Quando Jonathan Trott entrou na sala de conferência de imprensa de Chepauk na quinta-feira, depois que o Afeganistão derrotou o Canadá em uma partida da Copa do Mundo T20 de 2026, ele estava determinado a fazer uma coisa: tentar “não ficar muito chateado”.
Afinal, aqueles foram oficialmente seus momentos finais como técnico da seleção masculina de críquete do Afeganistão. Foi o fim de um período notável de três anos e meio que o levou a guiar o time para se tornar uma força proeminente no críquete mundial.
Mas, a meio da interacção mediática, enquanto respondia a uma pergunta sobre o seu papel na construção deste lado afegão, a determinação de Trott derreteu-se. Por alguns segundos comoventes, as palavras não conseguiram escapar de sua garganta; seus olhos brilhavam com a tristeza da despedida.
Trott logo recuperou a compostura e voltou a contar seu tempo com o lado afegão.
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“Eu poderia sentar aqui e contar tantas histórias de coisas que vi com meus próprios olhos”, disse Trott. “Lembro-me da nossa primeira viagem à Irlanda. Percebi que esses meninos são muito talentosos e focados. E se você pudesse adicionar um pouco de estrutura à mentalidade, ao profissionalismo e aos altos padrões que mantemos. Vamos aproveitar o que temos como talento natural e bruto e ver onde podemos chegar.”
Sob Trott, o Afeganistão deu grandes passos, evoluindo de um conjunto de indivíduos prodigiosamente talentosos para uma temível unidade colectiva. A mais significativa de suas conquistas ocorreu na Copa do Mundo T20 de 2024, quando o time alcançou sua primeira semifinal em um torneio global.
A ascensão do Afeganistão tem sido tal que o seu fracasso em passar da fase de grupos do Campeonato do Mundo em curso foi considerado uma verdadeira surpresa.
“Sabe, tínhamos os nomes – Mujeeb (Ur Rahman), (Mohammad) Nabi, Rashid (Khan). Mas é apenas uma dessas coisas. E lembro-me de como aquela primeira turnê foi caótica, até onde estamos agora – é giz e queijo. E agora as pessoas quase esperam que estejamos nas semifinais e finais. Acho incrível que eles (meus jogadores) possam fazer isso e lidar com a pressão”, disse Trott.
O ex-batedor inglês também aplaudiu os jogadores afegãos, contrastando as dificuldades que enfrentaram no caminho para o críquete internacional com os privilégios de que gozava.
“Se eu não tivesse frequentado a escola e todas as academias e sessões de treinamento e tivesse a educação que tive, não tenho certeza se seria capaz de estar naquele campo diante de 20.000 pessoas… Tiro o chapéu para cada um deles. O nível em que eles operam sempre me surpreenderá”, disse Trott.
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O jogador de 44 anos também retratou as dificuldades envolvidas no treinamento dos jogadores afegãos e os aprendizados e a satisfação que obteve com a experiência.
“Acho que os caras são muito resilientes. Acho que todos eles têm histórias diferentes. Ser capaz de jogar pelo Afeganistão é uma grande honra para eles. Portanto, não é tão difícil motivá-los. (Mas) fazê-los entender as táticas e o jogo e fazer o básico dia após dia – o que às vezes é, para alguns jogadores, muito estranho por causa da estrutura de onde vieram.
“Então, tentar adicionar essas coisas aos jogadores não é tão simples como talvez para alguns outros jogadores ao redor do mundo. Esse tem sido o grande desafio. Mas o melhor é que quando você começa a desenvolver (jogadores), você os vê tendo sucesso. Como treinador, isso é a coisa mais gratificante. Não se trata de quanto dinheiro você ganha ou esse tipo de coisa.
“Muitas vezes deixei as sessões de rede ou os treinos e pensei: ‘Gostei muito disso’, porque pude treinar e os jogadores queriam ser treinados. Não acho que isso aconteça em todos os lugares do mundo no momento, onde os jogadores querem ser treinados todos os dias. Então, como treinador, é uma sensação ótima”, acrescentou.
Apesar de todo o progresso no campo do críquete, Trott enfatizou a satisfação que obteve ao ajudar os jogadores do Afeganistão a crescerem fora do campo como sua maior lição.
“Dei tudo de mim. Espero que os jogadores possam ver o amor que tenho pelo jogo e o cuidado que tenho por eles como jogadores e como pessoas. Mas não só isso, a grande alegria para mim neste trabalho é poder ver os jogadores se desenvolverem fora de campo também.
“E as vidas mudam, não apenas em campo, mas a capacidade dos jogadores de mudarem suas famílias, fortunas e trajetória. Ser capaz de desempenhar um pequeno papel nisso é muito gratificante. Ver caras se equipando e se transformando em jovens vale muito a pena”, acrescentou Trott.
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A última pergunta que Trott respondeu na conferência de imprensa foi sobre o seu futuro como treinador e se o trabalho na Inglaterra o atrai.
“Não vou deixar você colocar palavras na minha boca”, retrucou Trott, rindo.
“Mas eu realmente gostei disso (treinar o Afeganistão). Não sei o que o futuro reserva. Talvez tenha alguns dias de folga e veja como vai. Mas sim, estou muito orgulhoso de onde joguei críquete. Sempre gostaria de ver o time da Inglaterra se saindo bem.
“Eu estaria mentindo (se dissesse não). Adoraria, espero, um dia ter a oportunidade de treinar um time que você tem tanto no coração. Há muitas pessoas que tenho certeza que adorariam fazer esse trabalho. Então, sim, teremos que ver.
“Mas eu só quero aproveitar meu treinamento e certamente gostei dos últimos anos. Você sabe, minha gestão teve seus altos e baixos. Mas tenho ótimas lembranças”, acrescentou Trott.
Publicado em 20 de fevereiro de 2026
