“Dao” abre com um texto na tela definindo seu título como “um movimento perpétuo e circular que flui em tudo e une o mundo” – uma maneira de articular esse conceito filosófico famoso, intangível e amplamente difundido, e aquele que funciona melhor para o sexto filme cinético, livre e transcontinental do diretor franco-senegalês Alain Gomis. Felizmente, é também a única vez que seu filme rico em ideias, mas extravagantemente sensorial, opta por se explicar diretamente. Todos os outros significados deste vasto e mutável exame da globalização e da identidade diaspórica devem ser encontrados na sua observação aguçada de rostos, lugares e movimentos humanos inquietos, à medida que acompanha um par de mulheres francesas da Guiné-Bissau através de duas reuniões familiares cerimoniais, enraizadas em metades opostas da sua identidade cultural.
Num deles, a imigrante de segunda geração Gloria (Katy Correa) regressa à aldeia natal do seu pai na zona rural da Guiné-Bissau para um tradicional ritual memorial para assinalar o recente falecimento do velho e para apresentar a sua filha de vinte e poucos anos, Nour (D’Johé Kouadio) à sua pátria ancestral. No outro, o casamento luxuoso e barulhento de Nour traz hordas de convidados africanos e europeus a uma luxuosa propriedade rural francesa, provocando uma série de microagressões culturais e conflitos decretados de forma mais direta.
Balançando para frente e para trás entre esses dois assuntos extensos e repletos de histórias ao longo de uma duração imponente, mas envolvente de três horas, “Dao” é uma culminação deslumbrante de fixações pessoais, políticas e estilísticas exploradas em toda a obra de Gomis – mais conhecido internacionalmente por seu saboroso estudo de personagem ambientado no Congo “Félicité”, que ganhou o Grande Prêmio do Júri na Berlinale de 2017 e foi colocado na lista internacional do Oscar. Embora sua escala superdimensionada e estrutura narrativa sinuosa possam dissuadir distribuidores de arte menos aventureiros, o trabalho mais recente de Gomis (que também estreou em competição em Berlim) ainda assim parece o mais vibrantemente expansivo e acessível, convidando a uma identificação generalizada do público com seus personagens culturalmente dispersos.
Numa aposta formal teoricamente radical que funciona com notável imediatismo, Gomis apresenta seus personagens através das sessões de seleção de elenco para os atores que os interpretam – atingindo uma nota inicial de intimidade documental que permeia os procedimentos de outra forma roteirizados. “Vocês serão uma verdadeira família falsa”, diz Gomis aos membros de seu conjunto em uma sala de ensaio branca e vazia, antes de eles expressarem de várias maneiras suas próprias idéias e esperanças por uma história que ainda não foram contadas. (“Não quero interpretar uma mulher espancada e submissa”, insiste alguém, “a menos que seja alguém que mata o marido”.) E é neste espaço intersticial entre a realidade e a ficção que o drama começa, com Correa e Kouadio ensaiando uma cena chave e instigante – enquanto a estudante universitária Nour informa à sua apreensiva mãe que está noiva e prestes a se casar.
A partir daí, somos lançados nos cenários gêmeos reais do filme. A execução leve e líquida do pianista de jazz sul-africano Abdullah Ibrahim – retirado do seu álbum de referência “Blues for a Hip King”, que pontua todo o processo – consome a banda sonora, enquanto a câmara acompanha uma longa e acidentada viagem até ao coração remoto da Guiné-Bissau, por um lado, e um efervescente e alegre passeio de comboio de Recém-Casados pela região vinícola francesa, por outro.
A lacuna cronológica precisa entre esses dois eventos não fica clara à medida que o filme se move entre eles, embora seja óbvio que eles estão intimamente ligados para Gloria, de 50 anos, uma mulher de mente independente que está em uma espécie de encruzilhada em sua vida, ao se livrar das responsabilidades diretas da maternidade. O seu pai – que ela descreve, sem qualquer animosidade particular, como “durão” – criou-a em Paris antes de regressar à sua terra natal africana mais tarde na vida, e algo em Gloria inveja-lhe esse sentimento de apego. Ela considera o modo de vida difícil e tradicional da aldeia com uma espécie de nostalgia de segunda mão, mas também com um certo grau de curiosidade turística que Nour sente na sua primeira visita à “casa”.
Muitas vezes incumbida de contar a história com seu olhar silencioso e flutuante, a temperatura das cenas mudando de acordo com quem ela está assistindo e como, Correa tem uma atuação notável como alguém que se sentiu um estranho em todos os espaços de sua vida, com ou sem família. Ela se comporta com dignidade autossuficiente e ereta, mas também com cautela instintiva e reservada, relutante em sair das margens. Na lista de convidados do casamento, mas sentado discretamente na mesa ao lado, está o namorado branco François, de quem ela gosta sem ter vontade de aprofundar ou divulgar o relacionamento.
Sua prudência contrasta fortemente com outro par inter-racial que irrita o evento: um filho pródigo aparecendo sem avisar com uma namorada branca grávida, chamada Calypso. A construção complexa e paciente da cena de Gomis permite que tais tensões se espalhem, ondulam e ocasionalmente irrompam, embora sempre haja muita coisa acontecendo para que qualquer minidrama consiga puxar o foco.
Uma excelente equipe de seis editores, incluindo o próprio Gomis, mantém o ritmo ao mesmo tempo alegre e agitado, transmitindo aquela energia ofegante do grande dia de muitas memórias recém-criadas para serem guardadas de uma só vez. Um trio de cineastas, incluindo Céline Bozon, DP de “Félicité” de Gomis, está igualmente sintonizado com o movimento e com o clima crescente e sombrio de cada ocasião. Às vezes, a câmera avança vertiginosamente na briga de cenas de dança movimentadas, tanto no casamento quanto no memorial; às vezes, como Glória, fica no banco dos observadores.
Nour, por sua vez, tem uma identidade ainda mais composta do que sua mãe, devido à influência de seu pai franco-marroquino Slimane (Samir Guesmi) – há muito separado de Gloria, com as cicatrizes de seu relacionamento sutilmente, mas potentemente traçadas em cenas de conversa frágeis e lindamente escritas no casamento, nas quais elipses carregadas dizem tanto quanto o diálogo às vezes cortante.
Do vestido de noiva Chanel minimalista de Nour aos arranjos de mesa cobertos de linho marfim, até uma missa tardia e bêbada cantando junto com a versão Fugees de “Killing Me Softly”, as celebrações de casamento ocidentalizadas estão muito longe dos antigos procedimentos memoriais tribais, com suas muitas rodadas de dança tradicional, unção ritualizada de ídolos de madeira representando os mortos e acomodação geral feita para a presença espiritual de antecedentes falecidos há muito tempo.
Mas à medida que estes dois longos dias (e noites) se desenrolam em paralelo, surge entre eles uma imagem vívida e complicada de comunidade – totalmente fracturada pela distância geográfica, pela alienação social e pelo desvanecimento da memória pessoal, mas unindo uma grande variedade de membros da família a um sentimento colectivo de pertença, ou de não-pertencimento mútuo, ou ambos, conforme o estado de espírito. O épico emocional incandescente e rodopiante de Gomis evita homilias sentimentais sobre família, identidade ou saudade: em “Dao”, o lar não é apenas onde está o coração, mas onde ele esteve e foi quebrado, deixando um rastro confuso e internacional de fragmentos.
