fase de grupos, mas exames mais rigorosos chegarão rapidamente.
Sobreposta ao críquete está uma pegada geopolítica cada vez maior. Bangladesh foi excluído depois de se recusar a disputar partidas na Índia, com a Escócia sendo convocada para preencher a lacuna poucos dias antes do torneio. Posteriormente, o Paquistão anunciou um boicote ao seu confronto de alta tensão contra a Índia em 15 de fevereiro, enquanto prosseguia com o resto dos jogos no Sri Lanka – espelhando o modelo híbrido do Troféu dos Campeões do ano passado, quando a Índia disputou todas as suas partidas em Dubai.
A decisão do governo do Paquistão abalou o esporte. A competição Índia-Paquistão, agora restrita apenas a eventos globais, continua a ser o maior impulsionador de receitas e alcance do críquete mundial. No entanto, qualquer solução em que a lógica desportiva tenha precedência sobre a compulsão política parece cada vez mais distante, colocando sob pressão a ordem existente do críquete internacional. As hostilidades sustentadas e um colapso total nas relações entre os dois conselhos de nações vizinhas ainda podem pôr em perigo as ambições olímpicas do críquete, com o esporte previsto para retornar nos Jogos de Los Angeles 2028.
As falhas no esporte vão além do críquete. Embora a administração dos EUA tenha indicado que serão aplicadas isenções de visto para eventos como o Campeonato do Mundo da FIFA e os Jogos Olímpicos, o aumento das tensões poderá ainda impedir a participação de países como o Irão. Algumas nações europeias também começaram a contemplar boicotes em resposta a tensões diplomáticas mais amplas decorrentes dos planos do Presidente Trump para a Gronelândia.
A história oferece muitos precedentes. As nações do bloco ocidental, incluindo os EUA, mantiveram-se afastadas dos Jogos Olímpicos de Moscovo, em 1980, e a União Soviética e os seus aliados responderam na mesma moeda, quatro anos mais tarde, nos Jogos Olímpicos de Los Angeles, em 1984.
O desporto internacional tem sido vulnerável há muito tempo a forças que vão além do campo de jogo.
E os fãs só podem esperar que o críquete tenha precedência e que a atenção volte para o desempenho em campo, longe de vistos, locais e arrogância política assim que o torneio começar.
Publicado em 03 de fevereiro de 2026
