A impressionante sequência da Índia no individual masculino no Campeonato Asiático de Badminton ficou aquém da final, mas Sagar Chopda, técnico do Centro de Excelência em Badminton, acredita que o medalhista de prata Ayush Shetty tem potencial para chegar ao topo do esporte.
O transportador indiano caiu em jogos consecutivos contra o número 2 do mundo, o chinês Shi Yu Qi, em Ningbo, no domingo.
“Acredito que Ayush tem potencial para ser um dos cinco melhores jogadores do mundo. Sempre acreditamos que ele pode se tornar um verdadeiro campeão”, disse Chopda ao PTI depois que o jovem de 20 anos ganhou a prata no encontro continental.
“Só precisamos ser pacientes, mas ele definitivamente tem potencial para atingir esse nível”, acrescentou.
A campanha de Shetty terminou contra o favorito da casa, Shi, com Chopda apontando para uma área importante que poderia ter feito a diferença.
“Ele provavelmente precisava ser um pouco mais paciente. Às vezes, ele buscava a vitória definitiva um pouco cedo demais, e muitos desses chutes eram perdidos ou acabavam na zona de rebatida de Shi.
“Shi não lhe deu muitas oportunidades e, neste nível, você tem que aproveitar ao máximo todas as chances que tiver”, disse ele.
Apesar da derrota, a corrida do não-campeão Shetty, que incluiu vitórias sobre Li Shi Feng, Jonatan Christie e Kunlavut Vitidsarn, marcou um avanço significativo após uma série de saídas precoces no início da temporada.
Chopda revelou que uma lesão nas costas atrapalhou a preparação de Shetty no início do ano, forçando-o a se reabilitar em vez de melhorar a forma física. A reviravolta, disse ele, se resumiu à crença.
“No início da temporada, Ayush teve uma leve lesão nas costas, então ele teve que se concentrar na reabilitação por cerca de quatro a cinco semanas. Isso afetou sua preparação.
“A maior vantagem desta semana foi a crença. Ele sentiu-se mais apto, mais forte e não se controlou. Mostrou muita paciência em ralis longos, o que é crucial a este nível”, disse ele.
O treinador, que treina Shetty em Bengaluru, também creditou o trabalho nos bastidores, incluindo sessões com um psicólogo esportivo, pela melhora da força mental do jogador durante o torneio.
Embora os resultados sublinhem a sua rápida ascensão, Chopda foi rápido em apontar áreas que ainda precisam de refinamento.
“O Endurance ainda é um trabalho em andamento. Ayush precisa ficar muito mais em forma, embora esteja melhorando. Ele tem feito muitas sessões fora de quadra com os treinadores e fisioterapeutas.
“Por ser um jogador alto, sua movimentação melhorou, principalmente lateralmente e na defesa, mas ainda há espaço para melhorias”, disse Chopda.
Shetty também começou a trabalhar com o técnico indonésio Irwansyah Adi Pratama, e Chopda acredita que a mudança o beneficiará no longo prazo.
“Ele foi o técnico nacional da seleção indonésia quando jogadores como Jonatan Christie e Anthony Sinisuka Ginting estavam no auge, então ter alguém como ele a bordo será útil para Ayush”, observou Chopda.
Dada a sua altura e estilo de jogo, as comparações com o bicampeão olímpico Viktor Axelsen já começaram, algo que Chopda reconheceu.
“Por ser tão alto, ele sempre foi comparado a Viktor Axelsen. Na verdade, ele treinou com ele algumas vezes”, disse Chopda.
“Viktor mencionou que vê semelhanças e que Ayush o lembra de sua juventude.” No entanto, Chopda foi rápido em acrescentar que ainda há terreno a percorrer.
“Ele tem um jogo de rede forte e uma grande rebatida, mas precisa desenvolver mais variação, meio golpe, quedas mais suaves para se tornar ainda mais perigoso neste nível.” Olhando para o futuro, com os Campeonatos Mundiais e os Jogos Asiáticos à vista, a consistência continua a ser o foco principal.
“Consistência é fundamental. Ele tem muitas expectativas em relação a si mesmo e isso provavelmente aumentou a pressão em torneios anteriores”, disse ele.
“Ele precisa chegar consistentemente às fases finais dos torneios e almejar o pódio. Ganhar um grande título e ter um bom desempenho em eventos como o Campeonato Mundial e os Jogos Asiáticos devem ser seus objetivos.”
“Ele tem um grande golpe e um jogo de rede forte, mas precisa adicionar mais controle, meio golpe, quedas mais suaves e melhor variação para vencer de forma consistente neste nível.
Chopda também destacou que, embora Shetty tenha se mostrado promissor anteriormente, inclusive durante a disputa pelo título no Aberto dos Estados Unidos, manter esse nível será o verdadeiro desafio.
“Este torneio vai lhe dar muita confiança, mas ele precisa continuar entregando para que as pessoas continuem a notá-lo”, acrescentou.
Publicado em 13 de abril de 2026
