Quando o Sundance começar, em pouco menos de dois meses, enfrentará um desafio único. Desenrolando-se pela última vez em sua antiga sede em Park City, Utah, o festival deve de alguma forma prestar homenagem ao legado e à história de um evento que se tornou muito ligado ao romantismo empacotado e coberto de neve daquele lugar específico.
Ao mesmo tempo, é preciso haver um ar de entusiasmo e expectativa sobre a mudança para a nova sede do festival em Boulder, Colorado, a partir da edição de 2027.
“Podemos manter essas duas coisas em nossos corações ao mesmo tempo”, diz John Nein, programador sênior e diretor de iniciativas estratégicas, em uma entrevista em vídeo esta semana em Los Angeles, com um sorriso caloroso.
Na quarta-feira, o Sundance lançou sua próxima programação de 90 longas-metragens e sete projetos episódicos, pelo menos alguns dos quais provavelmente emergirão como pioneiros no resto do ano.
Entre os títulos de maior destaque no próximo programa deste ano estão a sátira do mundo da arte da escritora e diretora Cathy Yan, “The Gallerist”, estrelada por Natalie Portman e Jenna Ortega; a comédia de David Wain, “Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass”, estrelada por Zoey Deutch e Jon Hamm; e a estreia mundial de “The Moment”, estrelando Charli XCX em uma história fictícia como uma estrela pop.
Olivia Wilde dirige “The Invitation”, estrelando ao lado de Seth Rogen, Penélope Cruz e Edward Norton como vizinhos em um jantar que deu errado. Ethan Hawke e Russell Crowe co-estrelam “The Weight”, de Padraic McKinley, um drama de sobrevivência ambientado no Oregon dos anos 1930.
E entre uma seleção de documentários de forte som, haverá uma série de retratos de figuras notáveis, incluindo a musicista Courtney Love (“Anti-heroína”), Brittney Griner, a estrela do basquete que foi presa na Rússia (“The Brittney Griner Story”), a campeã de tênis Billie Jean King (“Give Me the Ball”) e Nelson Mandela (“Troublemaker”).
Brittney Griner aparece no documentário “The Brittney Griner Story”.
(Instituto Sundance)
Criando uma sensação de continuidade com o passado de Sundance, o programa inclui novos projetos de vários ex-diretores, como o provocativo “I Want Your Sex”, de Gregg Araki, estrelado por Wilde e Cooper Hoffman; o documentário de Alex Gibney “Knife: The Attempted Murder of Salman Rushdie”, baseado nas memórias do autor; e o piloto de Nicole Holofcener para o novo programa “Worried”.
Nein, falando ao lado do diretor do festival, Eugene Hernandez, e do diretor de programação, Kim Yutani, diz que ex-alunos do festival estão entrando em contato não solicitados em busca de maneiras de participar – ou simplesmente comparecer, querendo estar em Park City pela última vez.
“E essa é a energia e vitalidade da nossa comunidade”, diz Nein. “É alguém que está ansioso e entusiasmado para que o Festival de Cinema de Sundance continue e continue a servir os artistas. E estamos ouvindo isso também em termos do entusiasmo por Boulder.
“Para mim, eles meio que jogam de mãos dadas”, acrescenta. “A abordagem que temos para honrar a nossa história é a mesma que estamos trazendo para continuar essa história e garantir que esses artistas continuem a ter oportunidades de prosperar.”
Somando-se à emoção que envolve a próxima edição do Sundance está a morte em setembro de Robert Redford, fundador do Sundance Institute e figura de proa de longa data do festival. Homenagens ao legado de Redford em Sundance já estavam em andamento como parte do reconhecimento da relação do festival com Utah e Park City.
Robert Redford em “Downhill Racer”, de 1969, dirigido por Michael Ritchie.
(Instituto Sundance/Paramount Pictures)
Entre os eventos planejados estará a exibição do filme “Downhill Racer”, de Michael Ritchie, de 1969, estrelado por Redford como um obstinado campeão de esqui, um filme que ele frequentemente referenciou sobre sua própria relação com a independência artística.
Organizar o festival deste ano já seria uma tarefa difícil, além das pressões de dizer adeus a Park City e Redford, bem como a recente morte da chefe de comunicações do Sundance, Tammie Rosen.
Para Yutani, cada ano traz suas próprias dificuldades, lembrando muito bem dos pivôs dados durante a pandemia, quando os eventos presenciais de 2021 e 2022 foram cancelados.
“Os últimos cinco anos foram difíceis para nós”, diz Yutani. “Acho que o que tentei fazer neste ano foi realmente permanecer no momento: veja o que vem desses cineastas que têm visões tão fortes e estão apenas fazendo as coisas de maneiras criativas e inovadoras. E apenas para estarmos abertos ao que estamos vendo e não ficarmos muito presos no que está no nosso passado ou muito preocupados com o futuro.”
Como destaca Hernandez, a cada ano surge uma nova safra de cineastas que vivenciam o festival pela primeira vez, por isso não chegam com a bagagem de expectativas.
“Por mais que possamos falar sobre o legado, a história e os veteranos, que acredito que irão agregar um aspecto incrível ao festival este ano, estamos criando um festival que também está focado na celebração de novas vozes”, diz Hernandez. “Para muitas pessoas, será totalmente novo, não importa o que aconteça.”
