Quanto você pode aprender com um jogo em que o oponente joga perfeitamente em seus pontos fortes?
Emma Hayes, a principal treinadora da seleção feminina dos Estados Unidos, precisa refletir sobre esse contexto, enquanto analisa a vitória de sua equipe por 3 a 0 na China no sábado.
Hayes está operando um carrossel de novo e sem experiência para identificar o grupo que se desenvolverá na Copa Mulheres do Mundial em 2027. Ele procurou uma clareza no amplo papel da frente antes deste campo de treinamento e, no sábado, obteve respostas.
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O atacante Alyssa Thompson e Michelle Cooper foram elétricos no sábado, como os alertas iniciais do USWNT que aterrorizaram a defesa da China. Cada jogador registrado e frequentemente colocou no espaço para ser o catalisador para o ataque USWNT. A China pode ter tido suas próprias razões de desenvolvimento para jogar uma linha mais alta, dando ao jogo no sábado a sensação de duas equipes jogando em vez da outra.
Mas Hayes agora tem mais confirmação de que Thompson e Cooper fazem parte da solução, pois restringem sua equipe no verão. O mais importante é que o desempenho de sábado, combinado com passeios recentes, mostra que o USWNT tem profundidade em uma posição e uma área do campo que tem sido parte integrante de seu domínio.
Se os norte -americanos quiserem vencer a Copa do Mundo de 2027, eles terão que ser excelentes nessas áreas amplas. A auto-proclamada Trinity Rodman, de Triple Espresso, Mallory Swanson e Sophia Wilson marcaram 10 dos 12 gols da USWNT na medalha de ouro olímpica dos americanos no ano passado. O domínio de Rodman e Swanson nas grandes áreas dos Jogos Olímpicos do ano passado realizou a força da equipe com o título da Copa do Mundo em 2019, quando Megan Rapinoe, Tobin Heath e Christen Press foram demissão.
Mas, exceto por uma breve aparição de Rodman em abril, os três do triplo café expresso estão ausentes da equipe desde a partida do Gold Medall em agosto passado. Swanson e Wilson estão em licença de maternidade e Rodman está há mais de um mês com um problema crônico nas costas. Hayes precisa de soluções além deste campo.
No sábado, Thompson e Cooper salivaram do apito de abertura como China, para surpreender, aplicaram alta pressão sobre o USWNT e mantiveram uma linha cada vez mais defensiva. Era uma situação madura explodir os norte -americanos e eles fizeram exatamente. Thompson ajudou o objetivo de Catarina Macario (depois de quase pontuar). Thompson também fez a corrida diagonal de dardos e depois serviu a cruz que causou o segundo gol do USWNT. Cooper constantemente aproveitou o espaço de defesa da China para servir cruzamentos perigosos e ajudou a Lindsey HEPS gol para a terceira conta USWNT.
Michelle Cooper, à esquerda, e Alyssa Thompson, à direita, a vitória por 3 a 0 sobre a China no sábado. Brad Smith Fotos/ISI/USSF/Getty Images
“Queríamos ser um pouco mais dinâmicos em nossa rotação; portanto, o calendário dessas rotações para remover seu amplo jogador, pensei no primeiro tempo, nós realmente fizemos, muito bem”, disse Hayes. “O que não fizemos tão bem quanto queríamos foi que tentamos encontrar os espaços entre quando o espaço realmente estava por trás disso. Então, às vezes excedíamos. E, de fato, se eles querem nos dar (essas) áreas, então tomamos (essas) áreas”.
Thompson, que já tem experiência na Copa do Mundo, apareceu como uma resposta a longo prazo desde o seu ressurgimento no outono passado, depois de perder os Jogos Olímpicos. Ele é um dos melhores jogadores da NWSL -American desde setembro, o que o levou a se tornar um fim consistente para a USWNT.
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Pelo menos Thompson continua parecendo uma resposta de curto e longo prazo para o USWNT. Sua forma para o clube e o país o torna um acionador de partida bem previsto para Hayes. Cooper é uma entidade menos comprovada internacionalmente, no sábado, era apenas o quinto valor, mas como Hayes disse após o jogo, ele está “crescendo na camisa”.
Adicione ao aliado versátil Sentnor, entre outros talentos emergentes: Gisele Thompson deve ser processado como um extremo, mas deixou o campo ferido – e o USWNT retorna aos seus dias de frente que podem dominar jogos em áreas amplas. Isso foi perdido muito na Copa do Mundo de 2023, onde a equipe caiu na rodada de 16.
Nada disso quer dizer que Rodman, Swanson e Wilson não farão parte da imagem da Copa do Mundo de 2027 a 23, 27 e 24, respectivamente. Mas o USWNT precisa de profundidade e deve usar esse tempo de treinamento para moldar sua identidade antes que os jogos comecem a contar novamente, como na qualificação do próximo ano. Enquanto em 2027 parece muito tempo, há apenas cerca de uma dúzia de janelas internacionais até a próxima Copa do Mundo.
Portanto, sim, seria aconselhável não ficar definitivo demais para uma conclusão do resultado do sábado. A China jogou corretamente como um time tentando aprender uma lição difícil sobre si mesma, em vez de ganhar um amistoso.
Hayes, no entanto, costuma dizer que não pode mudar o fato de que só pode trabalhar com a quantidade de tempo que tem. E no sábado, ele disse que não receberia nada da vitória que deveria ter fornecido respostas mais afirmativas sobre em quem ele pode confiar.
“Eu sempre digo que ele é uma daquelas maldições terríveis com mulheres, onde elas são sempre tão difíceis”, disse Hayes. “Então, eu não farei isso hoje. Garantirei que eu continue a elevar o espírito da minha equipe, porque eles são um grupo tão tremendo, e eles fazem muito para representar o crachá da maneira que fazem. E hoje eu pensei que eles eram enormes no que eu havia pedido por eles”.
