Maria Sakkari retrocedeu no tempo ao abrir caminho para uma vitória nervosa por 2-6, 6-4 e 7-5 sobre a cabeça-de-chave Iga Swiatek nas quartas de final do Aberto do Catar, na quinta-feira.
“Já faz algum tempo que não consigo uma grande vitória como a de hoje”, disse o grego de 30 anos, que alcançou o terceiro lugar no ranking em 2022, mas caiu para o 52º lugar.
“Quando você cai no ranking e não está jogando um bom tênis, você começa a duvidar de si mesmo e pensa que nunca mais vai vencer esses jogadores. Portanto, é um processo enorme e você tem que passar pela cabeça para saber se consegue fazer isso.”
Sakkari venceu os três primeiros encontros da carreira com o jovem Swiatek, mas a última dessas vitórias veio em 2021. A polonesa venceu as últimas quatro partidas, a mais recente em dois sets no Catar no ano passado.
“Ano passado, aqui no segundo turno aqui contra ela, eu não estava confiante, não estava acreditando em mim mesmo, e este ano é diferente. Me sinto muito melhor”, disse Sakkari.
Swiatek, que venceu o torneio do Catar, evento WTA 1000, em 2022, 2023 e 2024, começou como se fosse repetir a goleada do ano passado ao quebrar duas vezes no primeiro set.
Sakkari começou a reagir no último game, mas Swiatek salvou um break point para selar o set.
Sakkari continuou sua recuperação ao quebrar no segundo game do segundo set.
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No entanto, cada vez que ela ganhava vantagem, Swiatek respondia. O polonês quebrou no sétimo game, mas Sakkari se firmou e quebrou no décimo game para levar o set.
Foi a primeira vez em sete encontros que uma partida entre os dois foi para o terceiro set.
No set decisivo, Sakkari quebrou no quarto game. Swiatek recuou imediatamente, apenas para Sakkari quebrar novamente imediatamente.
No sétimo game, Sakkari salvou dois break points, mas Swiatek conquistou o nono, em um terceiro break point.
Swiatek salvou um match point no game seguinte, mas Sakkari aguentou o amor e venceu no game seguinte, em seu terceiro match point, quando a polonesa chutou mansamente para a rede.
A partida durou um minuto em duas horas e meia.
Naquela que será sua quarta semifinal no Catar, Sakkari enfrentará a tcheca Karolina Muchova, 14ª colocada, ou a russa Anna Kalinskaya.
“Senti falta daquela sensação de ir fundo nos torneios”, disse Sakkari.
Nas primeiras quartas de final do dia, a letã Jelena Ostapenko derrotou a italiana Elisabetta Cocciaretto por 7-5, 6-4 e enfrentará a adolescente canadense em ascensão Victoria Mboko ou a segunda cabeça-de-chave Elena Rybakina.
Publicado em 12 de fevereiro de 2026