Son Sukku, à esquerda, e Moon Choi no filme “Bedford Park” de Stephanie Ahn.
(Instituto Sundance/Jeong Park)
A programação deste ano não hesita em enfrentar as dificuldades do mundo fora do festival. Vários títulos da Competição Dramática dos EUA – em muitos aspectos, a secção de assinatura do festival, que inclui descobertas nacionais – fazem múltiplas referências a histórias que abordam histórias internacionais e de imigrantes, numa altura em que esses tópicos parecem particularmente presentes na mente, cultural e politicamente.
Yutani aponta “Bedford Park”, de Stephanie Ahn, sobre uma mulher coreano-americana lutando com seu passado abusivo, e “The Friend’s House Is Here”, de Hossein Keshavarz e Maryam Ataei, sobre duas mulheres navegando na cena artística underground em Teerã, como exemplos dos tipos de histórias que estavam chamando a atenção da equipe de programação.
“Há tantas coisas que vemos que ressoam em nós”, diz Yutani. “E acho que esses filmes em particular são aqueles que realmente se destacaram para nós e vêm de pontos de vista tão fortes. Não necessariamente os vimos contados dessa maneira.”
Outros títulos notáveis na Competição Dramática dos EUA incluem “Run Amok”, de NB Mager, sobre um musical inflamatório do ensino médio; “The Musical”, de Giselle Bonilla, sobre uma rivalidade romântica entre uma professora e um diretor, com Rob Lowe; e “Ha-Chan, Shake Your Booty!”, de Josef Kubota Wladyka. sobre uma cena de dança de salão japonesa.
As seções Midnight e Next também apresentarão muitos títulos potenciais, incluindo o documentário musical dos anos 90 de Tamra Davis, “The Best Summer”, com membros dos Beastie Boys, Amps e Sonic Youth; “undertone” do filme de terror podcast de Ian Tuason; “Mãe, estou grávida de um alienígena”, da equipe de direção da Nova Zelândia conhecida como THUNDERLIPS e “zi” de Kogonada, com Haley Lu Richardson de “White Lotus” e “Columbus”.
Enquanto isso, na seção de estreias com mais estrelas estará “Chasing Summer”, escrita e estrelada pela comediante Iliza Shlesinger; “See You When I See You”, de Jay Duplass, estrelado por Cooper Raiff e David Duchovny; e “The S-heads”, de Macon Blair, estrelado por Dave Franco e O’Shea Jackson Jr.
Os baixistas Kim Gordon, à esquerda, e Kim Deal no documentário “The Best Summer”.
(Tamra Davis/Instituto Sundance)
No Oscar do início deste ano, Kieran Culkin ganhou um Oscar de ator coadjuvante por seu papel em “A Real Pain”, que estreou mais de 13 meses antes no Sundance em 2024. Cineastas célebres na corrida pelos prêmios deste ano – incluindo o diretor de “Sinners” Ryan Coogler e a cineasta de “Hamnet” Chloé Zhao – estrearam pela primeira vez com os primeiros trabalhos no festival. E vários dos destaques do Sundance do ano passado, como “Train Dreams”, “If I Had Legs I’d Kick You”, “Sorry, Baby” e “The Perfect Neighbour”, permanecem na conversa sobre premiação.
“Eu gostaria de dizer que não é significativo, mas realmente é”, diz Yutani rindo. “Todos os anos vemos todos estes filmes que programamos para o festival e todos eles têm sucesso nos seus próprios termos e de maneiras diferentes. Uma vez lançado este programa, ele já não é nosso. E a forma como o público ou a indústria reage a eles é sempre fascinante para nós.”
Yutani se lembra de apresentar a estreia mundial de “Sorry, Baby” (cuja escritora, diretora e estrela Eva Victor acabou de ser indicada ao Globo de Ouro na segunda-feira) e de ter ficado para assistir ao filme ser exibido para um público pela primeira vez.
“Foi uma exibição incrível”, lembra Yutani. “Você sabe quando a vida de um cineasta vai mudar e acho que há algo tão especial nisso, algo tão gratificante para nós como as pessoas que reconhecem um filme pela primeira vez.”
E isso parece ser o que aqueles que estão por trás do Sundance mais querem defender e levar adiante: um compromisso de fornecer destaque para novas vozes.
“São, antes de mais nada, perspectivas e narrativas realmente ousadas e únicas que esses artistas estão trazendo para nós”, diz Hernandez.
Numa altura em que o tipo de inclusão que está no cerne da missão de Sundance está sob ataque contínuo, pode-se ler o programa deste ano como uma repreensão.
Hernandez relembra sua reação ao ver “Bedford Park” pela primeira vez enquanto estava sendo considerado para o programa deste ano, ficando comovido e abalado e sabendo que há algo muito específico que todos eles podem fazer como programadores.
“Como disse Redford em 2017, as administrações irão e virão e o Sundance sempre permanecerá focado em artistas independentes e na narração de histórias”, diz Hernandez. “E isso é algo que temos o privilégio de poder continuar a fazer e sustentar.
“E levaremos isso conosco para Boulder em 2027 e além”, diz Hernandez.
