A número um do mundo, Aryna Sabalenka, enviou um aviso no Aberto da Austrália ao derrotar o Madison Keys na sexta-feira em Brisbane, uma repetição da final do ano passado em Melbourne.
Keys surpreendeu Sabalenka há quase 12 meses, mas o bielorrusso se vingou do americano com uma vitória por 6-3 e 6-3 para chegar às semifinais.
Keys estava jogando menos de 24 horas depois de sua maratona de vitória de três horas sobre a russa Diana Shnaider e estava com fortes amarras na coxa.
Ela teve um desempenho incomumente cheio de erros e teve dificuldades no saque enquanto Sabalenka fazia uma série de retornos excelentes.
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Sabalenka, que almeja seu terceiro título em Melbourne em quatro anos quando o Aberto da Austrália começar em 18 de janeiro, disse que o torneio de Brisbane a está ajudando a encontrar a forma antes do primeiro Major do ano.
“Estou apenas tentando trazer para a quadra coisas nas quais venho trabalhando na pré-temporada, como chegar à rede”, disse ela.
“Estava trabalhando no meu saque e parece que está funcionando um pouco melhor.
“Só estou tentando conseguir algumas partidas, conseguir algumas vitórias, recuperar o ritmo.”
Sabalenka enfrentará a surpresa tcheca Karolina Muchova nas semifinais, depois que a 11ª cabeça-de-chave a manteve nervosa para derrotar a número cinco do mundo, Elena Rybakina, por 6-2, 2-6, 6-4.
Muchova correu no primeiro set contra Rybakina, que finalmente encontrou algum ritmo para conquistar o segundo.
Mas Muchova quebrou a ex-campeã de Wimbledon uma vez no terceiro set para ultrapassar a linha, ajudada pelos 42 erros não forçados de seu oponente.
Muchova venceu as últimas três partidas contra o Sabalenka, embora a última tenha sido em 2024, no Aberto da China.
“Se já faz um ano e meio, ambos somos jogadores diferentes do que éramos antes”, disse Muchova.
“Mas sim, essas partidas anteriores foram batalhas muito longas, acho que sempre em três sets e poderiam ter acontecido de qualquer maneira.”
Publicado em 09 de janeiro de 2026
