O UFC cancelou uma luta do card UFC 324 no sábado, 24 de janeiro, em Las Vegas, depois que uma das lutas foi sinalizada por atividade de apostas suspeitas.
“Aconteceu de novo”, disse CEO do UFC Dana Branco na coletiva de imprensa pós-jogo. “Recebemos uma ligação do serviço de integridade de jogos e eu disse: ‘Não vou fazer essa merda de novo’. Então puxamos a luta.”
A luta cancelada foi o confronto leve entre Alexandre Hernández e Michael Johnson. Ele foi retirado apenas algumas horas antes do horário marcado para a luta.
O cancelamento surge na sequência de outro escândalo de apostas desportivas que o UFC teve de enfrentar em novembro. Na época, o UFC foi alertado sobre apostas suspeitas antes da partida entre lutadores Isaac Dulgarian e Yadier del Vallemas a luta continuou conforme programado, apesar dos avisos.
Dulgarian era o grande favorito no início da partida, mas acabou perdendo no primeiro round por finalização, levantando sobrancelhas em todo o esporte. Dulgarian foi posteriormente dispensado pelo UFC.
“(Integrity Compliance 360, uma empresa de vigilância de apostas esportivas) entrou em contato e nos disse que havia alguma ação incomum acontecendo com aquela luta e (perguntou) se sabíamos de alguma coisa”, disse White ao TMZ na época. “Não o fizemos. Ligamos para o lutador e seu advogado e dissemos: ‘O que está acontecendo? Você está ferido? Você deve dinheiro a alguém, alguém o abordou?’ O garoto disse: ‘Absolutamente não. Eu vou matar esse cara.’”
Logo após a luta, o UFC anunciou que estava trabalhando com o FBI em uma investigação, mas White negou que as lutas fixas fossem um problema generalizado dentro da organização.
Um banner é exibido antes das lutas do card principal durante o UFC 324 na T-Mobile Arena em 24 de janeiro de 2026 Imagens de Ian Maule/Getty
“A luta termina no primeiro round – literalmente, a primeira coisa que fizemos foi ligar para o FBI. Encontrei-me com o FBI duas vezes”, disse White.
Ele continuou: “As pessoas estão por aí falando: ‘Há 100 lutas (sinalizadas como suspeitas)’ e isso é o costume de atrair cliques***. Estamos acompanhando cada luta que acontece no UFC.”
O UFC está longe de ser a primeira organização esportiva profissional a enfrentar escândalos de apostas esportivas, com a MLB e a NBA também lidando com questões recentes de integridade.
Em novembro, os arremessadores da MLB Classe Emanuel e Luis Ortiz dos Cleveland Guardians foram acusados de fraudar apostas relacionadas aos arremessos lançados durante os jogos.
Os promotores da época alegaram na acusação que os jogadores ganharam pelo menos US$ 450.000 apostando nos arremessos da dupla entre 2023 e 2025. Clase supostamente fez um acordo com um apostador em maio de 2023, enquanto os promotores afirmam que Ortiz aderiu ao esquema em junho de 2025. Ambos os arremessadores teriam recebido uma parte dos lucros.
Dois arremessadores do Cleveland Guardian foram indiciados pelos promotores por várias acusações relacionadas a um esquema de jogos de azar esportivos. De acordo com Jeff Passan da ESPN, Emmanuel Clase e Luis Ortiz foram acusados de fraudar apostas relacionadas aos seus arremessos durante jogos da MLB. Ortiz foi preso em Boston no domingo, 9 de novembro, e comparecerá (…)
Ambos os arremessadores foram colocados em licença remunerada não disciplinar em julho, depois que empresas de integridade de apostas sinalizaram apostas irregulares em um par de arremessos lançados por Ortiz em junho.
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Em outubro, o técnico do Portland Trail Blazers Billups Chauncey e estrela do Miami Heat Terry Rozier ambos foram presos por envolvimento em um esquema de jogo ilegal.
Billups foi acusado de uma operação ilegal de pôquer ligada à Máfia e Rozier e ex-jogador e assistente técnico do Cleveland Cavaliers Damon Jones também foram acusados em um caso de jogo ilegal separado, mas relacionado.
“Não há nada mais importante para a liga e seus torcedores do que a integridade da competição”, disse o comissário da NBA Adão Prata em resposta às prisões. “Então, senti um aperto no estômago. Foi muito perturbador.”
