Uma decisão sobre se os torneios de basquete masculinos e femininos da NCAA serão ou não tomados nas próximas semanas, disseram fontes à ESPN.
Se a decisão for expandida, a expansão começaria na temporada de 2025-26, por fontes e o torneio se expandiria para não mais de 76 equipes. Fontes indicaram na ESPN há meses que 76 é a opção de expansão mais provável que 72, já que o formato atual do torneio masculino e feminino é de 68 equipes.
A NCAA está conversando com seus parceiros de mídia sobre a possível expansão, que está em andamento há meses.
Uma expansão do torneio seria um passo histórico e potencialmente controverso para a NCAA. Uma adição de oito equipes seria o maior salto na maneira como o torneio de basquete masculino é cometido desde 1985.
O torneio masculino se expandiu para 64 equipes em 1985. Uma equipe adicional foi adicionada em 2001 e a expansão para as 68 equipes atuais retornou em 2011.
A esperança é que os torneios masculinos e femininos crescessem pelo mesmo número de equipes.
O presidente da NCAA, Charlie Baker, foi aberto a falar publicamente sobre a expansão do torneio, dizendo a jornalistas em uma reunião de 12 de maio que a NCAA está tendo “uma boa conversa” com seus parceiros de mídia.
Baker disse na época: “Nosso objetivo é tentar ter um sim ou não em algum momento nos próximos meses, porque há muitos trabalhos de logística que estariam associados a fazê -lo. Se tivéssemos que percorrer esse caminho, pense nos fins de semana de abertura, que deve viajar por mais tempo, é complicado”.
Uma das logísticas seria a adição esperada de pelo menos um lugar adicional, como Dayton no torneio masculino da NCAA. A ESPN informou em fevereiro que se esperava que um local estivesse fora do horário leste.
