Stephen A. Smith é indiscutivelmente o comentarista esportivo mais conhecido do país. Mas a perspectiva franca do comentarista da ESPN fora da arena esportiva o colocou em uma tempestade de fogo.
O furor se deve aos seus comentários contundentes em defesa de um agente do ICE que atirou fatalmente em uma mulher de Minneapolis que se afastava dele.
Poucas horas depois do tiroteio na quarta-feira, Smith disse em seu talk show SiriusXM “Straight Shooter” que embora o assassinato de Renee Nicole Good fosse “completamente desnecessário”, ele acrescentou que o agente “de uma perspectiva legal” estava “completamente justificado” em disparar sua arma contra ela.
Ele também observou: “No entanto, de uma perspectiva humanitária, por que ele teve que fazer isso?”
Os comentários de Smith sobre o agente estar em perigo ecoaram as opiniões da vice-secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, que disse que Good se envolveu em um “ato de terrorismo doméstico” ao atacar policiais e tentar atropelá-los com seu veículo.
No entanto, vídeos que mostram o incidente de diferentes ângulos indicam que o agente não estava diretamente na frente do veículo de Good quando abriu fogo contra ela. As autoridades locais afirmam que Good não representava perigo para os oficiais do ICE. Um vídeo postado pelo meio de comunicação partidário Alpha News mostrou Good conversando com agentes antes do tiroteio, dizendo “Não estou bravo com você”.
O tiroteio gerou grandes protestos e acusações de autoridades locais de que a presença do ICE foi perturbadora e aumentou a violência. O prefeito de Minneapolis, Jacob Frye, condenou o ICE, dizendo aos agentes para “dar o fora da nossa cidade”.
O incidente, por sua vez, colocou Smith sob maior destaque, levantando questões sobre se ele foi imprudente ou irresponsável ao oferecer sua opinião sobre o tiroteio de Good quando não tinha conhecimento direto do que havia acontecido.
Um Smith irritado apareceu em seu programa “Straight Shooter” no YouTube na sexta-feira, dizendo que o contexto completo de seus comentários não havia sido transmitido nas reportagens da mídia, especificamente chamando o New York Post e a personalidade da mídia Keith Olbermann, enquanto dizia que as pessoas estavam tentando fazer com que ele fosse demitido.
Ele também reiterou sua afirmação de que Good provocou a situação que levou à morte dela, dizendo que o agente do ICE estava na frente do carro de Good e teria sido atropelado se não tivesse saído do caminho.
“No momento em que você está lidando com autoridades policiais, você obedece às suas ordens para poder voltar para casa em segurança”, disse ele. “Renee Good não fez isso.”
Quando contatado para comentar suas declarações, um representante de Smith disse que sua resposta estava no programa de sexta-feira.
Não é a primeira vez que Smith, que sugeriu ter interesse em entrar na política, se destaca fora do universo esportivo. Ele e a jornalista Joy Reid discutiram publicamente após sua saída do MSNBC no ano passado.
Ele também enfrentou a reação de personalidades negras da mídia e de outras pessoas quando acusou a deputada democrata Jasmine Crockett, do Texas, de usar “palavreado de rua” em suas frequentes críticas ao presidente Trump.
“A forma como Jasmine Crockett escolhe se expressar… Você não está lá para tentar fazer as coisas em vez de apenas ser um impedimento? ‘Só vou falar sobre Trump, xingá-lo sempre que puder, dizer as coisas mais depreciativas imagináveis, e esse é o meu trabalho diário?’ Isso não funciona! O trabalho é, este é o homem no poder. Eu sei qual é a agenda dele. Talvez eu tente trabalhar com este homem. Posso conseguir algo com isso para os meus eleitores. ”
