No momento em que Harmanpreet Kaur acertou um chute alto de Nadine de Klerk através de cobertura extra para completar a bem-sucedida missão da Índia na Copa do Mundo Feminina ODI, houve uma aceitação de uma realidade desconfortável no banco sul-africano.
A equipe de apoio apertou as mãos uns dos outros, os jogadores choraram, mas não foi tão cru e nu como antes. Este foi o terceiro rodeio dos Proteas em tantos mundos, com o lado esquerdo apertando as mãos esportivamente enquanto suas ambições de campeonato mundial desmoronavam diante de seus olhos.
“Era evidente que a Índia queria mais. Ganhar uma Copa do Mundo em casa é muito especial”, disse o técnico sul-africano Mandla Mashimbyi aos repórteres após a derrota no Estádio DY Patil, no domingo.
Conhecido por seu lado técnico excentricamente filosófico, Mashimbyi optou por seguir em frente com os aspectos positivos da corrida dos Proteas até o confronto do topo.
“Foi uma campanha especial para a África do Sul. Jogamos realmente um bom críquete. Mostramos caráter. Estávamos aprendendo no trabalho. E mostramos que fomos capazes de crescer e realmente chegar à final, como fizemos agora. Obviamente não era para ser no final das contas, mas estou muito orgulhoso dessas meninas. Muitas coisas boas vão acontecer para esta equipe.”
Nomeado há um ano com o mandato de guiar a equipa ao troféu ICC, o jogador de 44 anos disse que o seu mandato foi repleto de aprendizagem.
“Ver como a equipe progrediu desde o momento em que assumi é obviamente humilhante. Ao mesmo tempo, estou realmente entusiasmado. Quando ninguém nos deu uma chance, nós nos demos uma chance. Sei o que fazer daqui para frente e garantir que não deixaremos pedra sobre pedra quando formos para a Inglaterra. Traremos o tsunami para lá.”
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A consistência da equipa levou o órgão nacional a estabelecer contratos nacionais, torneios e muito mais. Mashimbyi sabe que o hábito de encerrar o negócio, especialmente da maneira que aconteceu desta vez, inspirará as pessoas em seu país.
“Tínhamos 60 milhões de pessoas nos apoiando. Eles ficaram muito felizes por nós porque fizemos algo que nunca foi feito antes. Acho que as pessoas vão olhar para o críquete de forma diferente agora.”
O críquete sul-africano, de todos os gêneros e níveis, experimentou a alegria de chegar a seis finais mundiais e a dor de perder todas elas.
“Acho que o críquete na África do Sul está prosperando. Às vezes, as coisas têm que dar errado para dar certo. E acho que foi esse o caso. Você precisa ter uma perspectiva sobre tudo. Em termos do talento que está surgindo no críquete sul-africano, tanto em homens quanto em mulheres, é realmente bastante assustador. Obviamente, o SA20 também contribuiu para isso. Neste momento, posso apenas dizer que o futuro do críquete sul-africano parece brilhante.”
Publicado em 03 de novembro de 2025
