A equipe pesada do Paquistão está em boa forma antes da Copa do Mundo T20, mas uma decisão polêmica de desistir do confronto principal contra a Índia ainda pode desencadear outra eliminação precoce.
O Paquistão esteve perto de se retirar do torneio em solidariedade ao Bangladesh, que desistiu depois de se recusar a jogar na Índia, alegando preocupações de segurança.
O governo do Paquistão acabou liberando a participação da equipe, mas a impediu de enfrentar a Índia em Colombo, em um confronto de grande sucesso em 15 de fevereiro.
Com dois pontos por vitória, a desistência da partida deixará o Paquistão sem margem de erro se quiser se classificar como um dos dois primeiros colocados de um Grupo A de cinco times.
Isso significa que deve vencer o jogo de estreia contra a Holanda, em Colombo, no sábado, e vencer os Estados Unidos da América (EUA) três dias depois para permanecer na disputa.
O último jogo do grupo será contra a Namíbia, no dia 18 de fevereiro.
O capitão Salman Agha disse que a decisão de boicotar o jogo contra a Índia estava fora do controle do time.
“Essa não é uma decisão nossa. Temos que seguir o que o nosso governo decide”, disse ele.
O governo do Paquistão não disse qual seria sua posição caso a seleção voltasse a enfrentar a Índia nas semifinais ou na final. Agha não estava pensando nisso.
“Nosso trabalho é vencer e somos capazes de fazer isso”, disse ele.
O Paquistão fará questão de evitar uma repetição da última Copa do Mundo T20 em 2024, onde uma derrota chocante no Super Over para o co-anfitrião dos EUA fez com que sua campanha terminasse mais cedo.
Desde então, o time tem enfrentado críticas por não ter se adaptado às demandas modernas do críquete T20, com as rebatidas, especialmente a baixa taxa de rebatidas de Babar Azam, sob escrutínio.
As críticas foram alimentadas pelo recorde do Paquistão no ano passado, onde 21 das suas 34 vitórias internacionais no T20 foram contra adversários de classificação inferior.
Confiança restaurada
Contra times de elite, os resultados foram preocupantes: três derrotas para a Índia na Copa da Ásia e uma derrota na série 1-4 para a Nova Zelândia.
No entanto, Agha acredita que as atuações recentes restauraram a confiança.
O Paquistão venceu a África do Sul por 2 a 1, venceu uma tri-série em casa e depois completou uma vitória por 3 a 0 sobre a fraca Austrália.
“Tivemos uma boa preparação ao vencer a Austrália. Temos o luxo de ter jogadores versáteis de qualidade como Mohammad Nawaz, Shadab Khan e Saim Ayub.
“Estamos preenchendo todos os requisitos e acreditamos que podemos vencer a Copa do Mundo”, disse Agha.
O departamento de spin foi reforçado por Abrar Ahmed e Usman Tariq, este último conhecido por sua ação incomum e escorregadia e pausa exagerada na dobra.
O ataque rápido é liderado pelos experientes Shaheen Shah Afridi e Naseem Shah.
Faheem Ashraf fornece suporte total ao boliche, e o novato Salman Mirza tem sido impressionante.
As rebatidas continuam sendo o componente mais volátil do Paquistão.
Quando os abridores Saim Ayub e Sahibzada Farhan oferecem partidas fortes, a equipe pode apresentar totais competitivos, mas os colapsos continuam sendo uma ameaça constante.
O técnico Mike Hesson adicionou outra camada de risco ao deixar de fora o experiente guarda-postigo Mohammad Rizwan devido à má forma, optando por opções improvisadas em Usman Khan, Khawaja Nafay e Farhan.
Para o Paquistão, os ingredientes para uma corrida longa estão presentes, mas com pontos potencialmente perdidos, resta pouco espaço para erros.
Publicado em 04 de fevereiro de 2026
