Calvin Oftana da TNT Tropang 5G durante um jogo contra Barangay Ginebra Gin Kings nas finais da PBA Commissioner’s Cup. –IMAGENS PBA
MANILA, Filipinas – Para a estrela da TNT Calvin Oftana, não havia mais razão para pensar em como terminou o doloroso jogo 1 das finais da PBA Commissioner’s Cup.
O que ele tinha era o motivo para garantir que sua confiança se traduzisse em um resultado melhor para o atual campeão Tropang 5G, que empatou a série PBA Commissioner’s Cup Finals com Barangay Ginebra por 1-1 após uma vitória na corda bamba na noite de sexta-feira.
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“A confiança está sempre presente, é apenas uma questão de obter essa confiança dos meus companheiros de equipe”, disse Oftana após a vitória do Tropang 5G por 101-94 sobre o difícil Gin Kings diante de 11.500 fãs no Smart Araneta Coliseum.
Oftana aproveitou essa confiança e marcou 31 pontos, o melhor da temporada, em um primeiro quarto tórrido, o que permitiu à TNT assumir o comando no início do caminho para obter vantagem de até 22 pontos.
“Essa confiança foi o que realmente me impulsionou”, acrescentou Oftana, que também pegou 10 rebotes em 40 minutos.
O terceiro jogo do duelo melhor de sete será no domingo, no Mall of Asia Arena, onde a proverbial vantagem em uma série que agora está reduzida a melhor de cinco estará em disputa.
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A TNT, com outros cinco jogadores com dois dígitos, incluindo 19 importados de Chris McCullough, 14 de Jordan Heading e 10 de Rey Nambatac, conquistou a vitória após perder a estreia da série duas noites antes.
O Tropang 5G não conseguiu arrancar o primeiro sangue na melhor de sete, apesar de eliminar uma desvantagem de 18 pontos no terceiro e até mesmo assumir a liderança no final do quarto, antes de RJ Abarrientos e Justin Brownlee salvarem o dia para os Gin Kings.
O jogo 1 terminou com uma não chamada, quando Oftana tentou marcar em um beco sem saída enquanto era desafiado por Justin Brownlee a 0,6 segundos do fim, o que levou o técnico do TNT, Chot Reyes, a contestar uma possível falta que nunca foi marcada.
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“Para nós, trata-se de seguir em frente”, disse Oftana. “A lição daquele jogo foi que perdemos o primeiro jogo (mesmo) com o quão ruim jogamos no primeiro tempo. É assim que as coisas acontecem, mas todos estavam motivados para tentar vencer esta noite.”
O jogo 2 quase caiu fora da TNT novamente, quando Ginebra lentamente montou um retorno liderado por sua segunda unidade que incluía Isaac Go e o novato John Abis, antes de Abarrientos acertar alguns três contestados que fecharam o déficit para quatro.
A TNT, porém, resistiu muito desta vez.
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Justin Brownlee, que agora é o favorito para o prêmio de Melhor Importação, terminou com 24 pontos e 15 rebotes, enquanto Abarrientos, que também está na pista na primeira citação de Melhor Jogador da Conferência, somou 21 pontos para os Gin Kings.