É tão comum hoje em dia que os programas de TV se inchem além da razão – mais de três anos depois, acho que ainda estou assistindo o final da 4ª temporada de “Stranger Things” – que parece ingrato reclamar do problema oposto. Mas então você tem uma série como “The Abandons”, o faroeste da Netflix que parece estranhamente fino e comprimido, especialmente quando comparado a seu cenário épico e arrebatador. (“The Abandons” se passa na Washington do século 19 e foi filmado em Alberta.) Mesmo sem conhecer a caótica história de fundo da produção, na qual o criador Kurt Sutter deixou o programa antes mesmo de as filmagens terminarem, e uma ordem relatada de 10 episódios foi reduzida primeiro para oito e depois apenas sete, algo já parece errado. Com episódios que muitas vezes duram mais de 30 minutos do que 60, uma premissa subdesenvolvida e um final que termina a temporada tão abruptamente que tive que verificar se não havia mais capítulos a caminho, “The Abandons” é uma abordagem frustrante e incompleta de uma premissa convincente. O título refere-se aos seus protagonistas carentes de várias maneiras.
“The Abandons” é centrado na rivalidade entre a viúva magnata da mineração Constance Van Ness (Gillian Anderson) e a devota irlandesa Fiona Nolan (Lena Headey), a matriarca de um clã adotivo cujas terras Constance cobiça. Há ecos de “Deadwood” na forma como Constance afirma ser uma defensora de toda a cidade fictícia de Angel’s Ridge, não apenas de seus próprios interesses – até a invocação de um barão ladrão da vida real, desta vez Cornelius Vanderbilt no lugar de George Hearst, como seu investidor. Mas, de acordo com o gosto de Sutter, o criador de “Sons of Anarchy” está mais interessado em rixas de sangue e família do que no caminho gradual da fronteira até a civilização. As tensões já estão altas entre os dois grupos, com os homens de Constance aterrorizando o gado de Fiona enquanto o xerife da cidade olha para o outro lado. Quando o filho mais velho de Van Ness, um sociopata violento, encurrala a filha de fato de Fiona, Dahlia (Diana Silvers), um confronto violento se inicia e o conflito se intensifica.
Aparentemente, “The Abandons” refere-se à tripulação desorganizada de Fiona, que reside na pequena comunidade potencialmente rica em prata de Jasper’s Hollow, ao lado de um punhado de companheiros párias. Fiona criou Dahlia e seu irmão Elias (Nick Robinson) como babá, depois assumiu as terras do pai com os irmãos depois que ele faleceu. O trio se conectou com Albert (Lamar Johnson), filho de uma professora negra, e com a garota nativa Lilla Belle (Natalia del Riego) na saída para o Oeste, mas as origens exatas do vínculo estreito e socialmente anômalo do grupo permanecem em grande parte inexplicáveis. Albert recebe um episódio de destaque, mas parece que falta um à teimosamente misteriosa Lilla; Elias consegue uma história clássica de Romeu e Julieta com a filha de Constance, Trisha (Aisling Franciosi), cujas habilidades no piano sinalizam sua erudição, mas Dahlia não tem quase nada para fazer, exceto estar perto de violência extrema. Esse desenvolvimento de personagem visivelmente desigual coloca todo o show em terreno instável.
Embora negligenciando seu conjunto, “The Abandons” dá lugar de destaque às suas duas anti-heroínas. Ambos os atores principais estão bem dentro de sua casa do leme: Anderson, a ex-Margaret Thatcher, como um maquiavélico de aço e voz rouca; Headey, que eclodiu como Cersei Lannister, como uma mãe disposta a cruzar qualquer limite para proteger seus filhos. Embora nenhum dos dois seja exatamente uma revelação – no sentido de que esses talentos foram revelados há muito tempo – cada um ganha espaço para monólogos ameaçadores e confrontos mano a mano. Ninguém vai confundir “The Abandons” com um tratado feminista, especialmente dada a forma como a história trata Dahlia, mas é pelo menos uma iteração melhor sobre o conceito de “mulheres no Velho Oeste” do que o similarmente logline “Godless”, outro lançamento da Netflix de 2017. (Pelo menos “The Abandons” tem oportunidades iguais com a violência gráfica, outra assinatura de Sutter: uma aparição desconcertante do comediante Patton Oswalt – talvez ele seja um “Maia”. Super fã de MC”? – quando o prefeito é interrompido por um urso pardo CGI no episódio 2. Infelizmente, não conseguimos ver como as incursões de ursos figuram nas eleições subsequentes.)
Em outras palavras, “The Abandons” sabe o que fazer com Headey e Anderson, pelo menos até que o tão esperado confronto termine sem solução. Gostaria que mostrasse a mesma consciência dos seus outros elementos. O nome refere-se a uma família encontrada que espera prosperar nas restrições sociais mais flexíveis de uma sociedade ainda em construção. Essa é a configuração para uma grande peça revisionista de época, mas a partir de um cartão de título simplista e em bloco que toma o lugar de uma sequência de créditos adequada, “The Abandons” é uma execução tímida. O que quer que tenha acontecido entre Sutter e Netflix, muitos conjuntos sitiados produziram resultados finais valiosos. “Os Abandonos” não é um deles.
Todos os sete episódios de “The Abandons” agora estão sendo transmitidos pela Netflix.
