Final de Los Angeles-Al do primeiro trimestre de terça-feira na Crypto.com Arena, Los Angeles Advanced Camarões Brink coletou um passe da colega de equipe Julie Allemand, se encontrou atrás do arco e, com sua primeira tentativa de chute em um jogo da WNBA em 13 meses, ele revistou o 3 Punter.
A multidão estava rugindo quando ele defendeu novamente, com Brink levantando os braços no ar e quebrou um sorriso.
O tempo era um peso dos ombros, desde outro ano em que ele tirou a lágrima esquerda, Brink fez seu tão esperado retorno à corte de perda de Sparks 89-74 em frente aos ases de Las Vegas.
“Definitivamente, fiquei um pouco nervoso no começo”, disse Brink, “mas quando entrei, queria andar de bicicleta.
“Ótimo dia. 10 cerca de 10.”
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Brink, que estava em uma restrição de minutos (15), terminou com 5 pontos, 3 rebotes, 1 roubo, 1 bloco e um menos de mais de 7 em apenas 14 minutos de jogo.
“Eu pensei que isso fez um bom trabalho”, disse Lynne Roberts, treinadora. “Para ser sincero, ele estava mais confortável lá do que o esperado, apenas porque o tempo estava do lado de fora e chegar à meia temporada é difícil”.
Ele acrescentou sua colega de equipe Kelsey Plum: “Ela estava realmente orgulhosa dela. Eu disse a ela após o jogo:” Cam, é muito impressionante entrar e causar o impacto que você causou. “… eu pensei que era fenomenal.”
Saudações saíram como Brink, a seleção número 2 das faíscas no projeto de 2024, foi à mesa para verificar sua primeira ação noturna e, depois de finalmente, ele finalmente passou por um tempo.
Brink disse que tinha mais de 20 pessoas amadas nas arquibancadas da importante ocasião.
“É um momento emocionante quando você tem 13 meses e você realmente tem seu uniforme e tocará”, disse Roberts. “Ele adora basquete, então finalmente tem a oportunidade de sair e ficar com seus colegas de equipe que está assistindo há 13 meses, e acho que é seu lugar feliz”.
Brink disse que sentiu que estava no fluxo de coisas quando entrou e que seus companheiros a ajudaram a se sentir confortáveis quando se acostumou para viver a jogabilidade.
Algumas coisas ainda precisarão de tempo para retornar. Brink admitiu que não se sentiu tão rápido quanto no ano passado e disse que, embora não gostasse de restrições, agora trabalhará para jogar por mais de 20 a 25 minutos.
Mas seu incêndio competitivo habitual estava em exibição total, incluída em uma terceira jogada, onde ele foi inicialmente derrotado na defesa por Nallysa Smith, mas ele se recuperou a tempo de entregar seu primeiro quarteirão da temporada.
“Eu realmente perdi”, disse Brink. “Esta é definitivamente a minha parte favorita do basquete, é apenas para competir, trabalhar minha bunda. Então é divertido estar lá com meus colegas de equipe e me alimentando da multidão. Eu nunca vou esquecê -lo”.
Brink tem sido uma parte crucial do esforço para reconstruir as faíscas desde que escreveram no ano passado. Ele deslumbrou em breve, especialmente defensivamente, com uma média de 7,5 pontos, 5,3 rebotes e 2,3 bloqueios por jogo antes de cair com a lesão em 18 de junho de 2024, 15 jogos em sua carreira na WNBA.
Brink disse em um episódio recente de Celebrity Wheel of Fortune, que também iniciou seu menisco na peça.
O campeão nacional de Stanford de 2021 disse que, embora haja um pouco de medo e dúvida no fundo de sua mente, ele se sentiu pronto para voltar nos últimos dias depois de jogar toda a velocidade e não pensar no joelho.
“Eu sei que estou pronto”, disse ela, “porque quando estou tocando, sorrindo”.
Enquanto sua recuperação teve seus contratempos, toda a viagem o tornou mais resistente, acrescentou.
“Sou grato pelo processo, pelas pessoas que me ajudaram no caminho e felizes em jogar novamente no esporte que amo”, disse Brink. “Sou mais difícil do que pensava, você é sempre mais forte do que pensa. Há tantas lições que aprendi, mas acho que se eu puder voltar disso, não posso fazer muito”.
Roberts enfatizou que a equipe não quer pressionar muita pressão na costa enquanto volta. Mas o Sparks, que entrou na terça-feira em uma liga de cinco jogos de cinco jogos antes de cair em um recorde de 11 a 15, espera que, à medida que se sinta mais confortável, sua estrela do segundo ano ajudará a aumentar sua defesa para complementar sua ofensa emergente de alta octanagem.
A execução defensiva da falta na terça-feira, quando o MVP A’ja Wilson devastou 17 pontos no primeiro trimestre antes de terminar com 34 mais 10 rebotes por seu 21º jogo de 30 a 10 na carreira, enquanto Jackie Young venceu sua primeira corrida tripla-dupla (18 pontos, 11 rebote, 11 assistências). Las Vegas (14-13) venceu cinco de seus últimos sete jogos.
