DALLAS – Pela segunda temporada consecutiva, o técnico do Miami, Mario Cristobal, lamentou os erros “autoinfligidos” que custaram aos Hurricanes em um jogo de conferência em novembro.
Desta vez, foi uma derrota por 26-20 na prorrogação para o SMU no sábado, uma derrota que prejudicou significativamente o campeonato ACC de Miami e as esperanças do College Football Playoff, já que os Hurricanes perderam seu segundo jogo ACC em três semanas e caíram para 6-2.
Miami teve 12 penalidades para 96 jardas – incluindo uma chamada de conduta antidesportiva contra o lado defensivo Marquise Lightfoot no lance final do regulamento, quando ele acertou o quarterback Kevin Jennings depois que apitos soaram pedindo um tempo limite de Miami. Essa penalidade ajudou a SMU a entrar no território de Miami e, finalmente, chutar um field goal de 38 jardas para mandar o jogo para a prorrogação.
Carson Beck lançou uma interceptação na linha do gol na primeira posse de bola na prorrogação, e SMU venceu quando TJ Harden marcou de 1 jarda, enquanto os fiéis do SMU invadiam o campo e derrubavam uma trave para comemorar sua primeira vitória em casa contra um adversário do Top 10 da AP desde 1974.
Enquanto isso, Miami viu suas chances de playoff caírem para 9 por cento, de acordo com o Allstate Playoff Predictor.
“Não cuidamos dos negócios e isso é totalmente por nossa conta”, disse Cristobal. “Se você foi criado da maneira certa e tem as coisas certas dentro de você, você volta ao trabalho.
“Você sempre dá crédito ao adversário porque é um bom time de futebol. Quando você comete tantos erros, o erro é de todos na organização. Você se permite ser colocado em uma posição onde pode ser derrotado, e foi isso que aconteceu hoje.”
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Entre as muitas penalidades de Miami estavam múltiplas partidas falsas no ataque – algo que se tornou um problema no último mês da temporada. Cristobal disse que a SMU estava imitando sua cadência, e isso era problemático para seus atacantes.
“São as coisas que enfatizamos, mas obviamente não estamos obtendo um resultado, então não estamos treinando, ensinando e executando bem o suficiente”, disse Cristobal. “Tivemos alguns problemas com suas hastes e movimentos. Tentamos relatar quando nossa cadência está sendo imitada, mas isso não obteve qualquer tração. Isso acontece no futebol, então não há desculpas. Não há disciplina suficiente no que se refere a apenas segurar a água e não pular.”
Quanto ao pênalti para Lightfoot, Cristobal disse que Miami pediu tempo porque SMU tinha quarto para 9 e os Hurricanes queriam ver como eles se alinhariam. Mas Lightfoot nunca ouviu o apito interromper o jogo e continuou indo em direção a Jennings.
“Ele está apenas jogando futebol”, disse Cristobal. “Não sei por que isso é chamado em uma situação tão crítica quando tentamos interromper o jogo, certo? É muito alto. Imagino que as pessoas deveriam intervir e impedir que os jogadores avancem e terminem a jogada.”
Jennings acabou lançando um passe de 365 jardas, o recorde de sua carreira, com dois touchdowns no total – apesar de ter sofrido uma lesão no tornozelo que o incomodou durante a maior parte da temporada. Ele deixou o jogo por várias jogadas no primeiro tempo antes de retornar e fez a diferença enquanto o SMU se recuperava para vencer.
Os Mustangs não conseguiram correr a bola durante todo o jogo, até que chegou a prorrogação – enquanto desgastavam uma defesa desanimada do Miami.
O técnico da SMU, Rhett Lashlee, que assinou uma extensão de dois anos para permanecer na SMU no início do sábado para torná-lo um dos treinadores mais bem pagos do país, disse: “Esta é uma grande vitória para o nosso programa e para o que estamos tentando construir.”
Quanto a Miami, é mais uma temporada repleta de oportunidades perdidas. No ano passado, Miami estava invicto em novembro e perdeu dois dos últimos quatro jogos – um para Georgia Tech e outro para Syracuse. As falhas defensivas no último mês da temporada custaram caro aos Furacões, então eles mudaram de coordenador defensivo.
Mas a maior parte dos problemas no sábado foi no ataque, já que o Miami lutou para movimentar a bola com consistência – em grande parte graças aos pênaltis. Com CJ Daniels de fora, Miami contou com o calouro Malachi Toney no jogo de passes, mas teve poucas ameaças verticais, apesar de jogar contra um secundário SMU que às vezes tem lutado para limitar jogadas explosivas.
O que a SMU faz bem, porém, é tirar o futebol. Os Mustangs entraram no jogo com 20 pontos no total e marcaram mais dois contra o Miami – nada maior do que a interceptação de Ahmaad Moses na prorrogação, sua segunda no jogo.
“Eles fizeram uma boa cobertura para o nosso jogo”, disse Beck. “Eles nos pegaram e ele fez uma ótima jogada com a bola, então parabéns para ele.”
Miami está agora com 4-11 em novembro ou mais tarde sob o comando de Mario Cristobal, a quarta pior porcentagem de vitórias no ACC nesse período. Questionado sobre como sua equipe responderia pelo restante da temporada, Cristobal disse: “Você não fica sentado, levanta as mãos e diz não sei. Você apenas vai trabalhar. Como eu disse aos caras, você tem que ser um homem adulto e enfrentar isso.
“Quando as coisas dão errado, é quando todos os ratos começam a sair e tentar bicar você e todas essas outras coisas. E você tem que dizer a eles para irem, sabe o quê?
