Sally Wainwright, criadora e escritora de “Happy Valley” (história de policial), “Gentleman Jack” (drama lésbico histórico), “Last Tango in Halifax” (romance septuagenário) e “Renegade Nell” do ano passado (fantasia de ação de época) criou e escreveu uma nova série, “Riot Women”, sobre alguns amigos, novos amigos e não exatamente amigos – a maioria “do lado errado dos 50” – que se unem para formar um banda para tocar em um show de talentos. O que começa como uma brincadeira torna-se sério e abre as portas para uma comédia repleta de drama – ou talvez um drama repleto de comédia – cuja movimentada primeira temporada resolve muita coisa, mas, em seus momentos finais, abre as portas para uma segunda já agendada.
Situado em uma cidade de West Yorkshire que funciona narrativamente como uma cidade pequena, ele reúne alguns dos temas de Wainwright em uma novela musical feminista sobre temas de amizade, família, maternidade, misoginia e idade. Como uma história de pessoas improváveis que se unem num projecto improvável, lembra filmes como “Os Compromissos”, “The Full Monty” e “Calendar Girls”, embora também possa ser visto como uma versão de meia-idade de “We Are Lady Parts”, sem a especificidade do Sul da Ásia. É uma aspiração, como todas essas histórias devem ser, para que valha a pena ser contadas, mas tensas; preocupa-se que as coisas possam dar seriamente errado, mesmo que a promessa implícita da série seja de que isso não acontecerá.
Isso é verdade desde a cena de abertura, em que Beth (Joanna Scanlan), cujo marido a abandonou um ano antes; cujo filho casado, Tom (Jonny Green) ignora suas ligações e mensagens de texto; e que, sentindo-se invisível no mundo, decide se enforcar. Ela é interrompida duas vezes por telefonemas. A primeira é do irmão, zangado porque Beth vendeu a casa da mãe para pagar seus cuidados 24 horas por dia; ele quer sua herança futura. A segunda é de Jess (Lorraine Ashbourne), que dirige um pub. Ela está brincando na bateria e teve a ideia de formar uma banda de rock para tocar em um show de talentos local, “para rir”. Ela quer que Beth, que toca piano, participe – o suicídio, pelo menos temporariamente, evitado. (A corda – azul, para que você possa identificá-la – ficará presa.)
Beth visita uma loja de música para comprar um teclado digital. “Estou em uma banda de rock”, ela diz ao balconista. “Punk, principalmente… Cantamos músicas sobre estar na meia-idade, na menopausa e mais ou menos invisíveis. E você pensava que o Clash estava com raiva.”
“Normalmente você não consegue teclados e sintetizadores em bandas punk”, diz o balconista, mas, considerando isso, surge com Devo, Atari Teenage Riot e, surpreendentemente, os Screamers, de Los Angeles. E embora isso seja possivelmente o resultado de Wainwright ter pesquisado “bandas punk com sintetizadores” no Google, a ideia de que essa banda obscura, porém seminal, da Hollywood dos anos 70 reside na consciência de um balconista de uma loja de música em 2025, West Yorkshire, é bastante deliciosa.
Enquanto isso, Kitty (Rosalie Craig), uma mulher bêbada com um casaco com estampa de leopardo, enlouquece em um supermercado, pegando facas de cozinha e caixas de analgésicos e bebendo vodca de garrafas roubadas da prateleira, enquanto “Only Happy When It Rains” do Garbage toca na trilha sonora. Isso traz à cena a policial Holly (Tamsin Greig), cujo último dia de trabalho é, e sua parceira, Nisha (Taj Atwal).
Holly: “Abaixe a faca.”
Kitty: “Não tenho faca.”
Holly: “Você tem uma faca. Na sua mão… A outra mão.”
Kitty (Rosalie Craig), à esquerda, e Beth (Joanna Scanlan) se conectam após uma sessão de karaokê bêbada.
(Helen Williams/Britbox)
Holly, ao que parece, já se comprometeu a tocar baixo na banda de Jess, trazendo consigo sua irmã tensa, Yvonne (Amelia Bullmore), uma parteira, para tocar guitarra – nenhuma delas tem experiência – e Nisha, que também traz uma amiga, para cantar. Depois de uma discussão sobre se eles deveriam fazer um cover de “Waterloo” do ABBA ou, como Beth espera, algo original para se expressarem, ela (sentindo-se inédita mais uma vez) sai, apenas para encontrar, entre todas as pessoas, Kitty, libertada da custódia, cantando “Violet” de Hole no karaokê em um bar, expressando o tipo de raiva que Beth deseja expressar. (Craig, uma potência e comparativamente jovem aos 44 anos, é uma estrela do teatro musical.) Animada e inspirada, ela se relaciona com Kitty, que não se lembrará de nada disso quando acordar na manhã seguinte na casa de Beth, incluindo a música que escreveram juntos no caminho para casa. (“Just Like Your Mother”, baseado em uma acusação do marido de Beth – um dos três originais fornecidos pela dupla punk de Brighton, Arxx.) Kitty tem muita bagagem, incluindo o pai do criminoso mais famoso da região, mas Beth, que a recruta para a banda, a ajudará a descarregar isso.
Haverá obstáculos ao longo do caminho, passos para frente e para trás, porque… essa é a história. Seus filhos adultos, mas não exatamente adultos, duvidarão deles – “Tradicionalmente, há talento envolvido”, diz a filha de Jess, Chloe (Shannon Lavelle), sobre o plano de show de talentos de sua mãe. Eles vão duvidar de si mesmos. Com algumas exceções, os homens que conhecem ou conhecem não se dão bem, tendendo a ser egoístas, infantis, fracos, desonestos, desdenhosos, gananciosos ou violentos. (Reagindo às notícias na televisão, Jess cataloga as desgraças do mundo: “Bombas, ataques com foguetes, refugiados, pobreza, desigualdade, exploração, fome, raiva, tiroteios, tortura, ódio, abuso, miséria — e sabes o que está por detrás disso?… Homens. Sempre são homens.”) Eles complicam o drama, mas são um pouco irrelevantes.
A banda, que se chamará Riot Women, é a espinha dorsal à qual as histórias estão ligadas, sem ser particularmente a história em si. (Todos os personagens têm desafios separados.) Mas por mais que seja emocionante ver o grupo se reunindo e emocionante à moda antiga, vamos fazer um show, para vê-los ter sucesso no palco, é um prazer apenas observar os atores trabalhando. Muitas vezes as mulheres são mostradas de perto, em longas conversas; dá a você tempo para absorvê-los e faz com que a série pareça íntima. “Riot Women” é real; não tanto em sua narrativa, com seus tropos musicais de bastidores, pontos pontuais e uma coincidência que faria Dickens pensar duas vezes, mas em seus detalhes de personagem e na contração e expansão do espaço entre os atores – os contos dentro do conto.
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