WASHINGTON – O presidente Donald Trump perdoou o ex-grande jogador do New York Mets, Darryl Strawberry, de evasão fiscal e acusações de drogas, citando a adesão pós-carreira do Estreante do Ano da Liga Nacional de 1983 à sua fé cristã e sobriedade de longa data.
Strawberry foi outfielder e oito vezes All-Star, incluindo sete vezes com o Mets de 1983 a 1990. Ele acertou 335 home run e teve 1.000 RBIs e 221 bases roubadas em 17 temporadas.
Atormentado posteriormente por problemas legais, de saúde e pessoais, Strawberry foi indiciado por evasão fiscal e acabou se declarando culpado em 1995 de uma única acusação de crime. Isso se baseou em sua falha em declarar US$ 350 mil em receitas provenientes de autógrafos, aparições pessoais e vendas de memorabilia.
Strawberry concordou em pagar mais de US$ 430 mil como parte do caso.
Ele foi diagnosticado com câncer de cólon e passou por cirurgia e quimioterapia em 1998.
No ano seguinte, Strawberry foi condenado a liberdade condicional e suspenso do beisebol depois de não contestar as acusações de posse de cocaína e de solicitação de uma prostituta. Ele finalmente falou no tribunal sobre sua luta contra a depressão e foi acusado de violar sua liberdade condicional inúmeras vezes – inclusive em seu aniversário de 40 anos, em 2002.
Strawberry acabou cumprindo 11 meses na prisão estadual da Flórida e foi libertado em 2003.
O ex-jogador externo do New York Mets, Darryl Strawberry, agradece aos fãs durante a cerimônia do time para aposentar seu número no Citi Field em junho de 2024. Associated Press
Um funcionário da Casa Branca disse na sexta-feira que Trump aprovou o perdão de Strawberry, que cumpriu pena e pagou impostos atrasados. Falando sobre os antecedentes para detalhar um perdão que ainda não havia sido anunciado formalmente, o funcionário observou que Strawberry encontrou fé no Cristianismo e está sóbrio há mais de uma década e que se tornou ativo no ministério e iniciou um centro de recuperação ainda ativo.
Strawberry postou no Instagram uma foto sua e de Trump e escreveu: “Obrigado, presidente @realdonaldtrump, pelo meu perdão total e por finalizar esta parte da minha vida, permitindo-me ser verdadeiramente livre e limpo de todo o meu passado”.
Ele descreveu estar em casa na tarde de quinta-feira, cuidando de sua esposa que estava se recuperando de uma cirurgia, “quando meu telefone tocava incessantemente”.
“Meio adormecido, olhei e vi uma ligação de Washington DC. Curioso, atendi e, para minha surpresa, a senhora na linha disse: ‘Darryl Strawberry, você tem uma ligação do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump'”, escreveu Strawberry. “Coloquei no viva-voz com minha esposa por perto, e o presidente Trump falou calorosamente sobre meus dias de beisebol em Nova York, elogiando-me como um dos maiores jogadores dos anos 80 e celebrando o Mets.
Trump era um magnata do mercado imobiliário de Nova York antes de se tornar uma estrela de reality shows e ganhar duas vezes a presidência.
Strawberry disse que estava “invadido de gratidão – agradecendo a Deus por me libertar do meu passado, ajudando-me a me tornar um homem, marido e pai melhor”.
“Esta experiência aprofundou a minha fé e compromisso em trabalhar pelo Seu reino como um verdadeiro seguidor de Jesus Cristo”, escreveu Strawberry, ao mesmo tempo que observou: “Isto não tem nada a ver com política – trata-se de um Homem, o Presidente Trump, que se preocupa profundamente com um amigo.
O perdão de Strawberry ocorreu após Trump conceder perdões esta semana a um ex-presidente republicano da Câmara do Tennessee e ex-assessor por acusações de corrupção pública. Isso se soma a uma lista de celebridades e aliados políticos que também receberam indultos improváveis - incluindo um ex-governador republicano de Connecticut, um ex-membro do Partido Republicano no Congresso e estrelas de reality shows que foram condenados por fraudar bancos e sonegar impostos.
Strawberry jogou pelo Mets, New York Yankees, Los Angeles Dodgers e San Francisco Giants entre 1983 e 1999. Ele venceu a World Series com o Mets de 1986, estrelando ao lado de jogadores como Dwight Gooden e Keith Hernandez, e com os Yankees em 1996, 1998 e 1999.
Strawberry foi hospitalizado com um ataque cardíaco em março de 2024, um dia antes de completar 62 anos. Naquele mesmo ano, o Mets aposentou seu número 18 e um emocionado Strawberry disse à multidão do Citi Field: “Sinto muito, profundamente, por ter deixado vocês. Nunca joguei beisebol na frente de fãs maiores do que vocês.”
