Desdobrando-se numa aldeia piscatória isolada, o drama alemão de Kai Stänicke, “Trial of Hein”, tem um cenário de época nebuloso e indefinido, mas as suas preocupações são inteiramente contemporâneas. Somos apresentados ao seu cenário misterioso através dos olhos do protagonista Heinrich, ou Hein (Paul Boche), um jovem magro que retorna de barco após 14 anos afastado. No entanto, ninguém na aldeia parece reconhecê-lo – muito menos sua mãe Mechthild (Irene Kleinschmidt), que sofre de demência cada vez pior. Para verificar a sua identidade, Hein é levado a julgamento pelos anciãos da aldeia, resultando num drama revelador que, embora exponha os seus temas de forma um tanto desajeitada, investiga a natureza da experiência e da recordação com intimidade e autoconfiança.
Estreando internacionalmente no showcase New Directors/New Films após a estreia na Berlinale em fevereiro, o filme foi escolhido para distribuição na América do Norte pela Strand Releasing.
A primeira coisa que chama a atenção no pitoresco local do filme é que suas escassas habitações são compostas apenas por apartamentos externos. Enquanto Hein caminha com leveza ao longo de sua única estrada de terra, ele atrai olhares desconfiados de pescadores que trabalham ao ar livre, bem como de suas esposas e filhas, colocando a cabeça para fora de suas casas escassamente mobiliadas e parecidas com palcos. Cada um consiste em não mais do que duas paredes visíveis – mostrando interiores de madeira nus – com o resto deixado à nossa imaginação. Quando Hein finalmente entra na casa de sua infância, até mesmo seu conforto o deixa exposto.
A irmã mais nova de Hein, Heide (Stephanie Amarell), é muito jovem para se lembrar dele, deixando seus amigos de infância Greta (Emilia Schüle) e Friedemann (Philip Froissant) como as únicas pessoas que podem ter certeza de quem ele é. Greta tem certeza de que ele está falando a verdade. Friedemann, no entanto, desvia o olhar; há algo não dito entre eles, que ele não deseja reconhecer. Parte do prazer do filme está em descobrir por que Friedemann se comporta dessa maneira, através de flashbacks de infância que Hein visualiza nos espaços ao seu redor – embora não fosse um grande spoiler chamar “O Julgamento de Hein” de um filme sobre jovens enrustidos.
Este tema central é extraído das próprias experiências de Stänicke como cineasta queer, mas dramatizado através de uma história de interrogatório. Embora capturado com uma câmera móvel portátil, cada quadro é composto com imenso controle formal. Os aldeões recorrem a Hein e a várias outras testemunhas para relembrar acontecimentos passados, mas cada um parece ter uma perspectiva muito diferente. A maioria se lembra de que a infância de Hein foi feliz, mas suas lembranças estão longe de ser orvalhadas. Embora fosse muito fácil traçar linhas didáticas que explicassem essa discrepância – por exemplo, enquadrar as pessoas da cidade como puramente ignorantes e Hein como um fugitivo esclarecido – Stänicke adota uma abordagem mais matizada. As memórias de Hein revelaram-se sublinhadas não apenas pela saudade e melancolia, mas por um instinto de autopreservação.
No estilo de cada residência familiar, o tribunal da aldeia torna-se uma espécie de anfiteatro, impondo aos seus participantes uma sensação de desempenho exterior, ao mesmo tempo que os expõe aos elementos. Embora nascida de limitações orçamentais, esta abordagem brechtiana assegura uma leitura mais atenta de cada fachada física e emocional, forçando-nos a olhar para além do estoicismo calculado e em ruínas de Boche na liderança. Sua concepção de Hein é a de um homem endurecido por anos de peregrinação urbana, em busca de uma versão verdadeira de si mesmo.
Entre seu design de produção e seu revigorante desempenho principal, “Trial of Hein” não precisa fazer muito mais para se explicar, o que deixa grande parte de sua exposição parecendo excessiva. Isto se soma a uma metáfora secundária recorrente: um jogo de cartas com regras semicompreensíveis sobre adivinhação e blefe, representando engano e uma mudança de ponto de vista.
Dito isto, o filme é atraente apesar dessas imperfeições. Quanto mais se prolonga, mais penetrante se torna, enquanto a sua frágil diegese (dos cenários artificiais a um par de barbas postiças) interroga as verdades pessoais e políticas com as quais a aldeia luta. O cenário pode estar fora do tempo, mas fala do presente, já que o conservadorismo dos aldeões se manifesta como rejeição, suspeita e perseguição – tratando os estrangeiros ou os não-conformistas como um patógeno invasor. O antídoto para esse instinto nocivo é uma gentileza que só parece existir atrás de portas fechadas, em sussurros abafados ou nos recônditos da memória. Em “Trial of Hein”, Stänicke procura encontrar e nutrir essa gentileza, e o filme é uma busca dramática que vale a pena entender como a memória e as experiências mudam profundamente as pessoas.
