Las Vegas Aces teve seis temporadas consecutivas, incluindo dois títulos da WNBA. Mas essa não é a equipe que vemos em 2025.
Os ASOs são 5-6, depois de perder quatro dos cinco últimos e estão ligados ao sétimo lugar. Eles são nono na WNBA na pontuação da qualificação média, ofensiva e defensiva e classificação limpa.
Três vezes, o MVP A’ja Wilson perdeu os últimos três jogos em um protocolo de comoção. Jewell Loyd, a quem os Aces obtiveram em uma baixa temporada, está marcando 11,2 pontos por jogo, sua média mais baixa desde a temporada de Novio de 2015. Possui porcentagens de tiro de corrida do campo (35.4) e o chute livre (75,0).
O treinador Becky Hammon disse sobre a falta de consistência dos ases: “Ainda estamos procurando esse jogo de 40 minutos. É como um unicórnio maldito”.
Las Vegas está apenas passando por um trecho difícil? Ou é mais que pode afetar toda a sua temporada? Enquanto Las Vegas se prepara para sediar a tempestade de Seattle na sexta -feira (22:00 ET, ION) e Indiana Fever domingo (15:00 ET, ESPN) e tenta impedir seus caminhos perdidos, Michael Vopel d’Epn, Alexa Philippou, Kendra Andrews e Kevin Pelton examinam alguns dos fatores que poderiam ter tocado nessa situação.
O Campeonato de Las Vegas, Kore (Kelsey Plum, Chelsea Gray, Jackie Young e A’ja Wilson), tocaram juntos de 2021 a 2024, conquistando o título duas vezes. Ethan Miller/Getty Pictures
As janelas do campeonato geralmente não duram muito
Há coisas específicas que os burros também não fazem nesta temporada e nós os abordaremos. Mas a situação atual também requer a aparência da grande imagem. Nos esportes profissionais, a maioria das equipes no campeonato de equipes geralmente não dura mais do que alguns anos devido a teto salarial, movimento dos jogadores e infusão de talentos mais jovens por meio de rascunhos.
Existem algumas exceções, especialmente em uma liga com uma tampa salarial dura como a WNBA, onde as franquias podem ser capturadas com seu próprio sucesso. É quase inevitável. Eles se dedicam a manter seu grupo principal em seu lugar, não têm eleições altas e se tornam um objetivo para o resto da liga, o que os coloca atualizados.
O ACES teve três eleições consecutivas número 1: Guarda Kelsey Plum (2017, quando a franquia ainda estava em San Antonio), o Wilson Center (2018, quando se mudou para Las Vegas) e a guarda Jackie Young (2019). Este trio está juntos há cinco anos, embora a Plum não tenha jogado em 2020 devido a uma lesão de Aquiles. No entanto, os ases chegaram às finais de 2020 WNBA.
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O núcleo do campeonato foi concluído sob o então gerente Dan Padover e o técnico Bill Laimbeer com Chelsea Gray em 2021, sua maior incorporação de agentes de impacto livre. Hammon entrou no novo escritório do escritório de 2022 e trouxe consigo uma ofensa mais moderna que ajudou a AES a florescer e ganhar títulos da WNBA nas costas em 2022 e 2023.
Mas Plum queria deixar Las Vegas depois da temporada passada, ele fazia parte do comércio multiteam que o enviou às faíscas de Los Angeles e levou Loyd de Seattle, e os Aes não foram tão bons sem ele.
O que estamos vendo de várias maneiras é uma progressão natural. Wilson ainda é tão elite quanto um jogador como na WNBA. Mas os Acees confiam muito nela como sua principal ameaça de pontuação há muito tempo. Eles trouxeram o agente livre Candace Parker em 2023, mas foram feridos na meia temporada, não retornaram à ação e se aposentaram.
As ACEs têm um presidente em Nikki Fargas, mas não possuem nenhum diretor geral desde outubro, quando Natalie Williams foi demitida. Eles se aproximam de uma encruzilhada onde terão que atualizar com talentos suficientes para mantê -los como competidores ou ter alguns anos difíceis, levando a um projeto de projeção futuro mais alto.
Em geral, Las Vegas enfatizou ao aproveitar a janela do campeonato que Wilson, mais do que qualquer outra pessoa, abriu. Mas os burros podem acabar enfrentando tempos difíceis, para os quais não há soluções rápidas. – Michael Vopel
No jornal, Jewell Loyd substituindo Kelsey Plum na linha deveria ter feito Las Vegas ainda melhor defensivamente. Ainda não foi (ainda) o caso. David Berding/Getty Pictures
Os burros são baixos de projeções
Apesar de todas as razões de preocupação, as expectativas para os Vegas entrarem na temporada permaneceram altas. A vitória do Aces 29.5 foi a quarta mais alta na ESPN BET, com apenas o campeão de defesa de Nova York Liberty mais de um jogo pela frente.
Certamente, a lesão de Wilson tem sido um fator. Mas mesmo antes da derrota da semana passada em Los Angeles depois de ser atingida na cabeça, ele não jogou o nível ofensivo que esperamos três vezes MVP. Ele está fazendo 46% de seus dois anos, depois de atingirem quase 55% de clipe nas últimas três temporadas.
Até este ano, Wilson enfrentou mais equipes duplas do que costumava ver. Por Geniusiq, as defesas enviaram um segundo defensor em 31% dos post-ups de Wilson, quase o dobro dos 16% de 2024, a primeira temporada para a qual temos dados de monitoramento de câmera. Ele explica que Wilson promoveu um máximo de 4,0 assistências de carreira, até 2,3 em 2024, bem como a queda de sua taxa de uso de 32% a 30% da carreira em 32% nesta temporada.
