Connor Esterhuizen atingiu o melhor da carreira, 75 em 33 bolas, para levar a África do Sul a uma vitória de 33 corridas sobre a Nova Zelândia no quinto Twenty20 na quarta-feira e a uma vitória por 3-2 na série de cinco jogos.
O segundo meio século consecutivo de Esterhizen, após seu recorde anterior de 57 na quarta partida no domingo, viu a África do Sul fazer 187-4 após ser expulsa.
A Nova Zelândia conseguiu apenas 154-8 na resposta.
Esterhuizen liderou a segunda metade das entradas da África do Sul depois de chegar ao limite no 11º over com um total de 76-2. Ele perdeu uma posição na ordem na quarta-feira e foi rebatido atrás de Rubin Hermann, que acertou 39 em 31 bolas para aumentar a velocidade de corrida após um início lento.
África do Sul teve apenas 43-1 após o power play e 76 no meio de seu turno. Os últimos 10 saldos produziram 111 corridas, graças a Esterhuizen e Dian Forrester, com quem somou 61 em pouco mais de quatro saldos para o quarto postigo.
“Acho que o bom foi que pude entrar e jogar com alguma liberdade por causa da bela plataforma dos caras no topo com postigos nas mãos”, disse Esterhuizen. “No início, os jogadores de abertura avaliaram e disseram que 160 era competitivo. Quanto mais eu e (Forrester) estávamos lá, dizíamos que 170 era uma boa pontuação e obtivemos 187.”
As entradas de Esterhuizen incluíram cinco quatros e seis seis. Ele foi dispensado em 49 por Bevon Jacobs no boliche de Zak Foulkes e fez a Nova Zelândia pagar, estendendo suas entradas até o final. No total, as entradas da África do Sul continham 15 quatros e 10 seis, juntamente com 47 bolas pontilhadas.
Com postigos em mãos, a África do Sul somou 52 corridas nos últimos cinco saldos, incluindo cinco seis. Os problemas da Nova Zelândia foram agravados pela má recepção, embora Nick Kelly tenha conseguido uma recepção brilhante com uma mão, a melhor da série, para dispensar Hermann.
O Nova Zelândia A perseguição também foi mal executada e o time da casa se viu atolado em um arremesso preciso, bem apoiado pelo campo.
Gerald Coetzee arremessou rápido em ambas as extremidades do turno e acertou 2-21 em quatro saldos, enquanto Ottneil Baartman usou a variação e acertou 2-33. O spinner Prenelan Subrayen permitiu apenas 22 corridas de seus quatro saldos e capitão Keshav Maharaj também testou os batedores da Nova Zelândia.
A Nova Zelândia tinha 46-2 após o power play e 65-3 após 10 saldos, quando a taxa de corrida exigida era de 12,3 por saldo. Depois de 15 saldos, a Nova Zelândia estava com 116-4 e a taxa de corrida exigida subiu para 14,4. A Nova Zelândia finalmente precisou de 47 dos dois últimos saldos.
Jacobs foi o melhor dos rebatedores da Nova Zelândia, marcando 36 em 19. A partida foi a de maior pontuação da série. A Nova Zelândia foi eliminada por 91 na primeira partida que a África do Sul venceu por sete postigos; A África do Sul foi eliminada por 107 na segunda partida, que a Nova Zelândia venceu por 68 corridas, e manteve 136-9 na terceira partida, que a Nova Zelândia venceu por oito postigos. A África do Sul restringiu a Nova Zelândia a 145 na quarta partida, que venceu por 19 corridas.
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