O goleiro improvisado Travis Head acertou um explosivo século de 69 bolas para levar a Austrália à vitória em um primeiro Ashes Test de alta octanagem no sábado, enquanto a Inglaterra se rendeu humildemente no caldeirão do Perth Stadium.
Perseguindo 205 para vencer, Head acertou 123 enquanto os anfitriões voltavam para casa no segundo dia por oito postigos em um início elétrico para a série de cinco jogos. Marnus Labuschagne não ficou fora com 51 e Steve Smith com dois.
O heroísmo de Head veio após um período violento da dupla saqueadora Scott Boland e Mitchell Starc após o almoço, que provocou um colapso impressionante na Inglaterra.
Os turistas estavam navegando a 65 para um e construindo uma vantagem ameaçadora no segundo turno, mas Boland e Starc os deixaram cambaleando com quatro postigos em outros tantos saldos.
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Um implacável Boland foi responsável por Ben Duckett (28), Ollie Pope (33) e Harry Brook (0) no espaço de 11 bolas, duas entregas depois, Starc enviou Joe Root para oito.
Quando Starc removeu o capitão Ben Stokes (2), a Inglaterra estava se debatendo com 88 para seis e o veterano paceman conseguiu um lance de 10 postigos apenas pela terceira vez após suas primeiras entradas de sete para 58, o melhor da carreira.
A Inglaterra foi parcialmente resgatada por uma disputa crucial de 50 corridas entre Gus Atkinson (37) e Brydon Carse (20) antes de ser rolada para 164 no chá.
Quando regressou, Usman Khawaja novamente não conseguiu mostrar-se tão aberto enquanto lutava contra a rigidez, com a Austrália a sinalizar a sua intenção ao enviar Head.
Head, que abriu nove vezes anteriormente no críquete de teste, rapidamente entrou em seu ritmo destrutivo, quebrando alguns limites adoráveis, incluindo grandes seis de Carse e Mark Wood.
Ele fez com que tudo parecesse fácil, zombando das lutas que outros rebatedores tiveram na pista saltitante, completando seu meio século em 36 bolas, passando por 4.000 testes no processo.
Procurando imitá-lo, o estreante Jake Weatherald também partiu para o ataque, mas isso lhe custou 23 pontos depois que um arremesso inoportuno foi acertado por Ben Duckett em Carse.
Um Head imperturbável manteve a pressão, acertando quatro limites em um Stokes e mandando um seis de volta sobre a cabeça de Jofra Archer em seu caminho para a 10ª tonelada de teste.
Ele finalmente caiu para Carse em busca de outro grande sucesso.
Mitchell Starc terminou com uma pontuação de 10 para 113. | Crédito da foto: AP
Mitchell Starc terminou com uma pontuação de 10 para 113. | Crédito da foto: AP
– Estrelas Starc –
A Austrália retomou com insignificantes 123 para nove em suas primeiras entradas e somou apenas nove antes de Nathan Lyon ser removido por Carse por quatro para deixar a Inglaterra com uma vantagem de 40 corridas.
Stokes foi a estrela do show, conquistando 5 de 23 em apenas 36 bolas para dar à Inglaterra uma oportunidade de ouro de vencer um teste na Austrália pela primeira vez desde a série 2010-11.
Estava tudo resolvido para 172 nas mãos de Starc no primeiro dia.
A Austrália contava com o jogador de 35 anos para imitar suas façanhas no segundo turno e ele levou a multidão lotada do Perth Stadium ao frenesi ao remover Zak Crawley em seu primeiro saldo.
O veterano consignou Crawley a um par, mergulhando para a esquerda em um incrível feito atlético para um memorável catch-and-bowling.
Duckett e Pope se acomodaram, chegando com segurança ao almoço às 59h para um.
Mas Scott Boland começou a encontrar seu radar quando retornaram.
Duckett ultrapassou Steve Smith nos deslizes, então Pope fez o mesmo com o guarda-postigo Alex Carey antes de Brook repetir o feito para Khawaja.
Depois de um pato no primeiro turno, Joe Root estava desesperado por corridas, mas não era páreo para o implacável Starc, arrastando uma borda grossa em seus tocos para coroar um início miserável de série.
Brendan Doggett então limpou Jamie Smith, (15), Carse e Archer (5).
Publicado em 22 de novembro de 2025
