INDIANÁPOLIS – Myles Turner ficou desanimado ao ser recebido com vaias em seu retorno a Indiana, mas o Milwaukee Bucks deu a última palavra com uma vitória por 117-115 em um arremesso estrondoso de Giannis Antetokounmpo na segunda-feira.
Após o chute, Antetokounmpo fez sinal de negativo para os mesmos fãs do Pacers antes de silenciá-los enquanto saía da quadra.
Os Pacers exibiram um vídeo de homenagem a Turner no placar antes do início do jogo, e foi recebido com vaias retumbantes da multidão em Gainbridge Fieldhouse desde o momento em que apareceu na tela.
“Foi desanimador, cara. Foi frustrante”, disse Turner após o jogo. “Você dá 10 anos de sua vida, seu sangue, seu suor, suas lágrimas. Você aceita cortes de salário.
Mesmo assim, Antetokounmpo disse que era importante para os novos companheiros de equipe de Turner no Bucks vencer este jogo para ele.
“Ele pode não dizer isso, mas doeu um pouco”, disse Antetokounmpo, que terminou com 33 pontos, 13 rebotes e 5 assistências. “Mas estamos aqui para buscá-lo, dizer o quanto o amamos e o respeitamos. Entendemos o quanto ele deu pelo time, por Indiana, e o quanto ele está disposto a dar por Milwaukee.
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Turner acrescentou: “Os caras me disseram alguns dias atrás, antes mesmo de isso começar: ‘Nós pegamos você. Nós pegamos você.'” Obviamente há uma grande rivalidade entre essas duas equipes, e eu não era a única razão pela qual eles queriam vencer o jogo, mas um grande motivo.
Enquanto a multidão vaiava em seu vídeo de tributo, Turner assumiu seu novo papel de vilão. Ele gesticulou como se fosse fechar um livro e deu à multidão um aceno indiferente e sarcástico no final do vídeo.
Depois, quando o jogo começou, Turner disse que canalizou as vaias em energia no primeiro quarto. Ele marcou sete pontos, derrubando dois arremessos de três pontos – vaiando a torcida depois de um deles – e bloqueando quatro arremessos no período inicial.
“Isso me acordou”, disse Turner, que terminou com nove pontos e cinco bloqueios. “Na verdade, você tem que canalizar essa energia. Essa energia negativa se transformou em positiva. Eu sei o que é toda vez que volto aqui para Gainbridge.”
Mas as vaias continuaram além do vídeo de homenagem.
Cada vez que Turner tocava na bola, os torcedores respondiam com descontentamento. Eles aplaudiram quando ele cometeu uma falta ou virada ofensiva. O placar mostrava gráficos comparando Turner com Isaiah Jackson, o novo pivô titular do time, que marcou 21 pontos e pegou 10 rebotes, produzindo mais que Turner em ambas as categorias.
“Fiquei muito desapontado esta noite”, disse o técnico do Bucks, Doc Rivers, após o jogo. “Esse cara lhe dá 10 anos. … Quero deixar uma coisa clara. Myles não pretendia ir embora. Myles foi disponibilizado. É uma grande diferença.”
Turner passou 10 temporadas com o Pacers antes de assinar um contrato de quatro anos no valor de US$ 107 milhões com o Bucks como um agente livre irrestrito nesta entressafra. Ele disse depois do tiroteio na manhã de segunda-feira que sentiu como se tivesse puxado o tapete debaixo dele porque Indiana não lhe fez uma oferta de contrato comparável à que Milwaukee ofereceu.
Enquanto isso, os Pacers insistiram que nunca tiveram a chance de igualar a oferta de Milwaukee a Turner antes de ele assumir a liberdade.
“Vamos falar sobre valor. Vá aonde você é valorizado”, disse Turner na manhã de segunda-feira. “A diretoria e a propriedade me valorizaram mais em Milwaukee do que a propriedade e a diretoria me valorizaram aqui em Indiana.”
Após o jogo, Turner permaneceu na quadra e abraçou alguns de seus ex-companheiros de equipe, incluindo Aaron Nesmith, Bennedict Mathurin e Jackson, que chamou Turner de “um irmão mais velho”. Turner disse que também visitou o vestiário dos Pacers antes do jogo.
“Quando estive aqui, tive o mesmo treinador de força, a mesma equipe médica e os mesmos gerentes de equipamentos desde meu ano de estreia”, disse Turner. “Então, eu queria ter certeza de que voltaria lá e mostraria amor a todo o meu pessoal, a todos os meus integrantes da organização. Independentemente de como o torcedor se sinta, acho que cuidei de todas as pessoas que cuidaram de mim.”
