Alguns anos antes de o Royal Challengers Bengaluru confiar nele a pressão em uma final do IPL, Rasikh Salam Dar estava saindo de um teste de críquete em Srinagar convencido de que nada resultaria disso.
Ele já esteve lá antes.
Todos os anos, ele viajava de Kulgam para testes. Todos os anos, ele voltava para casa desapontado. Até mesmo fazer a lista de prováveis parece um sonho distante.
Então, quando Irfan Pathan, que supervisionava a identificação de talentos em Jammu e Caxemira por volta de 2018, pediu-lhe que ficasse para trás depois de fazer algumas entregas de boliche, Rasikh não se importou muito. Ele pegou sua mochila e começou a se afastar com seu primo Nadeem Dar.
Pathan percebeu.
“Eu pedi a ele para ficar, mas ele estava indo embora”, disse Pathan ao Sportstar. “Mais tarde fui e perguntei por que ele estava indo. Ele disse que todo ano vinha fazer testes e todo ano nada acontecia…”
A resposta ficou com Pathan.
Depois de assistir a dezenas de jovens jogadores de críquete, a maioria se misturou à multidão. Rasikh não. Havia algo na ação do adolescente, na posição do pulso e no ritmo natural que imediatamente se destacou.
Pathan queria ver mais de perto.
“Falei com o então CEO da JKCA (Aasif Bukhari) e consegui incluir Rasikh em uma série de jogos-treino envolvendo jogadores seniores”, relembrou Pathan.
O jovem não perdeu tempo para impressionar. Em um desses jogos, ele conseguiu um hat-trick. Para Pathan, porém, os postigos eram apenas parte da história.
O que lhe interessava era a matéria-prima.
O jovem lançador rápido possuía uma posição de pulso forte e movimentos naturais no ar. “Mas havia arestas. Ele caía drasticamente em sua sequência, o que o ajudava a gerar um movimento forte para dentro, mas muitas vezes comprometia seu controle”, disse Pathan.
Havia promessas suficientes para garantir paciência.
Reconhecendo as dificuldades de viajar repetidamente de Kulgam, Pathan pressionou por arranjos especiais. Rasikh foi autorizado a ficar em Srinagar com os prováveis sêniores, dando-lhe uma base estável para treinar e se desenvolver.
O investimento foi incomum, mas Pathan acreditava que o jovem valia a pena.
Logo, vídeos de Rasikh estavam indo além da Caxemira.
Um dia, em um aeroporto, Pathan se viu conversando com o batedor-chefe dos índios de Mumbai, Rahul Sanghvi. Saiu o telefone. Nela havia imagens de um adolescente arremessador rápido da Caxemira. “Olhe para esse garoto”, Pathan se lembra de ter dito a ele.
O feedback foi imediato. Quando os testes do IPL chegaram, os indianos de Mumbai já sabiam exatamente quem era Rasikh.
“Ele foi chamado para os julgamentos, que contaram com a presença de TA Sekhar, e até Rohit (Sharma) gostou dele, e MI estava convencido de que esse menino seria deles”, disse Pathan.
A jornada que se seguiu, no entanto, estava longe de ser simples.
Sua vida mudou em junho de 2019, apenas alguns meses depois de sua estreia pelo Mumbai Indians. Embora ele tenha perdido o postigo e sofrido corridas, a franquia o apoiou o tempo todo.
Depois dessa passagem, Rasikh estava se preparando para viajar para a Inglaterra para uma tri-série com a seleção sub-19 da Índia quando o BCCI o proibiu após uma discrepância envolvendo a apresentação de uma certidão de nascimento com defeito.
De ser um dos jovens talentos mais brilhantes, o mundo desabou de repente.
Como destacou seu primo Nadeem: “Foi uma fase muito difícil para ele. Quando voltou para casa em Kulgam, muitas pessoas sentiram que não seria possível para ele se recuperar. Foi incrivelmente difícil…”
Ele próprio um jogador de críquete de primeira classe, Nadeem entendeu os desafios. Olhando para trás, para aqueles dias sombrios, ele acredita que a determinação de Rasikh nunca vacilou.
“Para um atleta, que estava apenas começando a carreira, foi muito difícil fasear tudo isso, mas a família dele me apoiou muito…”
Para muitos jovens jogadores de críquete, isso pode ter sido o fim. Rasikh, no entanto, recusou-se a perder as esperanças. Sempre que voltava para casa fazia questão de treinar com Nadeem.
FOTO DO ARQUIVO: Rasikh saiu de Jammu e Caxemira no ano passado para representar Baroda no críquete doméstico. | Crédito da foto: B. JOTHI RAMALINGAM
FOTO DO ARQUIVO: Rasikh saiu de Jammu e Caxemira no ano passado para representar Baroda no críquete doméstico. | Crédito da foto: B. JOTHI RAMALINGAM
Mais tarde, quando ele participou dos testes do Kolkata Knight Riders antes da temporada de 2022, Pathan ouviu relatos encorajadores. Técnicos e olheiros ficaram impressionados não apenas com seu boliche, mas também com sua atitude.
Mesmo enquanto competia por uma vaga, Rasikh permaneceu envolvido com os companheiros de equipe, discutindo planos de boliche e contribuindo para conversas sobre o jogo. “Ele estava ajudando outros jogadores e permanecendo envolvido”, disse Pathan. “Isso realmente impressionou as pessoas.”
