O diretor franco-argelino indicado ao Oscar Rachid Bouchareb (“Dias de Glória”) está preparando seu próximo longa, “Reggane”, um filme de ficção que tem como pano de fundo os primeiros testes nucleares da França no Saara argelino, um capítulo há muito suprimido da história colonial que o cineasta vem explorando há anos.
Revelado exclusivamente à Variety no Red Sea Film Festival, onde Bouchareb está sendo homenageado por seu trabalho, “Reggane” expande a pesquisa por trás de seu curta documentário “Boomerang Atomic”, que rastreou o programa nuclear da França através de material de arquivo. Para Bouchareb, o documentário, que estreou este ano fora de competição em Veneza, foi parte das bases para um projeto de ficção maior.
“O facto de olhar para o arquivo do Ministério da Defesa, do INA (Instituto Nacional do Audiovisual), e junto de particulares, permitiu-me fazer esse trabalho de leitura dos arquivos, das imagens, para poder escrever a minha longa-metragem”, lembrou.
Situado em 1960, ano em que a França realizou o seu primeiro teste nuclear perto da cidade deserta de Reggane, o filme segue um jovem pastor argelino absorvido à força pela vida numa base militar depois do seu gado ser confiscado pelo exército francês. Através dos seus olhos, o filme move-se dentro de um mundo fechado onde trabalhadores argelinos e populações nómadas tuaregues vivem lado a lado com soldados e cientistas franceses.
“Uma coisa me impressionou imediatamente”, observou Bouchareb. “Nas imagens, os argelinos não existem. No entanto, havia milhares deles trabalhando na base. Assim como em ‘Dias de Glória’, as câmeras optaram por não filmá-los.” A ficção, enfatizou ele, permite-lhe “preencher essa lacuna”.
Esse impulso para iluminar o que ele chama de “áreas onde não há luz” definiu a carreira de Bouchareb, desde “Dias de Glória”, que ajudou a levar o governo francês a restaurar as pensões dos soldados coloniais, até “Fora da Lei”, que se desenrola durante a guerra da Argélia pela independência, e “Rio Londres”, um retrato íntimo da ligação humana que se desenrola após os atentados bombistas de Londres em 2005. Com “Reggane”, ele aborda um tema com consequências contínuas, materializadas pela contaminação radioativa que, segundo estudos independentes citados pelo cineasta, pode persistir por milênios.
Agora em pré-produção, o projeto está previsto para começar a ser filmado no sul da Argélia em setembro de 2026. Embora o acesso ao local original de testes nucleares permaneça restrito, a produção reconstruirá parte da base como um cenário primário, complementado por efeitos visuais quando necessário. As filmagens acontecerão entre Timimoun e Tamanrasset, nas profundezas do Saara.
Bouchareb planeia rodar o filme em 65mm “porque o Sahara é lindo e merece uma imagem e meios técnicos que possam apoiar o lado artístico do filme e dar-lhe a escala de que necessita”.
Logisticamente, o filme apresenta desafios significativos, incluindo viagens de longa distância e a dificuldade de transportar equipamento pesado para regiões remotas, mas o realizador sublinhou que o projecto tem total apoio das autoridades argelinas, incluindo o Ministério da Cultura. “O apoio é total”, observou, observando que o assunto em si está no centro das discussões diplomáticas e políticas em curso entre a França e a Argélia.
O filme será estrelado por Sami Bouajila, um colaborador de longa data que já apareceu em “Days of Glory” e “Outside the Law”, ao lado de atores argelinos escalados localmente.
O financiamento é ancorado pela Argélia, Bélgica (Umedia) e Itália (Urania Pictures), estando actualmente em discussão um potencial parceiro dos EUA. Bouchareb liderará a produção através de sua empresa 3B Productions, com sede em Paris. O diretor confirmou que o projeto está avançando fora do sistema CNC da França, citando requisitos linguísticos e o desejo de manter a flexibilidade nessa frente.
Com “Reggane”, Bouchareb regressa aos temas que há muito moldaram o seu trabalho, os da história, da memória e das suas consequências políticas e sociais. “A colonização foi construída sobre mentiras”, refletiu. “O que me interessa é trazer isso à luz, até para mim mesmo, descobrir tantas coisas que nunca foram contadas, nunca escritas, por quem as viveu.”
