Presidente da FIFA Gianni Infantino prestou homenagem ao falecido Jayden Adams após a morte do jogador de futebol sul-africano aos 25 anos.
“É extremamente triste saber que o meio-campista sul-africano Jayden Adams faleceu poucas semanas depois de participar da campanha histórica de seu país na Copa do Mundo”, disse Infantino, 56 anos, em comunicado no sábado, 11 de julho.
O executivo da FIFA acrescentou: “A estrela de Bafana Bafana e Mamelodi Sundowns fará muita falta. Que ele descanse em paz”.
No início do dia, o Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul (SAFPU) divulgou um comunicado em meio a relatos internacionais de que Adams – meio-campista do Bafana Bafana e do Mamelodi Sundowns – havia sido encontrado morto na Cidade do Cabo.
“Jayden representou recentemente a África do Sul na Copa do Mundo FIFA, carregando as esperanças da nação com orgulho, coragem e distinção”, disse a organização. “A sua morte é uma perda imensurável para a sua família, companheiros de equipa, clubes, a fraternidade do futebol e o país em geral. Apresentamos as nossas mais profundas condolências à família Adams, ao Mamelodi Sundowns, ao Stellenbosch FC, ao Bafana Bafana e a todos aqueles cujas vidas ele tocou. O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servidor do jogo e uma vida jovem que ainda tinha muito para oferecer. Que a sua alma descanse na paz eterna.”
Uma postagem X adicional da SAFPU lamentou que “a morte roubou cruelmente um dos nossos”.
“Isso roubou de nossa nação um jogador de futebol notável, mas nunca tirará o legado que Jayden Adams deixa para trás”, continuou o comunicado do grupo. “Lembraremos para sempre sua humildade, seu talento extraordinário e o orgulho com que representou a África do Sul. Descanse em paz eterna, Jayden. Você nunca será esquecido.”
O Mamelodi Sundowns lembrou Adams como um membro da equipe “altamente talentoso”.
“Oramos para que o Deus Todo-Poderoso conforte e fortaleça a família Adams, seus amigos e todos que o conheceram”, dizia o comunicado. “Sundowns pede respeitosamente que a privacidade da família seja respeitada enquanto eles lamentam esta perda profunda.”
Jogadores da Inglaterra e da Noruega observam um minuto de silêncio por Jayden Adams. GettyImages; PATRÍCIA DE MELO MOREIRA/AFP
Adams jogou recentemente durante a derrota da África do Sul por 2 a 0 para o México na Copa do Mundo e o empate em 1 a 1 com a República Tcheca, antes de entrar como substituto na vitória de seu time por 1 a 0 sobre a Coreia do Sul. O meio-campista não teve tempo de jogo quando a África do Sul foi eliminada nas oitavas de final pelo Canadá, no Estádio de Los Angeles, em Inglewood, no dia 28 de junho.
Após sua morte, as seleções da Inglaterra e da Noruega se reuniram no meio-campo antes da partida das quartas de final da Copa do Mundo, no sábado, no Hard Rock Stadium, em Miami, para um momento de silêncio em homenagem a Adams.
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Além do mundo esportivo a parceira de longa data de Adams e mãe de sua filha de 5 anos Aqueela Adendorfquebrou o silêncio no sábado com uma mensagem solene em memória.
“Não há palavras para descrever a dor que estou sentindo”, escreveu Adendorf via Instagram no sábado “Descanse em paz, meu amor. Obrigado por cada lembrança, cada risada, cada abraço e cada momento que compartilhamos. Você não foi apenas o amor da minha vida, mas também meu maior apoiador e meu melhor amigo.”
Ela concluiu: “Uma parte do meu coração partiu com você e carregarei seu amor comigo para sempre. Até nos encontrarmos novamente, sentirei sua falta todos os dias. Fique tranquilo, meu ângulo. Amo você sempre e para sempre.”