O abandono defensivo do ASCES é ainda mais incrível. Wilson permaneceu dominante nessa extremidade, com 2,6 blocos e 2,0 assaltos por jogo. E no papel, trocando a ameixa por Loyd, parecia uma atualização. No entanto, os oponentes estão atingindo 51% de suas tentativas de dois pontos contra Las Vegas, o terceiro pior da WNBA.
Além de Wilson, nenhum outro jogador do Aces tem mais de seis blocos nesta temporada. Os oponentes estão disparando 73% na área restrita ao redor da cesta, de acordo com o Geniusiq, pior na WNBA e até 64% no ano anterior. – Kevin Pelton
A falta de profundidade dos ases é exibida
Embora esse não seja um problema novo, ele foi demonstrado muito mais problemático do que no passado.
Na última temporada, o Aces teve Tiffany Hayes, chamado o sexto jogador do ano, para esconder muitas de suas lutas. Eles eram o nono da liga no banco com 15 pontos por jogo, 8,5 dos quais vieram de Hayes uma vez no grupo na meia temporada. Este ano, eles ficam em segundo lugar no marcador do banco, à frente das faíscas.
Acees também jogou em uma rotação de seis jogadores da pós -temporada de 2024 e, embora um gol sazonal fosse melhorar sua profundidade, de alguma forma piorou.
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Eles optaram por deixar o novato Kate Martin desprotegido no projeto de expansão, embora ele tenha sido considerado como um potencial de remoção. Ela foi selecionada pelas Valkkyries Golden State. Hayes também se juntou ao Golden State durante a agência gratuita. Las Vegas também perdeu Alysha Clark contra Seattle. Esses três representaram os jogadores dos bancos mais jogados dos ases na última temporada, com Hayes e Clark nos dois primeiros lugares. Esta dupla também foi os principais marcadores dos ases no banco.
Para tentar resolver o problema, Las Vegas trouxe Tiffany Mitchell, Cheyenne Parker-Tyus e Dana Evans, e usou sua seleção número 13 para selecionar Aaliyah Nye. Mas Parker-Tyus está em licença de maternidade e não jogou, enquanto Mitchell, Evans e Nye combinaram 13,1 pontos. Nenhum está disparando acima de 35,7% do solo. Como segunda unidade completa, a média de 16,2 pontos no banco é um pouco maior que sua produção na última temporada, mas seu tiro de 32% é o pior da liga. O grupo também interpreta o nono lugar entre as segundas unidades da liga. – Kendra Andrews
Mente sobre a matéria?
Mesmo voltando às lutas de ases na última temporada, antes de o clube ficar em um triplo, Hammon costumava apontar para os problemas de sua equipe como resultado da falta de disciplina ou maus hábitos. Esta temporada ecoou esse sentimento. Após a perda de Las Vegas contra as Valquírias, ele disse que a equipe era “gentil mental” e “não apenas (tem) um problema cardíaco, mas é (para se tornar) um problema de cabeçalho”.
O que chama a atenção da perspectiva de Hammon é que ela pinta os problemas dos ases como coisas que podem ser controladas: melhorar seus hábitos, dobrar seu esforço e decidir fazer o que fazer. Mas, como meus colegas são detalhados acima, talvez os problemas da equipe, em grande parte devido à lista, não podem ser corrigidos.
Ainda parece que esses burros podem ser uma versão melhor do que vimos: Wilson será novamente cedo; Finalmente, Parker-Tyus retornará da gravidez; Seus guardas, especialmente Loyd, têm outro nível que podem alcançar. Mas depois de uma temporada baixa em que tantas equipes fizeram grandes movimentos para melhorar, não apenas concorrentes como Nova York e Minnesota Lynx, mas também recém -chegados como Indiana, Atlanta Dream e Phoenix Mercury, ainda não vimos esse grupo para nos manter atualizados com o resto da liga. E os intangíveis mais fortes podem não ser capazes de compensar. – Alexa Philippou
Com o ASOS de Las Vegas lutando nesta temporada, o treinador Becky Hammon precisa encontrar maneiras diferentes de criar estratégias e motivar sua equipe. David Berding/Getty Pictures
O que está abaixo para ases?
Obviamente, isso ajudará quando Wilson retornar. Os AES ganharam um jogo sem ele: 88-84 contra o Dallas Wings na última sexta-feira. Mas sua única vitória impressionante, com Wilson, foi em Seattle, 102-82, em 25 de maio.
Depois que o Aces governou a liga em 2022 e em 2023, outras equipes estão ansiosas para entrar em suas fotos. Mas Hammon sabia que ele estava vindo.
Isso também significa que alguma pressão está desativada. Em vez de dirigir o carro à frente de todos os outros na corrida, Hammon agora deve motivar sua equipe e criar estratégias de maneiras diferentes.
Como jogador, Hammon era um pequeno guarda conhecido por sua grade e experimentado como um subsequente que nunca mais voltou. Isso trará essa energia para os ases.
Os Aces precisam de Loyd para reproduzir mais como a melhor versão de si mesmo e, com mais tempo com esse grupo, talvez virá. Como Kendra disse, eles também precisam de mais produção do banco. E a base do ventilador deve ser, para manter a energia em Las Vegas, mesmo que as vitórias sejam mais difíceis de ganhar.
Las Vegas tem tempo para trabalhar no que não está indo bem e ainda é projetado como um time de playoff. – Vopel
