“The Taste of Salt”, uma narrativa de Deepak Rauniyar inspirada na vida do renomado chef nepalês Santosh Shah, estreou no 2026 Berlinale Co-Production Market.
O longa-metragem de Rauniyar de 2016, “White Sun”, ganhou o Prêmio Interfilm no Festival de Cinema de Veneza, enquanto seu filme mais recente, “Pooja, Sir”, estreou no Festival de Cinema de Veneza de 2024.
A história culinária da maioridade traça uma jornada desde a fome infantil na região de Madhes, no Nepal, até o mundo de alto risco da gastronomia global em Londres. Situado no Nepal, na Índia e no Reino Unido, o filme explora temas de migração, castas e exílio através da linguagem universal da comida.
O projeto reúne duas produtoras: Aadi Films, com sede em Katmandu e Boston, cofundada pelo diretor Rauniyar e pela produtora Asha Magrati, e Film and Music Entertainment, com sede no Reino Unido, liderada pelo veterano produtor Sam Taylor.
Os créditos de Taylor incluem cerca de 75 filmes, incluindo o indicado ao Oscar “Before the Rain”. “Deepak tem uma voz cinematográfica que canta com clareza”, disse Taylor. “‘The Taste of Salt’ contará com uma estrela de primeira linha e é o próximo passo em sua jornada criativa. Ele permanece fiel à história, pois o filme é baseado na vida real, tanto do Chef Santosh quanto na sua própria.”
O Chef Shah, cuja ascensão à fama em “MasterChef: The Professionals” cativou o público global, vê a seleção como uma vitória para a herança nepalesa.
“Nunca imaginei que minha jornada pessoal do Nepal para o mundo se tornaria um filme abraçado pelo circuito internacional de festivais antes mesmo de sua conclusão”, disse Shah. “É um lembrete poderoso de que histórias autênticas, enraizadas na cultura, podem repercutir globalmente. Este filme não é apenas minha biografia, é um tributo à herança culinária do Nepal e à resiliência por trás dela. Já estava orgulhoso de que minha história estivesse sendo ensinada nos currículos escolares do Nepal, mas esse reconhecimento precoce em um importante festival global é o próximo passo. Minha mãe ficará orgulhosa.”
Rauniyar enfatizou a atualidade da história. “Numa altura em que a migração e a identidade estão sob ataque em todo o mundo, sinto uma urgência em contar esta história”, disse o realizador. “’The Taste of Salt’ trata da negação da cidadania, do lar e do custo diário da exclusão.”
O filme seguirá Ram, um chef de 30 anos nascido no Nepal que mora em Londres, que consegue um teste para “MasterChef”. Criado na comunidade marginalizada de Madhesi e enviado sozinho para a Índia aos 7 anos, Ram navega pela identidade e pelo pertencimento enquanto sobe na hierarquia culinária. A história explora seu relacionamento com Rita, uma mãe solteira de origem mais privilegiada, e sua última jornada de volta ao Nepal.
A Film and Music Entertainment foi fundada por Taylor em 2000 e já produziu mais de 75 longas-metragens com mais de 120 produtoras europeias, ganhando vários prêmios em Veneza, Berlim, Sundance e Cannes.
A produção está prevista para começar na primavera de 2027. O longa será filmado em inglês e nepalês.
