Bélgica e Egito empataram em 1 a 1 na estreia da Copa do Mundo na segunda-feira, depois que o empate belga no segundo tempo estragou Mohamed Salah 34º aniversário.
Emam Ashour abriu o placar no início do primeiro tempo em Seattle, antes de Romelu Lukaku sair do banco aos 60 minutos para forçar o egípcio Mohamed Hany a marcar contra.
Com o empate, o Egito, sete vezes campeão da Copa das Nações Africanas, espera pela primeira vitória em um Copa do Mundo continua.
Esta é a sua quarta participação na final global e com jogos do Grupo G contra o Irão e a Nova Zelândia, eles esperam quebrar essa confusão na América do Norte.
Para a Bélgica, este torneio é provavelmente a última oportunidade para os remanescentes da sua geração de ouro melhorarem o terceiro lugar na Rússia há oito anos e finalmente ganharem o título.
Veteranos Kevin De BruyneThibaut Courtois e Lukaku são os principais protagonistas daquele grupo ainda presente no plantel de Rudi Garcia.
Com todos os olhos voltados para Salah e De Bruyne no Noroeste do Pacífico, foi o ex-craque do Manchester City quem criou o primeiro momento digno de nota na partida, ao fazer um chute certeiro ao lado, aos sete minutos.
No entanto, foi Ashour quem ofuscou a dupla pouco antes do intervalo para hidratação, quando recebeu a bola em uma posição semelhante a De Bruyne, mas seu remate certeiro não deixou nenhuma chance para Courtois, ao apitar no canto inferior direito.
Foi apenas a segunda vez na sua história que o Egito assumiu a liderança em uma partida da Copa do Mundo – depois que Salah abriu o placar na derrota por 2 a 1 para a Arábia Saudita em 2018.
De Bruyne esteve a centímetros de empatar no início do segundo período, quando acertou uma cobrança de falta à queima-roupa por cima da barreira egípcia, apenas para vê-la disparar para fora da trave.
Salah respondeu do outro lado enquanto entrava na área, mas teve sua cabeçada para baixo desviada por Courtois, com Ashour errando seu remate seguinte.
A partida ficou tensa quando os dois lados chegaram perto em algumas ocasiões, incluindo um voleio de pé esquerdo do capitão belga Youri Tielemans. Aos 65 minutos, Rudi Garcia decidiu enviar Lukaku.
A mudança imediatamente rendeu dividendos, já que o maior artilheiro de todos os tempos da Bélgica mostrou seus instintos predatórios ao atacar um cruzamento de Thomas Meunier, com presença suficiente para desestabilizar Hany, que chutou para a própria rede.
Salah saiu de campo faltando 15 minutos para o fim, enquanto o Egito tentava fechar a loja e finalmente resistia por um ponto.
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