Há alguns anos, Karan Sonavale, 31, jogador versátil de rebatidas de Vikhroli, aspirava jogar pelo Mumbai. Atualmente, ele está se preparando para o maior palco – representando Omã no próximo Copa do Mundo T20 co-organizado pela Índia e Sri Lanka, a partir de 7 de fevereiro.
Sonavale fez parte dos prováveis Sub-19 e Sub-23 de Mumbai em 2013 e 2017, respectivamente. “Tive um bom desempenho no Parel Sporting SC, MIG CC e ICICI Bank, mas de alguma forma perdi o limite de Mumbai. Em 2017 e 2018, representei a Universidade Sant Gadge Baba Amravati em um evento interuniversitário grilo torneio. Depois disso, decidi tentar outras opções e, em 2020, entrei em contato com o ex-jogador de críquete de Omã, Vaibhav Wategaonkar, que me ajudou a ingressar no time Al Turky em Omã. Foi uma decisão difícil porque tive que ficar longe da minha família; até o número de partidas que consegui foi bem menor, mas aqueles três ou quatro anos foram desafiadores. Aos poucos, comecei a almejar fazer parte da seleção de Omã e acabei conseguindo. Embora não esteja jogando pela Índia, estou animado para jogar a Copa do Mundo T20 e quero dar o meu melhor”, disse Sonavale ao meio-dia de Mascate na quinta-feira.
Sonavale representou Omã em três ODIs e quatro T20Is, mas teve o azar de perder a recente Copa da Ásia. Uma lesão no tendão da coxa o afastou da prova continental vencida pelo Suryakumar YadavA equipe indiana liderada pelo Paquistão venceu o Paquistão na final em Dubai, em 28 de setembro. Quando questionado sobre o quão desafiador será quando Omã enfrentar times proeminentes como Austrália e Sri Lanka ou mesmo Irlanda e Zimbábue, ele respondeu: “É um desafio, mas não estou pensando em quem são os grandes jogadores do time adversário. Estou apenas me concentrando no meu processo. Minha mentalidade é clara. Quero jogar cada bola com base no mérito”.
O batedor nº 3, Sonavale, revelou que o técnico principal de Omã e ex-capitão do SL, Duleep Mendis, e seu vice e ex-goleiro-rebatedor de Mumbai, Sulakshan Kulkarni, o aconselharam a se concentrar em dar grandes golpes. “O senhor Mendis me disse para converter boas largadas em grandes corridas. O senhor Sulakshan também disse que eu não deveria ficar satisfeito com apenas 30 e 40 anos”, disse Sonavale, que deu crédito ao seu Mumbaiaos treinadores Pankaj Sharma e Ajay Kadam, por lhe darem confiança para crescer internacionalmente.
