Um SUV preto com motorista para na calçada em frente ao Destroyer, em Culver City, e Zara Larsson salta como alguém andando de carro alegórico na Rose Parade.
A cantora sueca de 28 anos tem sido uma presença constante na música pop há cerca de uma década, com uma série de singles cativantes – “Lush Life”, “Never Forget You”, “Ruin My Life” – que acumularam centenas de milhões de streams sem nunca estabelecer um lugar para ela entre as celebridades da música.
No entanto, foi finalmente o que aconteceu este ano com a faixa-título do quinto álbum de estúdio de Larsson, “Midnight Sun”. Uma jam eufórica de electro-pop sobre “nadar pelado com o coração aberto”, foi considerada uma das músicas do verão pela Pitchfork, que a descreveu como “’Ray of Light’ via clube de Jersey por meio de Lisa Frank” e disse que foi “aparentemente projetada em um laboratório para causar um curto-circuito no pensamento crítico dos gays”. Agora “Midnight Sun” está indicado ao Grammy – o primeiro de Larsson – na categoria de gravação dance pop ao lado de faixas de Lady Gaga e Tate McRae.
Usando um minivestido brilhante e um encolher de ombros de cores vivas, Larsson – que também ganhou as manchetes ultimamente com seu apoio vocal ao povo palestino – falou sobre a ascensão de sua carreira durante o café da manhã em uma manhã quente de dezembro, antes de uma aparição no concerto anual Jingle Ball da iHeartRadio.
“É muito melhor estar aqui agora do que em casa”, diz ela, com seus cabelos loiros brilhando ao sol. “Na Suécia, há neve e frio, e escurece muito cedo. Você pensará: ‘Pessoal, é muito tarde, deveríamos ir dormir.’ Então você percebe que são 3h30.”
Você disse em uma entrevista recente que a máquina de propaganda americana trabalhou em você. Eu me perguntei quais partes especificamente.
O entretenimento de tudo: o letreiro de Hollywood, a Calçada da Fama, o Universal Studios, apenas LA como um todo. É também por isso que gosto de vir aqui – é como se ainda estivesse vivendo uma fantasia de infância. Há algo de motivador em vir para a terra de tentar o sucesso em vez de estar em casa, onde estamos simplesmente felizes com nosso seguro e nossa saúde. Não há rotina.
A moagem é boa?
Em doses. Gosto de vir aqui por alguns meses, me inspirar e depois voltar para casa.
Você começou a passar um tempo em Los Angeles para trabalhar quando era jovem.
Dezesseis ou 17 anos. Eu sempre vinha com minha mãe – ela me levava para todo lugar. Eu realmente não tinha nenhum amigo aqui, mas então escrevi para algumas pessoas no Instagram da minha idade e disse: “Você quer almoçar?”
Meio ousado.
Por que não? Ter amigos aqui muda tudo. Se eu tiver um fim de semana, posso dirigir para algum lugar e ver alguém. O carro é um grande motivo pelo qual gosto de Los Angeles. Adoro estar no carro – posso ouvir música e estar em meus pensamentos. É uma das únicas vezes que não rola a tela no meu telefone.
“Midnight Sun” é seu melhor álbum?
Claro que sim. Acho que é melhor porque sou mais eu. Quando comecei, eu sabia que adorava cantar e atuar – adorava entreter. Mas à medida que envelheço, percebo que há uma diferença entre ser um artista e ser um artista.
Como fazer este álbum foi diferente de fazer os anteriores?
Assinei contrato aos 14 anos e comecei a lançar músicas aos 15, e sempre estive cercado por muitos adultos ou pessoas bem mais velhas que eu. Eles eram incríveis, mas não eram meus colegas. Eu me senti um pouco desconectado por causa da diferença de idade ou porque eles tinham 10 rebatidas – eu apenas me senti um pouco pequeno. Este foi o primeiro projeto onde reuni pessoas que pareciam meus amigos e estávamos fazendo isso realmente juntos.
Em uma linha do tempo alternativa, esse processo anterior desgasta você lentamente e você nunca chega à epifania que descreveu.
Não me lembro quem, mas alguém disse que sendo um artista, o que te desgasta não são as pessoas te odiando – é ser ignorado. Isso é mais doloroso do que alguém vaiando você.
Você já foi vaiado?
Às vezes, mas isso não era realmente pela minha música – era pelas minhas opiniões políticas. Mas pelo menos há energia nisso.
Zara Larsson
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Você disse ao PinkPantheress na revista Interview que pratica seu discurso no Grammy desde os 8 anos.
Talvez não praticando, mas definitivamente fantasiando: “Nossa, não acredito!” Eu e o espelho crescendo éramos tipo (cruza os dedos). Quando penso nisso, o espelho era como a ferramenta de manifestação definitiva. Foi isso que fiz durante toda a minha infância – me imaginar no palco na frente das pessoas, entretendo-as, mas também me divertindo.
O que as pessoas em sua vida acham dessa disposição?
Quer dizer, sempre foi constrangedor fazer aquela atuação no espelho, depois olhar para trás e ver minha irmã olhando para a sala com as amigas: “O que ela está fazendo?”
Você vai jogar Jingle Ball esta noite. Você diria que estava visando “Midnight Sun” no Top 40 das rádios dos EUA?
Com amor e respeito pelo iHeart, eu realmente não dei a mínima para o rádio. Querer fazer algo por outras pessoas – O rádio vai tocar isso? Outras pessoas pensarão que isso é um sucesso? — Não acho que isso vá realmente beneficiar você. Eu entendo por que as pessoas fazem isso. Mas não é muito inspirador. E por incrível que pareça, quando parei de fazer isso, foi quando eles disseram: “Você quer vir e se apresentar?”
O sucesso na América sempre foi importante para você?
Sim. É por isso que nunca quis cantar em sueco. Em casa, todos os nossos artistas populares cantam em sueco.
Escrevendo letras em sueco —
(Estremece-se)
Não seria bom?
Talvez. Eu realmente não tentei. Como linguagem, é muito melódico. E o que é interessante é que adoro escrever em sueco – eu costumava ter um blog que escrevia em sueco.
Algum sueco fica ressentido com você por não cantar em sueco?
Não, porque tivemos tantos artistas incríveis que cantam em inglês: Roxette, Ace of Base, muitos DJs grandes. Todo mundo sabe que a Suécia tem uma enorme exportação de música – provavelmente foi isso que me fez sentir que posso fazer isso, porque todas essas outras pessoas fizeram isso: Robyn, Lykke Li, Max Martin, obviamente.
Max Martin é considerado na Suécia um herói nacional?
Ele é tão discreto. Se alguém com cabelo semilongo aparecesse e dissesse: “Eu sou Max Martin”, as pessoas diriam: “Sim”. Não acho que ele seja uma pessoa reconhecível na mente das pessoas porque não está na TV. Não temos uma cultura de celebridade.
Na música pop, a maioria dos grandes intérpretes são mulheres e a maioria dos grandes produtores são homens. No entanto, fiquei impressionado com o facto de Addison Rae ter feito o seu álbum na Suécia com duas mulheres: Elvira Anderfjärd e Luka Kloser.
Eu os amo. Elvira é uma das minhas produtoras favoritas. Eu sabia há alguns anos que nunca quero estar no estúdio apenas com homens. Já fiz isso tantas vezes e eles sempre foram muito legais. Mas nunca me senti verdadeiramente visto e ouvido naquelas salas. Dessa vez basicamente nenhum homem heterossexual fez o disco, e foi maravilhoso.
