Várias histórias convergiram na noite de sábado, quando Ronda Rousey (12-2) enfrentou Gina Carano (7-1) no octógono. A luta dos penas, transmitida ao vivo pela Netflix do Intuit Dome de Los Angeles, marcou o primeiro confronto entre as duas lutadoras mais influentes da história do MMA; a primeira luta de MMA da Netflix, cortesia das Promoções Mais Valiosas de Jake Paul; e a última façanha do streamer apresentando pugilistas que já passaram do seu apogeu (Rousey, 39, não luta desde 2016; Carano, que tem 44, lutou pela última vez em 2009, e afirma que perdeu 100 libras para atingir o limite de 145 libras). Além disso, ambos apareceram como durões nos filmes “Velozes e Furiosos”, com Carano aparecendo em “Velozes e Furiosos 6” e Rousey atacando Michelle Rodriguez em “Velozes e Furiosos 7”.
Depois, há as postagens nas redes sociais.
Em 2013, que parece ter sido há muito tempo, Rousey postou um vídeo cheio de conspiração em sua conta no Twitter, alegando que as 26 vítimas do tiroteio na escola primária Sandy Hook em 2012 – 20 crianças pequenas e 6 funcionários adultos – eram atores pagos, chamando-o de “obrigatório”. Após uma onda de reação, Rousey excluiu o vídeo e escreveu: “Fazer perguntas e pesquisar é mais patriótico do que aceitar cegamente o que lhe dizem”. Ela finalmente se desculpou pela postagem mais de uma década depois, em 2024, dizendo que “se arrependeu todos os dias da minha vida”.
A postagem de Carano veio em fevereiro de 2021. No meio da pandemia de COVID, ela postou no Instagram uma imagem de judeus sendo massacrados durante os pogroms de Lviv em 1941, juntamente com a legenda:
Os judeus foram espancados nas ruas, não por soldados nazis, mas pelos seus vizinhos… até por crianças. Como a história é editada, a maioria das pessoas hoje não percebe que, para chegar ao ponto em que os soldados nazistas pudessem facilmente prender milhares de judeus, o governo primeiro fez com que os seus próprios vizinhos os odiassem simplesmente por serem judeus. Como isso é diferente de odiar alguém por suas opiniões políticas?
A postagem comparou a situação dos judeus durante o Holocausto com a dos conservadores americanos dos dias modernos, minimizando assim o Holocausto. Ela também disparou uma série de postagens zombando das pessoas por usarem máscaras durante a pandemia e questionando os resultados das eleições presidenciais de 2020. A Disney/Lucasfilm posteriormente a demitiu de sua série Disney+ “The Mandalorian”, chamando suas postagens de “denegrir as pessoas com base em suas identidades culturais e religiosas são abomináveis e inaceitáveis”. Carano processou – em uma ação apoiada por Elon Musk – e acabou fazendo um acordo com a House of Mouse.
E, por último, as suas diferentes alianças políticas. Carano está firmemente no campo MAGA. Além de ser uma teórica da conspiração eleitoral de 2020, ela falou num comício de Trump em Las Vegas, em outubro de 2024, e acusou o Partido Democrata de tentar “destruir-nos”. Rousey, por sua vez, entrou em uma discussão pública com Trump depois que o ex-apresentador de reality show alegou que era fã dele durante a campanha de 2015. Isso levou Rousey a se distanciar de Trump, dizendo: “Quero dizer, eu não votaria nele. Eu simplesmente não confiaria no cara para governar meu país, só isso. Não quero uma estrela de reality show governando meu país”. Ela seguiu endossando Bernie Sanders para presidente. Então Trump, o príncipe da mesquinhez, comemorou alegremente sua derrota no UFC para Holly Holm:
Fico feliz em ver que @RondaRousey perdeu a luta pelo título ontem à noite. Foi espancado – não é uma pessoa legal!
– Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 16 de novembro de 2015
De volta àquela luta no sábado à noite.
As festividades começaram com um trailer narrado por Uma Thurman (objetivamente legal) e um punhado de lutas eliminatórias não competitivas (salve o jogo de sempre e o sangrento Nate Diaz), a multidão vaiando ruidosamente o promotor do MVP Jake Paul em seu próprio evento, e o gráfico errando a idade de Rousey, Rousey e Carano surgiram minutos antes da meia-noite EST.
O maior problema dessas lutas acrobáticas da Netflix, além da idade e condição dos lutadores, é que o evento principal demora uma eternidade para começar. Isso se deve a muitas lutas eliminatórias, à exibição de anúncios da Netflix durante seus eventos ao vivo, bem como ao streamer aproveitando todo o esforço pelo maior tempo possível para aumentar seus números de audiência, já que a Netflix mede sua audiência por visualizações multiplicadas por horas assistidas. Além de tudo isso, essas lutas da Netflix foram acusadas de consertar, como a catastrófica luta de boxe entre Jake Paul e Mike Tyson em novembro de 2024, onde Tyson parecia estar dando socos.
Carano, que cresceu em Las Vegas, apresentou “Mr. Brightside”, do The Killers, de Las Vegas, enquanto Rousey escolheu “Bad Reputation”, de Joan Jett. A luta na verdade começou às 12h05 EST – tarde até para os padrões da Netflix – com Rousey imediatamente derrubando Carano e prendendo-a com um armlock. Um monte de sturm e drang para uma luta que durou um total de 17 segundos. Pelo menos aqueles de nós que assistíamos em casa não desembolsamos muito dinheiro (e esperamos no trânsito de Los Angeles) para ver pessoalmente essa piada de partida.
Os dois se abraçaram emocionados após a luta, que foi muito mais divertido do que a luta em si. E durante as entrevistas pós-luta, Rousey chamou Carano de seu “maldito herói”, o que foi um bom espírito esportivo, e anunciou que esta era sua última luta e que ela estava ansiosa para ter “mais malditos bebês”. Carano, por sua vez, chamou isso de “uma vitória” só de voltar ao ringue.
Rousey x Carano serviu como uma espécie de precursor do UFC Freedom 250, que acontecerá no dia 14 de junho no gramado sul da Casa Branca. Que esta seja apenas a segunda coisa mais louca a acontecer na Casa Branca sob Trump diz muito.
