Nos 20 meses desde que disputaram uma final épica no campeonato anterior Copa do Mundo T20Índia e África do Sul já se enfrentaram oito vezes. Os homens de Suryakumar Yadav dominaram esses confrontos por 6-2, vencendo por margens idênticas de 3-1 na África do Sul em Novembro de 2024 e em casa em Dezembro passado. Mas nem isso, nem o facto de a Índia ter uma vantagem significativa de 21-13 no confronto direto, contará alguma coisa aqui.
Domingo marcará a primeira partida de ambos os times com todas as vitórias no Super Eights. A África do Sul já jogou aqui três vezes nas últimas duas semanas, mas a Índia conhece este local extremamente bem, tendo tido muita experiência com bolas vermelhas e brancas internacionalmente e em nível de franquia. Não há elemento surpresa em nenhuma frente; os lados estão familiarizados com os estilos de jogo uns dos outros, bem como com os pontos fortes e fracos. O domingo, portanto, será decidido por quem jogar melhor na noite certa, e não por qualquer prestidigitação ou alteração dramática nos planos de jogo.
A África do Sul tem estado em excelente forma, afastando adversários Nova Zelândia e o Afeganistão no que foi projetado como o Grupo da Morte. A Índia ainda não alcançou a velocidade máxima, mas ainda tem sido imparável, mostrando sua adaptabilidade e a propensão a pensar rápido ao ser saudada por arremessos que a obrigaram a reduzir sua agressividade total em um grau significativo.
Nas últimas três partidas, a Índia descobriu que o desvio do braço direito com a nova bola era uma área problemática e pode esperar ser testado no ataque com essa variação pelo capitão sul-africano Aiden Markram. A responsabilidade recairá sobre a dupla canhota de abertura do irreprimível Ishan Kishan e do sem corrida Abhishek Sharma assumir a dupla responsabilidade de avaliar as condições e transmitir informações ao banco de reservas, e subir na bicicleta e sair correndo se, pela primeira vez em cinco jogos, eles tiverem uma beleza de rebatidas para enfrentar.
O torneio de Abhishek ainda não começou e se ele está sentindo uma pressão auto-imposta depois de um hat-trick de zeros, isso é perfeitamente compreensível. Mas a abertura conta com total apoio da direção da equipe; também há algo a ser dito sobre a resiliência dos jovens e o jovem de 25 anos revelou-se uma esponja que pode absorver a pressão de forma soberba. Este é um território desconhecido para ele; espere uma resposta emocionante enquanto a Índia busca um início vitorioso em sua campanha no Super Eights.
