O técnico da Argentina, Lionel Scaloni, disse que os torcedores do país eram como o 12º jogador do time, quando milhares deles desembarcaram em Miami na quinta-feira, véspera do confronto da Copa do Mundo contra Cabo Verde.
A cidade tropical é a casa do capitão Lionel Messi desde que ele ingressou no Inter Miami em 2023 e cerca de 30 mil outros argentinos residem no sul da Flórida, a maior concentração em qualquer conurbação dos Estados Unidos.
Algumas estimativas sugerem que o apoio a Messi e seus companheiros na cidade será de 60 mil pessoas quando a partida das oitavas de final contra os forasteiros africanos começar, na sexta-feira, e Scaloni os deu as boas-vindas.
“O apoio deles é algo que adoro”, disse ele em entrevista coletiva antes do jogo no Miami Stadium.
“Sentimos o seu apoio, eles fortalecem-nos e não é uma pressão extra para nós. Espero que gostem de ver a sua equipa e espero que possamos trazer-lhes alegria.
“Nossos torcedores são nosso 12º jogador. Nossos jogadores eram torcedores argentinos quando eram pequenos. Agora eles estão vestindo esta camisa. Acho que isso mostra o caráter do time.”
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A camisa listrada azul celeste e branca que dá ao tricampeão mundial o apelido de “Albiceleste” era onipresente enquanto centenas de torcedores argentinos se reuniam em um parque à beira-mar para um “Banderazo”, ou reunião de torcida, na sexta-feira.
Bandeiras e estandartes da Argentina, alguns com Messi e seu colega ícone do futebol Diego Maradona segurando a Copa do Mundo, foram pendurados em árvores enquanto enormes pedaços de carne eram grelhados em churrasqueiras a carvão e madeira flutuante.
Assim que a tempestade passou, os tambores soaram e a música tocou enquanto alguns fãs enfrentavam o oceano entupido de algas para entoar canções em louvor aos seus heróis.
Embora Scaloni estivesse cauteloso com a ameaça representada pelos azarões de Cabo Verde, muitos torcedores argentinos foram menos cautelosos.
“A Argentina vai sair com uma vitória muito boa por 3-0, 2-0, e é isso”, disse Geronimo Guenen.
“A Argentina tem tudo para vencer; tem uma equipe muito boa, Messi está em muito boa forma, ele teve isso ao longo de sua carreira e agora, acima de tudo, podemos competir com qualquer um.”
Publicado em 03 de julho de 2026