É uma trágica ironia que, por vezes, os versáteis se tornem invisíveis devido à sua omnipresença. Suas contribuições vitais muitas vezes cedem as manchetes ao golpe violento de um batedor ou à destruição causada por uma ponta de lança de boliche.
Os versáteis, principalmente nos T20, operam nessas fases discretas do jogo, tapando as rachaduras que podem ser fatais. Shivam Dube silenciosamente carregou esse manto, tanto com o taco quanto com a bola, nas duas principais missões T20I da Índia no ano passado – a Copa da Ásia e a atual Copa do Mundo T20.
Os saldos econômicos do PowerPlay de Dube, na ausência do lesionado Hardik Pandya, e suas 22 bolas de 32 com o bastão contra o Paquistão na final da Copa da Ásia no ano passado foram fundamentais para a Índia conquistar o disputado campeonato continental. No que foi uma sequência longe de ser perfeita, mas invicta, na Copa do Mundo T20, Dube poupou a Índia do rubor.
Suas úteis 17 bolas 27 contra o Paquistão em um campo amigável em Colombo ajudaram os Homens de Azul a quebrar a barreira de 170 corridas, que se mostrou íngreme demais para o adversário. Em uma superfície baixa e escorregadia de Ahmedabad, as 66 bolas em 31 de Dube contra a Holanda foram a diferença entre a Índia chegar ao Super Eights invicta ou avançar para a próxima fase com uma derrota devastadora contra um adversário humilde.
Há um ano, seria difícil imaginar que Dube seria tão central na configuração do T20I da Índia. Foi preciso muito trabalho, autoconfiança e confiança para Dube emergir da sombra de Hardik como um jogador versátil por direito próprio.
“Já faz muito tempo que joguei minha primeira Copa do Mundo (em 2024) e descobri o que preciso fazer no futuro para poder ser melhor, não apenas como batedor, mas também como versátil. Me preparei em todos os departamentos, que são rebatidas, boliche e campo. Trabalhei muito para melhorar meu condicionamento físico.
No que foi uma sequência longe de ser perfeita, mas invicta, na Copa do Mundo T20, Dube poupou a Índia do rubor. | Crédito da foto: VIJAY SONEJI
No que foi uma sequência longe de ser perfeita, mas invicta, na Copa do Mundo T20, Dube poupou a Índia do rubor. | Crédito da foto: VIJAY SONEJI
“Agora estou jogando bem, agora estou rebatendo bem. Meu boliche melhorou por causa da minha forma física. Todo o crédito vai para Gautam (Gambhir) e Surya (Suryakumar Yadav) porque eles acreditaram em mim: ‘Sim, você pode jogar para nós'”, disse o jogador de 32 anos após sua 66 bola de 31 contra a Holanda na quarta-feira.
A marca registrada das entradas de Dube era sua capacidade de antecipar lançamentos mais lentos e alinhar a bola curta, contra a qual ele uma vez lutou. Dube revelou na coletiva de imprensa pós-jogo que identificou a rachadura em sua armadura e trabalhou nisso fora da temporada, após sua primeira passagem pelo Chennai Super Kings (CSK) em 2022.
Os números validam seu trabalho duro. Até o final de 2022, o canhoto teve média de 18,40 contra a bola curta em todos os T20, embora sua taxa de acerto contra ela tenha sido de 167,27. Desde 2023, Dube teve uma média impressionante de 85,33 contra os short stuff, com uma taxa de acerto semelhante de 168,42. Este ano, sua taxa de acertos contra bolas curtas aumentou para 211,11.
Um sentido mais aguçado de consciência de jogo também aguçou as arestas em torno de Dube, e a transformação ficou evidente contra os holandeses.
Depois que Tilak Varma morreu no nono final, Dube aproveitou o tempo para avaliar as condições. Ele estava rebatendo seis de 11 bolas quando finalmente decidiu dar a tacada inicial contra o off-spinner Colin Ackermann. É a confiança de Dube em sua capacidade de mudar de marcha perfeitamente que o ajuda quando as corridas não estão fluindo.
“Como batedor, sei que mesmo que eu esteja rebatendo duas corridas em 10 bolas, nas próximas cinco bolas, se eu acertar dois seis, será coberto. Essa coisa sempre fica na minha mente”, explicou Dube, antes de acrescentar com um sorriso malicioso: “Sim, a força está aí, é por isso que sou conhecido como um rebatedor poderoso.”
A leitura aprimorada de Dube das situações de jogo também o ajudou a antecipar os planos do lançador, para que ele não se envolva neles.
Foi preciso muito trabalho, autoconfiança e confiança para Dube emergir da sombra de Hardik como um jogador versátil por direito próprio. | Crédito da foto: VIJAY SONEJI
Foi preciso muito trabalho, autoconfiança e confiança para Dube emergir da sombra de Hardik como um jogador versátil por direito próprio. | Crédito da foto: VIJAY SONEJI
“Eu me tornei um pouco mais inteligente. Eu sei que este lançador pode vir até mim com esta bola. Esses são seus pontos fortes. Acho que o lançador rápido pode me lançar curto e mais lento, mas trabalhei muito duro para todas essas coisas, e sim, agora estou melhorando”, acrescentou.
É para crédito da administração e para sua propensão para reforçar as rebatidas que Dube não é sacrificado sempre que as condições justificam uma mudança no pacote de boliche. Quando um spinner adicional foi necessário em Colombo, Arshdeep Singh abriu caminho para Kuldeep Yadav, e foi uma troca direta entre os dois em Ahmedabad.
A importância de Dube contra o giro através dos intermediários não pode ser exagerada. Sua taxa de acertos de 187,83 entre 7 e 15 contra os tweakers é a melhor para um indiano desde o início de 2025, exceto os abridores Abhishek Sharma e Ishan Kishan. Com os seus números muito melhorados em relação ao ritmo e uma consciência aguçada, Dube torna-se um elo inestimável entre a consolidação e o florescimento final, especialmente quando a equipa é sacudida por postigos iniciais.
Em um dia em que a Índia queria exercitar seus músculos de rebatidas em um local tradicionalmente de alta pontuação, foi a parceria de 75 corridas de Dube e Hardik que levou o time a um total de vitórias. Em outro dia, pode ser a duração e as variações que salvam o dia.
Publicado em 19 de fevereiro de 2026
