CHICAGO – Os Bulls são o único time invicto remanescente na Conferência Leste, melhorando para 5 a 0 pela primeira vez desde a temporada 1996-97, com uma vitória por 135 a 125 sobre os Knicks na noite de sexta-feira.
É apenas a terceira vez na história da franquia que os Bulls começam uma temporada tão rápido, mas desde os dias de Michael Jordan o Chicago não se viu invicto neste momento da temporada.
Embora os Bulls estivessem em alta após a vitória de sexta-feira, eles também conversaram no vestiário após o jogo que ainda era cedo.
“Nós nos sentimos bem como grupo onde estamos agora, mas há um longo caminho a percorrer”, disse o armador do Bulls, Josh Giddey. “Todas as noites há caras diferentes fazendo jogadas e avançando. Temos um monte de caras – seis, sete caras com média de dois dígitos. Isso diz muito sobre o quão profundos somos como equipe e o impacto que estamos causando em todos os aspectos.”
Giddey liderou com 32 pontos, o recorde de sua carreira, 10 rebotes e nove assistências naquele que foi seu melhor jogo de pontuação desde que ingressou no Bulls na temporada passada. Ele marcou 21 pontos no primeiro tempo, quando o Bulls abriu uma vantagem de 72-53 e Giddey acertou quatro cestas de 3 pontos, o que correspondeu ao melhor de sua carreira em qualquer tempo.
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Em cinco jogos, Giddey tem média de 22 pontos, 8,8 rebotes e 8 assistências em 48,1% de arremessos (45,5% na faixa de 3 pontos).
“É um lugar onde sou procurado”, disse Giddey. “Adoro ter a confiança dos meus companheiros de equipe e dos treinadores para confiar em mim para ir lá e fazer jogadas. É disso que precisamos como jogador. Quando você tem a confiança de todos ao seu redor, isso o impulsiona na direção certa. Então, estou me sentindo bem, estamos nos sentindo bem como equipe.”
Os Bulls tiveram seis jogadores terminando com dois dígitos. Seu ataque tem prosperado jogando rápido e movimentando a bola, e na sexta-feira eles conseguiram 31 assistências em 45 gols de campo.
“Todos nós nos amamos. Todos nós amamos brincar uns com os outros”, disse Giddey. “E quando você gosta das pessoas com quem trabalha todos os dias, isso torna tudo muito mais divertido e agradável.”
Quatro das vitórias do Chicago nesta temporada foram contra times projetados para os playoffs no Leste: Nova York, Orlando, Atlanta e Detroit. E a programação dos Bulls continuará a testá-los. O próximo jogo no domingo também será contra o Knicks, no Madison Square Garden, antes de voltar para casa na noite de terça-feira para enfrentar o Philadelphia 76ers, que perdeu pela primeira vez nesta temporada na sexta-feira.
“A mentalidade em que eles acreditam, que eu acho muito, muito poderosa, acho que quando há crença, é muito, muito poderosa”, disse Billy Donovan, que conquistou sua 200ª vitória na sexta-feira como técnico do Bulls. “Há uma boa conexão. Eles têm bons relacionamentos. Todos podem conversar uns com os outros. Acho que há muitas coisas positivas que eles têm que realmente contribuem para a vitória.
“Ouça, é muito cedo. São cinco jogos e estou feliz com o início que tivemos, assim como, sim, são cinco jogos. Temos muito mais caminhos a percorrer e não podemos perder de vista.”
