A campanha impressionante de Ayush Shetty no Campeonato Asiático de Badminton de 2026 continuou no sábado, quando ele surpreendeu o atual campeão e número 1 do mundo, Kunlavut Vitidsarn, tornando-se o segundo indiano a chegar à final individual masculina no evento continental.
Dinesh Khanna ganhou o ouro na edição de 1965. Desde então, Khanna (1969), Suresh Goel (1965), Prakash Padukone (1976), Pullela Gopichand (2000), Anup Sridhar (2007) e HS Prannoy (2018) ganharam medalhas de bronze.
O número 25 do mundo, Ayush, derrotou o Vitidsarn da Tailândia por 10-21, 21-19, 21-17 em uma hora e 15 minutos em Ningbo, China, para chegar ao confronto de topo, onde enfrentará o chinês Shi Yu Qi, segundo colocado, ou Chou Tien Chen, o quarto colocado do Taipei Chinês.
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Foi o segundo encontro entre Ayush e Vitidsarn. Eles já haviam se enfrentado durante o Arctic Open do ano passado, onde o transportador tailandês triunfou por 21-15 e 21-16. O medalhista de prata nas Olimpíadas de Paris, Vitidsarn, parecia estar no caminho certo para repetir o resultado em Ningbo, ao dominar o jogador indiano para fechar o primeiro jogo com facilidade.
No entanto, Ayush mudou a maré ao fortalecer sua defesa e manter uma distância razoável entre ele e Vitidsarn desde o início. Ele liderou por 11-4 no intervalo do meio do jogo e logo ganhou seis pontos de jogo. Mas o transportador tailandês de 24 anos, ex-campeão mundial, marcou cinco pontos no trote.
Na sexta tentativa, Ayush finalmente concluiu o trabalho com um salto direto para vencer o segundo jogo.
Na decisão, Ayush conseguiu uma vantagem de quatro pontos no intervalo do meio do jogo. Ele converteu o segundo de seus quatro match points para completar uma vitória famosa.
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Foi uma semana memorável para Ayush, que conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial Júnior da BWF em 2023. Ele começou sua campanha com uma vitória surpreendente sobre o chinês Li Shi Feng, número 7 do mundo, em jogos consecutivos. Ele seguiu com uma vitória convincente por 21-16 e 21-12 sobre Chi Yu Jen, do Taipé Chinês, número 20 do mundo.
Nas quartas de final, o atual campeão do Aberto dos Estados Unidos derrotou o número 4 do mundo, Jonathan Christie, da Indonésia, por 23-21, 21-17.
Publicado em 11 de abril de 2026
