Este ano deveria consolidar a grande reinicialização das bilheterias. Em vez disso, 2025 ficou muito aquém dessa promessa. O inverno foi sombrio e, embora a primavera tenha chegado e o verão tenha sido decente, o outono foi trágico. Com uma oferta inconsistente de sucessos, interesse cada vez menor em franquias antes confiáveis e estrelas perdendo o brilho, os 11 meses foram voláteis para os cinemas.
“Quente ou frio; ligado ou desligado; festa ou fome”, diz o analista David A. Gross, da empresa de consultoria cinematográfica Franchise Entertainment Research. “É assim que tem sido durante a maior parte do ano.”
Neste momento, as receitas internas estão apenas 3% acima das do ano passado. Isso não parece tão ruim, exceto que as receitas em 2024 ficaram 23,5% atrás dos tempos pré-pandemia. Portanto, há uma pressão crescente sobre um trio de lançamentos natalinos – “Wicked: For Good” e o filme animado “Zootopia 2” da Disney no Dia de Ação de Graças, bem como o épico de ficção científica de James Cameron “Avatar: Fire and Ash” no Natal – para salvar o ano extremamente inconsistente.
Em janeiro, analistas previram que as bilheterias norte-americanas teriam o melhor ano desde a COVID, com US$ 9,3 bilhões a US$ 9,5 bilhões. O público não recebeu o memorando. “Lilo & Stitch” (US$ 1,04 bilhão), “A Minecraft Movie” (US$ 957 milhões) e “Jurassic World Rebirth” (US$ 868 milhões) foram sucessos de bilheteria certificados. “F1: The Movie” (US$ 631 milhões), “Sinners” (US$ 367 milhões) e “Weapons” (US$ 268 milhões) se tornaram sucessos adormecidos. Mas essas vitórias não foram suficientes para compensar vários erros de grande orçamento, incluindo “Capitão América: Admirável Mundo Novo” (US$ 415 milhões contra um orçamento de US$ 180 milhões), “Tron: Ares” (US$ 141 milhões contra um orçamento de US$ 180 milhões) e “Missão: Impossível – O Acerto de Contas Final” (US$ 598 milhões contra um orçamento de US$ 400 milhões). Esses filmes perderam dezenas de milhões de dólares quando os custos de marketing são levados em conta, já que os cinemas ficam com metade das vendas de ingressos.
As projeções para o ano foram revistas para baixo para 9 mil milhões de dólares, o que ficaria ligeiramente acima de 2024 (8,7 mil milhões de dólares), ligeiramente atrás de 2023 (um recorde pós-COVID de 9,04 mil milhões de dólares) e muito atrás dos níveis pré-pandémicos de 10,5 mil milhões a 11 mil milhões de dólares. Por um tempo, os expositores lidaram com calendários de lançamentos mais leves. Agora, os observadores das bilheterias acreditam que a falta de recuperação tem menos a ver com quantidade.
“Se algo está funcionando ou não, é mais orientado pela qualidade”, diz Patrick Sholl, analista da Barrington Research.
O Dia de Ação de Graças proporcionará muitos motivos para agradecer. “Wicked: For Good” já quebrou a estreia doméstica do primeiro filme com US$ 150 milhões e, sem dúvida, marcará novamente em seu segundo fim de semana. Enquanto isso, “Zootopia 2”, a sequência do blockbuster de bilhões de dólares de 2016, está preparado para o status de rolo compressor. Não há um filme para a família desde “The Bad Guys 2”, em agosto, então o segundo “Zootopia” se beneficiará da demanda reprimida – e poderá se tornar o segundo lançamento do ano a se juntar ao clube de US$ 1 bilhão, depois do remake de “Lilo & Stitch”, de maio.
“Será um Dia de Ação de Graças fenomenal, que estabelecerá um ótimo caminho até o final do ano”, diz Jim Orr, chefe de distribuição doméstica da Universal, o estúdio por trás de “Wicked: For Good”. Orr acredita que as pessoas ainda adoram ir ao cinema, mas argumenta que “hoje o público é muito exigente sobre o que os leva a superar o bar teatral”.
Os expositores estão cientes de que precisam oferecer algo que o público não consegue encontrar em casa. O Lindsay Theatre, com sede na Pensilvânia, tentou fazer com que o cinema parecesse um evento. Para celebrar “Wicked”, os funcionários estão enfeitando o teatro com balões rosa e verdes e exibições de fotos dignas do Instagram. Para “Zootopia”, um tratador de vida selvagem do Zoológico de Pittsburgh passará por aqui com uma cobra do milho.
“Faz toda a diferença quando vamos além”, afirma Carolina Pais-Barreto Thor, CEO da Linsday. “É o toque pessoal que nos diferencia dos multiplexes e faz com que as pessoas voltem.”
Os multiplexes também se inclinaram para grandes formatos premium. Essas telas, que são mais caras do que o ingresso médio, têm sido uma graça salvadora para estúdios e cinemas em meio ao declínio do público. Para espetáculos visuais como “Predator: Badlands” ou “Tron: Ares”, Imax, Dolby e 3D foram responsáveis por 50% a 60% das vendas totais.
Particularmente, alguns executivos de estúdios estão preocupados em depender demais dos PLFs. Afinal, existe apenas um número limitado dessas telas gigantescas, e a competição para garanti-las durante a alta temporada já é intensa. Há também o receio de que esta ênfase possa diminuir o entusiasmo por agradar ao público que não requer o tratamento PLF.
E os estúdios têm muito desse tipo no calendário durante o resto do ano. Há o thriller psicológico da Lionsgate, “The Housemaid”, com Amanda Seyfried e Sydney Sweeney; o musical “Song Sung Blue”, inspirado em Neil Diamond, da Focus Features, com Hugh Jackman e Kate Hudson; e a aventura de tênis de mesa da A24, “Marty Supreme”, estrelada por Timothée Chalamet. Esses filmes terão que resistir à tendência de queda das ofertas voltadas para adultos, como o thriller liderado por Julia Roberts, “After the Hunt”, o drama esportivo de Dwayne Jonhson, “The Smashing Machine”, e a cinebiografia de boxe de Sweeney, “Christy”.
“O calendário de lançamentos está repleto de dramas e comédias de qualidade até o final do ano”, diz Gross. “Mas até agora, neste outono, muito pouco foi alcançado pelo grande público.”
Depois, há a questão de saber se “Avatar” atingirá a trifeta de bilheteria. “Fire and Ash” sem dúvida será enorme, mas será que “Avatar” tem demanda suficiente para se tornar a primeira franquia de filmes da história com três episódios a ultrapassar US$ 2 bilhões? “Fogo e Cinzas” chega apenas três anos depois de “O Caminho da Água”, uma espera comparativamente curta após o intervalo de 13 anos entre o primeiro e o segundo filme.
“Vemos o tempo recente como um grande ponto positivo”, disse o diretor de marca da Disney, Asad Ayaz. “O último filme foi muito bem recebido e isso é uma vantagem.”