Justamente quando as coisas pareciam estar caminhando na direção certa, outro revés chegou. Desta vez foi uma lesão.
Os jogadores rápidos costumam falar sobre a dor se tornar parte do trabalho. Para Rasikh, tornou-se algo muito mais desgastante.
Cada feitiço doía. Cada sessão de boliche trazia desconforto.
À medida que o problema persistia, ficou mais difícil para ele entender do que seu corpo era capaz. O ritmo desapareceu. A confiança sofreu um golpe. A solução exigiu paciência.
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Rasikh mudou-se para Bengaluru e passou seis meses se reabilitando com o especialista Ashish Kaushik. Foi um período solitário, que exigiu muito mais do que recuperação física. Ele estava longe de casa, da família e do jogo que amava.
Pathan acredita que aqueles meses o mudaram.
“Qualquer reabilitação ensina paciência”, disse Pathan. “Ficar seis meses longe de casa e focar apenas na recuperação nunca é fácil.”
Para um jovem jogador de críquete da Caxemira, havia desafios adicionais – novos ambientes, rotinas diferentes e hábitos alimentares desconhecidos.
“Felizmente, ele tinha parentes e conhecidos em Bengaluru que ajudaram a facilitar a transição. Mesmo assim, não houve atalhos”, acrescentou Pathan.
O trabalho tinha que ser feito.
Enquanto a reabilitação avançava, os ajustamentos técnicos continuavam.
Pathan manteve contato, ajudando-o a refinar aspectos de sua ação. O foco estava em manter a consistência sob pressão.
Um problema recorrente era sua posição de carregamento. “Às vezes, ele carregava de forma diferente dependendo da situação, causando mudanças sutis em sua ação. Seu braço que não jogava boliche ocasionalmente se abria muito cedo, afetando o equilíbrio e o controle”, disse Pathan.
Rasikh terminou a temporada com 19 postigos, incluindo três na final contra o Gujarat Titans. | Crédito da foto: K. MURALI KUMAR
Rasikh terminou a temporada com 19 postigos, incluindo três na final contra o Gujarat Titans. | Crédito da foto: K. MURALI KUMAR
O objetivo não era reconstruí-lo. Foi para simplificar as coisas. Para ajudá-lo a encontrar uma ação repetível que resistiria, quer ele estivesse jogando boliche em um jogo experimental em Srinagar ou sob as luzes do IPL.
Anos depois, as recompensas começam a aparecer. Antes do IPL, as coisas não eram totalmente tranquilas. Rasikh saiu de Jammu e Caxemira no ano passado para representar Baroda no críquete doméstico.
Depois de uma modesta temporada de 2024 com Delhi Capitals, o RCB investiu Rs. 6 crore nele no mega leilão – um movimento que muitos consideraram uma aposta na época.
Nesta temporada, porém, Rasikh emergiu como um dos contribuidores mais importantes do RCB. Com a ausência de Yash Dayal, a franquia testou Abhinandan Singh por três jogos antes de finalmente decidir por Rasikh.
“Quando demos a chance a Rasikh Dar, ele parecia confiante”, disse o capitão do RCB, Rajat Patidar. “Ele joga no IPL há 3-4 anos.Ele está muito confiante em suas habilidades, nas mais lentas, nas costas da mão e principalmente nos yorkers.
“Acho que ele apoiou Bhuvi (Bhuvneshwar Kumar) e Hoff (Josh Hazlewood) no IPL 2026 (muito bem). Sempre que o vejo, ele tem clareza sobre seu papel. Ele passou muito tempo com (Omkar) Salvi, senhor. Ele é mais claro sobre seu plano. Eu sempre conto aos meus jogadores. Se você tem um plano, vá e execute-o…”
Enquanto os holofotes gravitavam naturalmente em torno de Hazlewood e Bhuvneshwar, Rasikh silenciosamente se tornou uma peça essencial do quebra-cabeça. Confiável em situações difíceis e de alta pressão, ele cumpriu repetidamente quando solicitado. Ele terminou a temporada com 19 postigos – o oitavo maior número de qualquer lançador – com uma média de 21,30.
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– Royal Challengers Bengaluru (@RCBTweets) 31 de maio de 2026
Sua marca de três postigos contra o Gujarat Titans na final foi o exemplo mais visível, mas aqueles que estavam no jogo sabiam que sua contribuição se estendia muito além de uma noite. Pathan certamente o fez.
Na verdade, ele usou uma analogia incomum para descrever a importância de Rasikh para o time na ausência de Dayal. “Achei que Rasikh fosse como uma formação de calo após uma fratura”, disse Pathan.
A comparação foi adequada. Um calo se forma quando um osso quebrado começa a cicatrizar, fortalecendo a área danificada e restaurando a estabilidade. Na opinião de Pathan, esse foi exatamente o papel que Rasikh desempenhou.
Ele ajudou a manter o ataque unido. “Você não pode ganhar um troféu com apenas dois ou três arremessadores”, disse Pathan. “Você precisa de um ataque completo.”
Para quem o descobriu apenas nesta temporada, a ascensão pode parecer repentina.
Para Pathan, isso levou anos para ser feito.
Tudo começou com um adolescente saindo de um julgamento, convencido de que ninguém o havia notado. A verdade é que alguém tinha.
E todos estes anos depois, essa crença está finalmente a ser recompensada.
Publicado em 01 de junho de 2026