Alexandra Eala das Filipinas em ação durante sua partida semifinal contra Rebeka Masarova, no oitavo dia do Lexus Birmingham Open Championships no Edgbaston Priory Club, Birmingham, Inglaterra, sábado, 6 de junho de 2026. (Martin Rickett/PA via AP)
MANILA, Filipinas – A corrida de Alex Eala continuou no Birmingham Open pouco depois da meia-noite de domingo (horário de Manila).
Desta vez, porém, demorou um pouco para conseguir a vitória.
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Depois de chegar facilmente à semifinal, Eala sobreviveu ao seu primeiro teste real no torneio WTA 125, derrotando a suíça Rebeka Masarova por 6-2, 4-6, 6-3, para chegar à sua primeira final da temporada.
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Eala entrou em sua partida contra Masarova depois de vencer suas três primeiras partidas de forma arrebatadora.
A cabeça-de-chave Eala novamente parecia a caminho de outra vitória fácil após um set de abertura dominante, mas Masarova se reagrupou e deixou a estrela em ascensão filipina saber que seria uma longa noite.
A reação de Masarova, juntamente com vários atrasos devido à chuva que levaram a duas suspensões que duraram horas, tornaram a partida terrivelmente longa e Eala só conseguiu respirar aliviada.
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“Muito feliz com a vitória de hoje. Foi uma ótima experiência”, disse ela durante a entrevista pós-jogo.
“Foi uma batalha muito dura hoje. Você nunca saberá o que vai acontecer. Rebeka jogou muito bem e me colocou em situações difíceis”, acrescentou.
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Eala estava à beira da vitória, vencendo por 5 a 2, quando a chuva caiu e suspendeu a partida pela segunda vez.
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“Tentei relaxar. Você nunca relaxa totalmente quando há atraso de chuva”, disse Eala durante os intervalos prolongados.
Ela manteve a calma mesmo na retomada e com Masarova montando uma última recuperação após vencer o oitavo game do set decisivo. Perdendo por 15-30 no nono, Eala forçou um empate e levou Masarova a cometer erros consecutivos para garantir sua vaga na rodada do título.
As coisas só ficam mais difíceis para Eala, de 21 anos, na final contra a tcheca Nikola Bartunkova, que também atuou como sua parceira de duplas em Birmingham. Eles foram eliminados mais cedo depois de perder a primeira partida na última segunda-feira. Eala está 0-13 contra os tchecos desde que se tornou profissional em 2020.
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“Chegar à final é uma façanha física. Estou me sentindo bem. Acho que hoje foi um grande teste e estarei pronto para amanhã.”