O Comitê Judiciário da Câmara divulgou na terça-feira um relatório após sua própria investigação sobre a FireAid, a instituição de caridade fundada por executivos do Clippers que arrecadou US$ 100 milhões para esforços de socorro a incêndios florestais em Los Angeles em janeiro passado.
A investigação – liderada pelo deputado Kevin Kiley (R-Rocklin) sob o presidente do comitê Jim Jordan (R-Ohio) – começou em agosto, quando Kiley “enviou uma carta à FireAid solicitando um detalhamento de todas as organizações sem fins lucrativos que receberam dinheiro da FireAid”. Kiley expressou preocupação com o fato de o dinheiro ter sido destinado a organizações sem fins lucrativos locais, em vez de uma ajuda mais direta aos residentes afetados.
A FireAid divulgou prontamente um documento abrangente detalhando sua arrecadação de fundos e distribuição de subsídios. Depois de contactar todas as organizações sem fins lucrativos mencionadas no documento, o The Times informou que os grupos que se candidataram com sucesso às subvenções receberam rapidamente dinheiro para gastar nas suas áreas de especialização, conforme descrito nas declarações públicas de missão da FireAid. Uma análise conduzida por um escritório de advocacia externo confirmou o mesmo.
O novo relatório do comitê liderado pelos republicanos é cético em relação ao trabalho sem fins lucrativos realizado sob os auspícios da FireAid – mas cita relativamente poucos exemplos de grupos que se desviam dos objetivos declarados da FireAid.
Os representantes da FireAid não responderam imediatamente ao pedido de comentários sobre o relatório.
Entre centenas de organizações sem fins lucrativos que receberam milhões em fundos FireAid, “No total, o Comitê encontrou seis organizações que alocaram subsídios FireAid para mão de obra, salários ou outros custos relacionados”, disse o relatório.
O comitê destacou várias organizações sem fins lucrativos locais, focadas na ajuda humanitária e no desenvolvimento de minorias e grupos marginalizados, para críticas. Ele nomeou várias organizações estabelecidas há muito tempo, como NAACP Pasadena, My Tribe Rise, Black Music Action Coalition, CA Native Vote Project e Community Organized Relief Efforts (CORE), cujas atividades relacionadas ao combate a incêndios eles consideraram “pouco claras”, sem fornecer alegações específicas de uso indevido de fundos da FireAid.
O relatório – embora citando fortemente histórias da Fox News, Breitbart e New York Post – afirma que “a FireAid priorizou e concedeu subsídios a estrangeiros ilegais”. No entanto, o seu único exemplo disto é uma subvenção que foi atribuída à CORE, citando a sua missão de ajudar na resposta à crise em “comunidades mal servidas”, uma das quais são “migrantes indocumentados” que enfrentam “alto risco de instabilidade habitacional, dificuldades económicas, exploração e falta de abrigo”.
O relatório disse que US$ 500.000 foram usados pela California Charter Schools Assn., Neighborhood Legal Services of Los Angeles County, Los Angeles Regional Food Bank, LA Disaster Relief Navigator, Community Clinic Assn. do Condado de Los Angeles e do LA Conservation Corps “em relação a mão-de-obra, salários ou outros custos relacionados”, o que o comitê disse ir contra as metas declaradas da FireAid.
No entanto, os exemplos que citam como suspeitos incluem a NLSLA que utiliza a sua subvenção FireAid para pagar salários a advogados que prestam assistência jurídica gratuita às vítimas dos incêndios, a Clínica Comunitária de Los Angeles “expandindo a formação em saúde mental e cuidados de trauma” através de subvenções a centros de saúde locais mais pequenos, e o Banco Alimentar Regional de LA alocando os seus fundos para “mobilizar recursos para combater a fome”.
O relatório destacou um grupo, a Altadena Talks Foundation, do trabalhador humanitário da Team Rubicon, Toni Raines. A Fundação Altadena Talks recebeu uma doação de US$ 100 mil da FireAid, mas o relatório disse que o trabalho da Altadena Talks em um podcast de notícias local, entre outros esforços, “permanece obscuro” no que se refere ao combate a incêndios.
As afirmações do relatório de que “em vez de ajudar as vítimas dos incêndios, as doações feitas à FireAid ajudaram a financiar causas e projetos completamente não relacionados com a recuperação dos incêndios, incluindo a participação dos eleitores dos nativos americanos, estrangeiros ilegais, programas de podcast e plantação de fungos” parecem incendiárias. No entanto, as provas que cita geralmente mostram uma série de organizações sem fins lucrativos locais estabelecidas que abordam preocupações específicas da comunidade num desastre em rápida evolução, com algumas pequenas quantias de dinheiro possivelmente destinadas a salários ou despesas gerais, ou grupos cujas missões a comissão via com ceticismo.
A FireAid ainda planeja distribuir uma rodada adicional de US$ 25 milhões em doações este ano.
