O dramaturgo e roteirista Tom Stoppard, quatro vezes vencedor do Tony por suas peças “Rosencrantz e Guildenstern Are Dead”, “Travesties”, “The Real Thing” e “The Coast of Utopia” e vencedor do Oscar por seu roteiro de “Shakespeare Apaixonado”, morreu, de acordo com a BBC. Ele tinha 88 anos.
“Estamos profundamente tristes em anunciar que nosso querido cliente e amigo, Tom Stoppard, morreu pacificamente em sua casa em Dorset, cercado por sua família”, disse United Agents à Sky News. “Ele será lembrado por suas obras, por seu brilho e humanidade, e por sua inteligência, sua irreverência, seu espírito generoso e seu profundo amor pela língua inglesa.”
Stoppard, que fugiu da Tchecoslováquia quando criança durante o regime nazista e acabou se estabelecendo na Inglaterra, era um mestre da linguagem, talvez mais conhecido por seu jogo de palavras inteligente. Escrevendo para teatro, tela e rádio, explorou temas como traição, política e identidade, esta última fortemente influenciada pela sua própria experiência de pertencimento a duas culturas. O adjetivo “Stoppardian” foi cunhado para descrever trabalhos que usam humor e comédia para promover temas filosóficos.
Stoppard entrou no cenário teatral britânico em 1966 com sua peça “Rosencrantz e Guildenstern Are Dead”, sobre dois personagens secundários de “Hamlet”, de Shakespeare. Sua tendência para a comédia e a ginástica verbal, no entanto, fez de Stoppard um alvo – embora respeitado – dos críticos no início de sua carreira.
“As peças de Stoppard às vezes são descartadas como peças de espetáculo inteligente, sem substância, compromisso social ou peso emocional”, disse o crítico Dennis Kennedy.
Só depois em peças como “The Real Thing” (1982) e “Arcadia” (1993) Stoppard realmente mergulhou em profundezas emocionais, que ele permitiu misturar, se não subsumir, com seu deslumbrante jogo de palavras.
“Rosencrantz e Guildenstern Are Dead” atraiu críticas mistas no Festival Fringe de Edimburgo em 1966, mas passou a ser produzido pela National Theatre Company no Old Vic e mais tarde na Broadway, onde Stoppard ganhou seu primeiro Tony de melhor peça em 1968. Stoppard também adaptou o roteiro de um filme homônimo de 1990 que ganhou o Leão de Ouro no Festival de Cinema de Veneza.
Na década de 1970, Stoppard obteve sucesso com “Jumpers” (1972), uma sátira ao campo da filosofia acadêmica, que é comparada a uma competição de ginástica; e “Travesties” (1974), sobre um encontro casual em Zurique em 1917 entre Vladimir Lenin, James Joyce e o dadaísta Tristan Tzara. Ambas as peças ganharam elogios no Reino Unido, e “Travesties” conquistou um Tony em 1976.
Durante a década de 1970, Stoppard ajustou filosofias políticas e linguagem em peças como “Every Good Boy Deserves Favour” (1977), sobre dissidentes soviéticos, e “Night and Day” (1978), sobre ética jornalística; “The Real Thing” (1982), uma peça dentro de uma peça sobre adultério, levou os críticos a declarar que Stoppard tocou num ponto sensível e escreveu algo muito mais pessoal do que seu trabalho anterior. Em 1984, ele ganhou o Tony por “The Real Thing”, que rendeu outro Tony em 2000 pelo revival da peça.
Durante a década de 1990, suas peças “Arcádia” e “A Invenção do Amor” (1997) atraíram elogios. “The Coast of Utopia”, a trilogia de peças de Stoppard de 2002, investigou a vida das pessoas durante a Rússia pré-revolução entre 1833 e 1866. As peças, que totalizaram nove horas no palco, foram dirigidas por Trevor Nunn e tocadas no repertório do Olivier Theatre de Londres. A obra mudou-se para a Broadway em 2006 e ganhou o Tony de melhor peça em 2007.
Stoppard seguiu essa conquista com “Rock ‘n’ Roll” (2006), outro olhar sobre a dissidência artística contra os soviéticos, desta vez na sua terra natal, a Checoslováquia, entre a Primavera de Praga de 1968 e a Revolução de Veludo em 1989. Misturando política com música, os personagens de Stoppard questionam um regime repressivo e os chamados ideais soviéticos.
