Um grupo de senadores democratas está a instar o Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque a usar o seu poder ao abrigo da Lei Tunney para “examinar de perto” o acordo da Live Nation com o Departamento de Justiça.
Os legisladores argumentam que a Live Nation tomou “ações anticompetitivas que cimentam a sua posição como guardiã de eventos ao vivo e exclui concorrentes” e que “meras salvaguardas comportamentais” no acordo proposto pelo DOJ são “insuficientes para remediar o poder de monopólio da Live Nation-Ticketmaster e – por si só – não são do interesse público”.
A carta de terça-feira é assinada por Amy Klobuchar, Elizabeth Warren, Cory Booker, Richard Blumenthal, Mazie Hirono e Peter Welch.
Eles também disseram que o acordo “não chega a abrir esta indústria a nova concorrência, inovação e escolha” para os consumidores e que os factos que o rodeiam “apontam para um acordo feito em resposta à pressão política e não ao interesse público”.
A carta levanta especificamente preocupações sobre a destituição da Procuradora-Geral Adjunta para Antitruste, Gail Slater, demissões anteriores dos principais assessores de Slater e relatos de interferência política e falta de transparência no processo de liquidação.
“Este acordo parece fazer parte de um padrão mais amplo de funcionários do Departamento de Justiça que supostamente rejeitam as autoridades antitruste por razões políticas”, observaram os senadores. “Esses fatos e alegações sugerem que é merecido um exame minucioso pelo tribunal sob a Lei Tunney para determinar se o acordo foi realmente feito no interesse do público.”
“O Congresso promulgou leis antitrust para proteger contra o aumento de preços, a redução de oportunidades e a inovação reprimida que ocorre quando as empresas dominantes abusam da sua posição de mercado. Os termos de acordo propostos, negociados em circunstâncias suspeitas, não incluem os tipos de soluções que os consumidores e as pequenas empresas merecem”, continuou a carta. “Instamos o tribunal a aplicar a sua autoridade ao abrigo da Lei Tunney para realizar um exame independente para determinar se este decreto de consentimento é do interesse público – incluindo através da recolha do testemunho de quaisquer funcionários ou especialistas que possam ter conhecimentos relevantes e exigindo que as partes apresentem uma descrição completa das comunicações relativas ao acordo – e para rejeitar o acordo se não for do interesse público.”
Em março, a Live Nation e o DOJ resolveram o caso antitruste do monopólio da Ticketmaster da empresa por mais de US$ 200 milhões, menos de uma semana após o início do julgamento. O serviço de bilheteira tem agora de abrir a sua tecnologia a outros vendedores de bilhetes terceiros, enquanto os seus contratos de exclusividade de longo prazo com os locais diminuem para apenas quatro anos.
No entanto, o juiz Arun Subramanian questionou as partes envolvidas sobre a razão pela qual só foi informado do acordo dias depois de este ter sido celebrado. “Isso mostra absoluto desrespeito pelo tribunal, pelo júri, por todo esse processo, e é totalmente inaceitável”, disse ele.
