O atual campeão Carlos Alkaz venceu uma guerra de dormência com o 13º sêmen americano Ben Shelton para chegar às quartas de final do Aberto da França no domingo.
O espanhol saiu vitorioso por 7-6 (10/8), 6-3, 4-6, 6-4, após mais de três horas de bolhas, poder e tiros na quadra de Philip Chitrier.
“Acho que nós dois temos um grande respeito um pelo outro, nos divertimos bem”, disse Alkara no tribunal.
“Ele é um jogador realmente poderoso – ele pode dar qualquer chance … eu aprecio o momento em que compartilhei com ele hoje”.
O vencedor do Grand Slam de quatro vezes pegou um primeiro set apertado que produziu apenas um ponto de interrupção não convertido, no final de uma pausa prolongada da conexão de que os dois jogadores tiveram a chance de chegar à abertura.
Quando o Alkaraz finalmente forçou uma pausa contra o Big Shelton no segundo set, foi o suficiente para ele se mudar para a liderança com dois sets.
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Mas, mais uma vez, o Alkaraz não conseguiu ver um conjunto reto, enquanto Shelton produziu duas férias de serviço para superar o mais aberto dos quatro quadros.
No entanto, o garoto de 22 anos se recuperou para conquistar a vantagem no quarto set antes de servir quando o anoitecer descer sobre o tribunal central.
Outro americano espera Alkaraz nos últimos oito, depois que as 12 sementes Tommy Paul derrotaram anteriormente Alexei Popirin em sets retos.
“Lembro que todas as partidas que joguei contra ele eram realmente difíceis. Ele foi realmente difícil”, disse Alcaz, de Paul.
“Em Grand Slams, no Masters 1000 e em todos os torneios que joguei contra ele, não foi fácil. Perdi muito, alguns jogos contra ele. Ele está nas quartas de final de outro Grand Slam, então seu nível está realmente alto agora”.
Alkaraz lidera sua série com Paul por 4-2 e recentemente derrotou o jogador de 28 anos em sets seguidos da terra vermelha de Roland Garros nas quartas de final das Olimpíadas de 2024.