Após uma ausência de nove anos, Stoppard regressou em 2015 com a peça supercerebral “The Hard Problem”, cujo título se refere à questão de saber se a matéria pode ser separada da consciência. Revendo a produção londrina, Ben Brantley, do New York Times, disse que a peça não é monótona nem desajeitada – “Há mais do que lampejos de inteligência relâmpago e energia intelectual que você associa ao Sr. Stoppard. Mas é o primeiro trabalho que conheço deste dramaturgo sempre questionador, em que as ideias sobrecarregam os personagens.”
Mas embora o dramaturgo geralmente se aprofundasse em assuntos mais pessoais em sua carreira posterior, fosse casamento ou identidade cultural, Stoppard ainda resistia ao auto-exame. “Essa parte de você em seu trabalho é expressa quer queira quer não, sem sua cooperação, motivação ou conluio”, disse ele ao jornal britânico The Guardian em 2008. “Você não pode deixar de ser o que escreve e de escrever o que você é”.
No cinema, Stoppard co-escreveu o roteiro indicado ao Oscar por “Brasil” (1985) e adaptou o romance de JG Ballard para “Império do Sol” (1987), de Steven Spielberg. Além de “Shakespeare Apaixonado”, os roteiros desde 1990 incluíam adaptações de “The Russia House”, de John le Carré, “Billy Bathgate”, de EL Doctorow, “Enigma”, romance de Robert Harris, e “Anna Karenina”, de Tolstói. O último deles, lançado em 2012, foi uma versão estilizada e expressionista do clássico russo ambientado principalmente em um teatro simulado que dividiu a crítica. Para a HBO, ele adaptou o romance “Parade’s End”, de Ford Madox Ford, para uma minissérie bem avaliada de 2012, estrelada por Benedict Cumberbatch, na qual também atuou como produtor executivo. Ele seguiu esses projetos com uma adaptação do romance best-seller de Deborah Moggach, “Tulip Fever”.
Stoppard também trabalhou como roteirista não creditado em Hollywood, trabalhando em filmes como “Indiana Jones e a Última Cruzada” (George Lucas e Spielberg queriam que ele escrevesse o quarto filme da franquia), “Star Wars: Episódio III – A Vingança dos Sith”, “Sleepy Hollow” e “K-19: The Widowmaker”.
Stoppard nasceu em Zlin, Tchecoslováquia, filho de um médico judeu da empresa de calçados Bata. Pouco antes da ocupação nazista, o proprietário da Bata, Thomas J. Bata, ajudou a transferir seus funcionários judeus para outras filiais de sua empresa em todo o mundo.
Em 15 de março de 1939, dia em que os nazistas invadiram a Tchecoslováquia, a família de Stoppard fugiu para Cingapura. Antes da ocupação japonesa de Singapura, Tomas, sua mãe e seu irmão, Petr, fugiram mais uma vez, enquanto o pai ficou e serviu como médico.
Somente mais de 50 anos depois Stoppard descobriu que seu pai havia se afogado em fevereiro de 1942, depois que o navio em que ele estava foi bombardeado pelos japoneses. Na época, Stoppard, então com 5 anos, estava chegando a Bombaim com sua mãe e irmão para começar a vida como uma família de língua inglesa.
Mudando-se de Bombaim para Darjeeling, a mãe de Stoppard conheceu e se casou com o cidadão britânico Major Kenneth Stoppard em 1945, antes de ir para a Inglaterra no ano seguinte. Os dois meninos adotaram seu nome.
Usando o seu jogo de palavras característico para se referir a si próprio como um “tcheco saltitante”, Stoppard retransmitiu, num artigo da revista Talk de 1999, que o seu falecido padrasto acreditava que “nascer inglês era ter tirado o primeiro prémio na lotaria da vida”.
Stoppard de fato abraçou seu britanismo, frequentando um internato em Nottinghamshire e Yorkshire e destacando-se no críquete. Estudante comum, Stoppard optou por não frequentar a universidade, em vez disso ingressou no Western Daily Press em Bristol como jornalista aos 17 anos.
Durante seu trabalho como repórter e crítico de teatro, Stoppard conheceu o ator Peter O’Toole e fez amizade com pessoas que trabalhavam no Bristol Old Vic Theatre. Ele então se mudou para Londres em 1962 para se tornar escritor em tempo integral, combinando o trabalho como jornalista com a escrita para rádio e TV, e escreveu o romance “Lord Malquist and Mr.
O Writers Guild of America homenageou Stoppard com o Laurel Award for Screen pelo conjunto de sua obra na escrita de filmes em fevereiro de 2013.
Stoppard foi casado e divorciado duas vezes. Ele deixa quatro filhos, Oliver, o artista digital Barny, Bill e o ator Ed.
