Rob Hirst, baterista e cofundador da banda de rock australiana Midnight Oil, morreu. Ele tinha 70 anos.
A banda confirmou a morte de Hirst por câncer no pâncreas em declarações postadas nas redes sociais.
“Depois de lutar heroicamente por quase três anos, Rob agora está livre da dor – ‘um vislumbre de uma pequena luz no deserto’”, disse a banda. “Ele morreu em paz, cercado por entes queridos.”
“Estamos arrasados e de luto pela perda de nosso irmão Rob”, acrescentaram. “Por enquanto não há palavras, mas sempre haverá canções.”
Hirst, nascido em Camden, Nova Gales do Sul, fundou a banda que se tornou Midnight Oil com colegas de escola, e lançou seu álbum de estreia em seu próprio selo independente em 1978. A banda subiu continuamente nas paradas em sua Austrália natal, combinando seu rock forte com ativismo político sincero e franco. Hirst era conhecido por seu estilo estiloso por trás do kit, inspirando jovens bateristas australianos com sua música de introdução para o programa de TV “Beatbox” e o solo de tanque de água em “Power And The Passion” que derrubou a casa em shows ao vivo.
“10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1” de 1983 alcançou o terceiro lugar nas paradas australianas, e o álbum “Diesel and Dust” de 1987 – um conjunto de canções sobre os problemas enfrentados pelos indígenas australianos – lançou a banda à fama global. Seu single hino, mas urgente, “Beds Are Burning” se tornou um dos sucessos mais conhecidos do grupo, alcançando a 17ª posição no Hot 100 em 1988. Eles lançaram “Blue Sky Mining” de 1990 com um show fora da sede da Exxon em Nova York para protestar contra a forma como lidou com um derramamento de óleo no Alasca. O grupo também alcançou sucesso com os singles “Blue Sky Mine” e “The Dead Heart”, todos com créditos de co-composição de Hirst.
“Assumimos, de cabeça, todas as coisas que devemos evitar. Lutamos as batalhas que sentimos que temos que travar juntos e ganhamos algumas e perdemos outras”, disse Hirst à United Press International em 1988.
As lendas do rock australiano Midnight Oil – Bones Hillman, da esquerda, Peter Garrett, Martin Rotsey, Jim Moginie e Rob Hirst – chegam para os Arias, prêmios da indústria musical australiana de 2006, onde seriam introduzidos no hall da fama.
(Rick Rycroft/Associated Press)
O Midnight Oil se separou em 2002, quando o cantor Peter Garrett saiu para seguir carreira política no Partido Trabalhista da Austrália. Eles se reuniram em 2017 e lançaram mais dois LPs, “The Makarrata Project” de 2020 e “Resist” de 2022, e fizeram seu último show em 2022.
Hirst teve vários projetos paralelos, incluindo a banda Ghostwriters, que lançou quatro álbuns, e o prolífico grupo de blues-rock Backsliders. Ele lançou por conta própria um álbum, “Born Electric”, em 2025, e um EP, “A Hundred Years or More”, com Jim Moginie, colega de banda do Midnight Oil, e Hamish Stuart. As filhas de Hirst, Gabriella e Lex Hirst, também cantaram no EP. Ele também leiloou sua bateria no ano passado para beneficiar instituições de caridade de dois músicos australianos, MusicNT e Support Act.
Ele refletiu sobre a morte em suas músicas posteriores, falando sobre sua doença em uma entrevista recente ao The Age. “Sei que é um grupo de músicas bastante existencialistas, com títulos como ‘Are We There Yet?’ e ‘Cem anos ou mais’”, disse ele. “Suponho que estive pensando sobre o tempo de vida e a longevidade – até mesmo sobre o legado. E, claro, isso transparece nas músicas… Agora que comecei a contar a vida para trás em vez de contar para frente, os dias são ainda mais preciosos.”
