A nervosa Madison Keys teve um início instável na defesa de seu título no Aberto da Austrália na terça-feira, perdendo os primeiros quatro jogos antes de se recuperar para permanecer na busca pelo título.
A nona cabeça-de-chave americana estava com os nervos à flor da pele na Rod Laver Arena, mas se acalmou para garantir uma vitória por 7-6(6) e 6-1 sobre a ucraniana Oleksandra Oliynykova.
Keys surpreendeu Aryna Sabalenka há 12 meses em um épico de três sets para ganhar seu primeiro título importante aos 29 anos, mas ela não conseguiu seguir em frente em 2025, não ganhando mais títulos.
Ela começou sua temporada com eliminações nas quartas de final em Brisbane e Adelaide, admitindo antes do Grand Slam que estava nervosa como atual campeã.
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“Estou pensando neste momento há basicamente um ano”, disse Keys sobre voltar à quadra central.
“Estou muito feliz por estar de volta a Melbourne. Obviamente, estava muito nervoso no início.”
Jogando em seu 50º Grand Slam, em contraste com Oliynykova, que estava em seu primeiro, Keys cometeu três faltas duplas e foi quebrado em seu primeiro jogo de serviço.
𝑹𝑶𝑨𝑹𝑰𝑵𝑮 na segunda rodada está Madison Keys
PS: Quão bom foi Keys deixar Oliynykova ter seu segundo pós-jogo também! @wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26pic.twitter.com/u3o9hlALyU
– #AusOpen (@AustralianOpen) 20 de janeiro de 2026
O ucraniano, 92º colocado e enfrentando pela primeira vez um jogador entre os 50 primeiros, consolidou-se com uma vantagem após seis empates no segundo jogo para assumir o comando.
Sem demonstrar nervosismo, ela surpreendeu o americano ao quebrar novamente e correu 4 a 0 antes que Keys finalmente acordasse e lutasse.
Ela reduziu os erros e encontrou seu alcance no saque para vencer os próximos cinco jogos.
Mas Keys foi quebrada novamente e foi para o tiebreak, onde ela caiu por 4 a 0 e teve que salvar dois set points antes de converter para o set com uma vitória emocionante na quadra cruzada.
A recuperação corajosa foi o catalisador para um segundo set muito mais convincente, rompendo imediatamente e alcançando uma vantagem de 4-0 antes de encerrar a partida com facilidade após uma hora e 40 minutos.
Publicado em 20 de janeiro de 2026
