“O passado é história, o futuro é um mistério” é uma frase frequentemente usada para se manter ancorado no presente – algo que jogadores dos EUA e do Paquistão farão questão de seguir na terça-feira, durante o jogo do Grupo ‘A’ da Copa do Mundo T20 no Sinhalese Sports Club (SSC) em Colombo.
A equipe liderada por Monank Patel vai começar uma partida contra os homens de Salman Ali Agha depois de derrotar o campeão mundial T20 de 2009 em um Super Over na edição de 2024. Mesmo que os jogadores de ambos os lados tenham saído desse evento, a crescente estatura das nações associadas no formato T20 mantém esta competição apimentada, juntamente com outros desafios.
Uma derrota, mesmo num único jogo, pode exercer pressão, e os EUA chegaram às costas de Lanka carregando esse peso adicional depois de perderem para a Índia no jogo de abertura.
No entanto, ainda faltam três jogos, ao contrário do Paquistão, cuja campanha está num equilíbrio desajeitado, com o próximo jogo agendado contra a Índia ainda incerto.
A margem de erro é mínima, especialmente num torneio que até agora ofereceu pouco espaço de manobra aos países membros plenos. Os associados entraram nesta edição munidos de extensa informação sobre as chamadas equipas seniores.
Caso em questão: os EUA assustaram a Índia desde o início por meio de planos inteligentes de boliche e colocações em campo. Não seria nenhuma surpresa se medidas semelhantes fossem aplicadas quando os agressores do Paquistão entrassem em cena.
Os abridores Saim Ayub e Sahibzada Farhan tendem a começar devagar. As primeiras tendências nesta edição sugerem que os arremessos, especialmente no Sri Lanka, estão prendendo e respondendo mais ao giro, tornando o PowerPlay uma fase crucial para os batedores se agarrarem.
Não seria surpreendente se Monank começasse com uma combinação de ritmo de giro com a nova bola, sabendo que ambos os adversários poderiam ser atraídos para um chute falso.
Os problemas se aprofundam com a saída de Ayub, já que os próximos quatro rebatedores do Paquistão assumem uma guarda destra, colocando Harmeet Singh, que pegou dois postigos indianos com seu giro do braço esquerdo, e o leg-spinner Mohammad Mohsin em jogo.
Para contra-atacar, o Paquistão poderia considerar a introdução do canhoto Fakhar Zaman na ordem intermediária, mas seria ousado o suficiente para dispensar o batedor sênior Babar Azam?
As rebatidas do Paquistão continuam a ser uma preocupação a esse respeito. Há acumulação através da ordem superior, mas não necessariamente aceleração rápida – os cinco primeiros têm uma taxa de acerto combinada de 133,18 contra ritmo e 125,04 contra giro. Nenhum deles é um arranque rápido natural e, em superfícies como estas, pode deixar a equipa vulnerável a uma contenção precoce.
A Holanda quase expôs essa falha antes que a rebatida tardia de Faheem Ashraf resgatasse o Paquistão, mas confiar repetidamente na ordem inferior para resgatar o topo é um hábito perigoso nos torneios de críquete.
A vantagem que o Paquistão tem é que as suas rebatidas são concebidas para atingir pontuações seguras como 160, que ainda podem estar ao alcance da vitória se a tendência dos torneios continuar.
A principal ordem dos EUA ainda não chegou neste torneio. A ordem intermediária – Milind Kumar, Sanjay Krishnamurthi e Shubham Ranjane – mostrou vislumbres de potencial, mas uma mudança completa nas condições do Estádio Wankhede de Mumbai para o SSC significa que outra rodada de reajustamento acena.
Os norte-americanos já demonstraram que podem preparar-se meticulosamente para adversários de alto nível. Será que eles voltarão a ser bons ou será que o Paquistão será capaz de conter os associados de alto nível? O futuro reserva.
Publicado em 09 de fevereiro de 2026
