Quando a suspensão antidoping de Pramod Bhagat destruiu seus sonhos de defender o ouro olímpico nos Jogos de Paris, poucos poderiam ter previsto o retorno extraordinário que se seguiria.
Para um homem que passou a vida a desafiar as probabilidades, começando pela poliomielite infantil contraída através de uma vacina defeituosa, esta era simplesmente mais uma montanha a escalar.
Após o fim de sua suspensão em setembro, Bhagat, o campeão paraolímpico de Tóquio, reentrou no circuito mundial de para-badminton com foco renovado, ganhando 10 medalhas de ouro em simples, duplas masculinas e duplas mistas em torneios realizados na China, Nigéria, Austrália e Japão.
Essas vitórias o levaram de volta ao topo do ranking mundial de duplas masculinas e restauraram sua posição entre os cinco melhores jogadores de simples do mundo.
“Foi um grande erro, foi muito difícil para mim. Eu sabia que quando voltasse depois de um ano e meio, não seria tão fácil para mim voltar”, disse Bhagat ao PTI.
“O nível de confiança dos jogadores que estão jogando agora será alto. O jogo de cada um será diferente; haverá muitas mudanças. A técnica também importa muito. Eu mantive tudo isso em mente e me preparei para o mesmo. O planejamento que fiz foi bem sucedido e agora, finalmente, me classifiquei para o Campeonato Mundial. Disse a mim mesmo que depois de voltar, faria o que fosse preciso para recuperar meu domínio. Consegui fazer algo assim.”
A suspensão de Bhagat foi o resultado de três falhas de “localização” em um período de 12 meses, conforme determinado pela Divisão Antidoping do CAS.
“Foi um grande choque, mas o motivo da suspensão foi um erro técnico. Sei que perdi as Olimpíadas, mas sabia que tinha dado 100 por cento. Não fiquei desmoralizado. Olha, crescemos na vida através de muitas lutas. Agora há muitas facilidades, mas em 2004-05, houve muitas lutas devido à minha deficiência. Então, me levantei. Estava confiante de que voltaria.”
Durante sua suspensão, Bhagat empreendeu uma expedição de bicicleta ao Himalaia, passando por Spiti e Ladakh. Esta viagem, juntamente com o tempo passado com a família, revelou-se catártica.
Como um lembrete do erro de ‘localização’, Bhagat se absteve de cortar o cabelo ou fazer a barba até retornar às competições e ganhar o ouro no Japão, após o que raspou o cabelo e a barba.
“Assim que soube que havia sido banido, passei algum tempo com minha família. Depois disso, fui para Spiti e Ladakh para me manter em um ambiente tranquilo. Saí de bicicleta com meus amigos”, disse Bhagat, contando como aproveitou o intervalo para se recompor mentalmente.
“Utilizei bem meu tempo. Me senti mal por um mês. Mas meus amigos estavam jogando nas Olimpíadas, então assisti as Olimpíadas inteiras. Depois disso, dediquei um tempo para mim mesmo e comecei a treinar depois de quatro meses.”
Em preparação para seu retorno, ele treinou com Nikhil Kanetkar na NKBA, Pune, concentrando-se na construção de resistência e força, atributos que o levaram a conquistar o título do Aberto da China após uma maratona final de 130 minutos.
Bhagat agora tem como objetivo conquistar o sexto ouro recorde no Campeonato Mundial.
“Espero alcançar o primeiro lugar no ranking mundial de simples depois de jogar no Egito em janeiro, e então será nos campeonatos mundiais que minha visão estará definida. Meu ídolo é Lin Dan. Embora eu tenha cinco campeonatos mundiais como ele, quero ultrapassá-lo, essa seria minha verdadeira redenção”, finalizou.
O Campeonato Mundial de Para Badminton da BWF será realizado no Bahrein, de 7 a 14 de fevereiro do próximo ano.
Publicado em 18 de novembro de 2025
