A história, as condições e uma base barulhenta ficaram por trás do México, enquanto as memórias dolorosas e a altitude pesaram muito sobre a Inglaterra antes do confronto das oitavas de final da Copa do Mundo na Cidade do México.
No entanto, no domingo, nas alturas vertiginosas do caldeirão do Estádio Azteca, Jude Bellingham elevou-se acima de todos os jogadores em campo para arrastar a Inglaterra, de 10 jogadores, a uma famosa vitória sobre o co-anfitrião México e às quartas de final da Copa do Mundo.
Foi impossível escapar ao recorde quase inevitável do México na capital durante a preparação. Mas este foi um cenário feito sob medida para Bellingham se reanunciar após um ano de altos e baixos, dando ao México sua primeira derrota na Copa do Mundo neste local.
Bellingham, de 23 anos, lidera o ataque da Inglaterra. Seus quatro gols ficam atrás apenas dos seis do capitão Harry Kane, fazendo parecer inconcebível que Bellingham já tenha sido cotado para começar no banco antes da Copa do Mundo. Seu técnico, Thomas Tuchel, também convenceu todos de que Bellingham teve que lutar para conquistar seu lugar e aderir à irmandade que o alemão pretende incutir neste grupo.
Poucos jogadores ingleses dividem opiniões tanto quanto Bellingham. Apontada como a próxima grande esperança da Inglaterra aos 17 anos, é difícil não ficar longe dos holofotes, tanto no que diz respeito ao espectacular como ao severo.
Na campanha para o Euro 2024, passou rapidamente de salvador a bode expiatório, o que o fez perder o sorriso. Durante a derrota para a Espanha na final, os gestos furiosos do então jovem de 21 anos em relação ao então técnico Gareth Southgate e suas táticas não funcionaram muito bem na Inglaterra.
Apesar de seu gol notável nas oitavas de final contra a Eslováquia, Bellingham foi uma figura polarizadora durante a campanha da Inglaterra na Euro 2024. | Crédito da foto: REUTERS
Apesar de seu gol notável nas oitavas de final contra a Eslováquia, Bellingham foi uma figura polarizadora durante a campanha da Inglaterra na Euro 2024. | Crédito da foto: REUTERS
Há pouco mais de um ano, de acordo com Tuchel, até sua mãe considerava a personalidade impetuosa de Bellingham um lado “repulsivo”. Ele apressou Bellingham para canalizar seu ‘fogo’ e ‘vantagem’ em direção ao adversário e ao gol adversário, em vez de usá-lo contra seus próprios companheiros para intimidá-los.
Enquanto Tuchel continuou a apoiar seu talento, prometendo criar o não. Com 10 papéis para ele, foi Morgan Rogers quem usurpou Bellingham como titular quando a Inglaterra pousou em Kansas City.
O tempo todo, Tuchel estava desesperado para maximizar o talento especial de Bellingham para marcar gols enquanto jogava atrás do atacante. “Ele tem a capacidade de chegar e marcar gols que um camisa nove faria, o que é muito incomum. Podem parecer gols fáceis, mas chegar nessas posições é uma de suas qualidades marcantes”, observou Tuchel em novembro passado.
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O período preparatório de 16 dias parece ter permitido que Bellingham se restabelecesse como o principal jogador da Inglaterra, o que foi apoiado por um gol certeiro contra a Croácia na estreia, seguido de mais uma finalização na vitória sobre o Panamá.
Mas a forma como os dois golpes foram dados no espaço de 98 segundos contra o México teria agradado mais a Tuchel. Para o primeiro gol, Bellingham fez uma investida tardia na área, escapando de Roberto Alvarado, para receber um cruzamento de Bukayo Saka com a cabeça no meio do vôo para dar a liderança à Inglaterra.
Os dois gols tenazes de Bellingham colocaram a Inglaterra no caminho de uma vitória histórica no Estádio Azteca. | Crédito da foto: REUTERS
Os dois gols tenazes de Bellingham colocaram a Inglaterra no caminho de uma vitória histórica no Estádio Azteca. | Crédito da foto: REUTERS
Cerca de meio minuto depois, ele ajudou Kane no lado direito e continuou correndo para a área. Quando Kane acertou em cheio, Bellingham avançou na frente de Erik Lira para chutar a bola para o gol. Dos seus 10 gols internacionais, sete aconteceram em grandes torneios, o que destaca seu gosto pelas luzes brilhantes.
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No entanto, sua contribuição foi além dos objetivos. O seu ritmo de trabalho implacável foi igualmente decisivo para que o México se mantivesse afastado da estreita vantagem da Inglaterra. Ele fez uma última tentativa para desviar a bola dos pés de Cesar Montes e evitar que o México acabasse com a vantagem da Inglaterra no final do primeiro tempo.
Reduzida a 10 jogadores durante quase 45 minutos no segundo período, a Inglaterra cavou fundo, com Bellingham sendo o exemplo dessa resiliência. Enquanto os jogadores ingleses aproveitavam a vitória, Bellingham procurou Djed Spence, que jogou os últimos 25 minutos apesar de não estar em plena forma, para lhe dar o devido crédito.
Depois de escrever sua própria história com seus dois gols no Azteca – igualados apenas pelo lendário Diego Maradona, que alcançou seu momento culminante em 1986 – Bellingham foi o último jogador a deixar o campo. Enquanto um grupo de apoiadores ingleses fazia uma serenata para ele com ‘Ei, Jude’, ele ficou parado e encharcado de adulação e, no processo, encontrou seu sorriso novamente.
Publicado em 06 de julho de 2026