Richard Smallwood, o cantor gospel indicado ao Grammy cuja música foi regravada por Destiny’s Child e Whitney Houston, morreu. Ele tinha 77 anos.
Um representante de Smallwood confirmou à Variety que ele morreu de complicações de insuficiência renal na terça-feira no Centro de Reabilitação e Enfermagem Brooke Grove, em Maryland.
Ao longo de sua carreira, Smallwood se estabeleceu como um poderoso vocalista, pianista e compositor no espaço gospel, ganhando oito indicações ao Grammy e vários prêmios Dove e Stellar. Como líder do Richard Smallwood Singers e mais tarde do Vision, Smallwood obteve vários sucessos, incluindo “Total Praise”, “Trust Me” e “I’ll Trust You”. Ao longo dos anos, suas músicas foram regravadas por artistas como Houston, que refez “I Love the Lord” para “The Preacher’s Wife”, bem como Destiny’s Child, que fez um cover de “Total Praise” como parte de uma faixa acapella de 2007, “Gospel Medley”.
Smallwood nasceu em novembro de 1948 em Atlanta, GA, e foi criado em Washington, DC por sua mãe e seu padrasto. Ele começou a tocar piano aos cinco anos de idade e formou seu próprio grupo gospel aos 11. Frequentou a Howard University, onde se formou em música, e foi membro do primeiro grupo gospel da universidade, os Celestiais.
Em 1977, ele fundou o Richard Smallwood Singers e assinou contrato com a Onyx Records em 1982 para lançar seu álbum de estreia “The Richard Smallwood Singers”, que passou 87 semanas na parada de vendas de álbuns espirituais da Billboard. Eles receberam sua primeira indicação ao Grammy pelo álbum “Psalms”, de 1984, e continuaram a lançar mais cinco discos.
Smallwood dissolveu os Smallwood Singers no início dos anos 1990 e formou o coro de apoio Vision, que o acompanhou em vários álbuns até 2015. A música “Trust Me”, que alcançou a 9ª posição na parada Hot Gospel Songs, obteve sua última indicação ao Grammy em 2012 na categoria de melhor música gospel. Em 2019, publicou o livro “Total Praise: The Autobiography”, detalhando a história pessoal de sua família. Nos últimos anos de sua vida, Smallwood lutou contra uma leve demência e outros problemas de saúde que o impediram de gravar novas músicas.
Smallwood deixa seus irmãos, irmãs, sobrinhas, sobrinhos e afilhados.
